得有自己的鐵甲船。
馬大彪從倭寇的俘虜嘴裡掏出來過東西。那些俘虜骨頭硬，一般拷打撬不開嘴，但馬大彪有辦法。他不打，他把人綁在碼頭柱子上，讓海潮一點一點淹上來。潮水淹到胸口的時候，大部分人就什麼都說了。那鐵甲船是學朝鮮人的，叫龜船，船身釘鐵板，裡頭藏兵，外頭架炮，刀槍不入，炮打不穿。倭寇從朝鮮人手裡繳了一艘，拆開了學，學會了就自己造。
馬大彪聽完就把那俘虜從柱子上解下來了。不是心軟，是留著有用。造鐵甲船得有懂行的人，俘虜裡頭有造船工匠。
第一艘龜船的龍骨立起來，是在第十五個船塢裡。
馬大彪親自盯著。那些江南工匠沒見過這種船，圖紙是馬大彪讓那個倭寇俘虜畫的，畫得歪歪扭扭，尺寸也不全。工匠們圍在一起琢磨了三天，又拆了一艘繳獲來的倭寇小船，才算摸清門道。鐵板是遼東鐵場現打的，紅衣大炮是從登州調來的，鐵犁是照著倭寇船的樣式仿的。
造船那一個月，馬大彪瘦了十斤。他本來就瘦，這下更瘦了，顴骨突出來，眼窩凹下去，加上那道疤，看起來不像個將軍，像個土匪。他也不在乎。每天蹲在船塢邊上，看工匠們釘鐵板，裝炮架，鋪甲板。趙鐵栓爬過來送飯，他就扒拉兩口，眼睛不離那艘船。
船下水那天是午時三刻。
日頭正毒，海面亮得晃眼。那艘船從船塢裡慢慢滑進水裡，船身釘著的鐵板在日頭底下泛著冷光，船頭那根鐵犁伸出老長，像一把尖刀。船舷兩側各架了四門紅衣大炮，炮口黑洞洞地對著海面。甲板上蹲著水兵，手裡攥著刀，眼睛盯著那片海。
馬大彪蹲在碼頭上，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著那艘船看了很久。趙鐵栓爬過來蹲在他身邊，獨眼裡亮晶晶的。
“將軍，這船叫啥名？”
馬大彪灌了口酒，抹了把嘴。
“破浪。第一艘叫破浪。破了倭寇的浪，破了朝鮮的浪，破了東海的浪。”
申時三刻，十艘新船在碼頭上排成一排。
都是龜船，船身釘鐵板，在日頭底下泛著冷光。水兵們蹲在船舷後頭，有的在擦刀，有的在調炮，有的什麼也不幹，就盯著海看。這些人都是從遼東水師裡挑出來的，挑的是膽子最大的，水性最好的，打仗最不要命的。馬大彪挑人的時候只有一條規矩：怕死的不要。不是不怕死的就一定能活，是怕死的一定會死。在海面上，刀槍不長眼，炮彈更不長眼，你越怕，死得越快。
趙鐵栓又爬過來了。他在馬大彪身邊蹲下，獨眼望著那十艘船，半天沒說話。海風吹過來，把他額前那幾根稀疏的頭髮吹起來，露出額角上那道舊疤的邊緣。
“將軍，”他終於開口了，“您說這遼東水師，以後會變成啥樣？”
馬大彪灌了口酒，酒順著下巴滴下來，滴在那道疤上。他也沒擦，只是眯著眼望著那些船。
“鐵打的。船也鐵打，人也鐵打。倭寇再來了，讓他們看看，大胤的水師不是好欺負的。”
酉時三刻，月亮從雲層裡鑽出來。
遼東碼頭上，十個船塢整整齊齊地排成排。工匠們還在幹活，叮叮噹噹的聲音在海面上回蕩，和潮聲混在一起，聽不出哪個是浪，哪個是錘。火把又亮起來了，五百支，把整片海面照得通紅。新的一批龍骨正在船塢裡立起來，鐵板堆在岸邊，像一座座小山。
馬大彪蹲在碼頭上，手裡攥著酒葫蘆，盯著那些忙碌的身影看了很久。然後他把趙鐵栓叫過來。
“傳令下去。從明天起，每人每天加一碗肉湯。幹活累，得補補。”
趙鐵栓咧嘴笑了，那半張塌陷的臉在火光裡舒展開來。他撐著地，像條狗一樣爬走了，爬得很快。
馬大彪仰起頭，把葫蘆裡最後一口酒灌進嘴裡。月亮掛在天上，海面亮堂堂的。十艘龜船停在那裡，鐵板在月光底下泛著冷冷的光，像十頭趴在海面上的鐵獸，等著出海。
他站起來，把空葫蘆扔進海里，轉身走向那些還在叮噹作響的船塢。
背後是遼東的海，前面是鐵打的船。
