晨光落在崖底的草葉上，露水順著陳霜兒的臉頰滑下。她躺在那裡，呼吸很輕，身體一動不動。胸口的石珠貼著皮膚，還有一點溫熱，但不再發光。她的手指偶爾抽一下，像是想抓住什麼，可力氣不夠。
山風從上面吹下來，帶著溼氣。藤蔓垂在巖壁邊，一晃一晃。遠處有鳥叫，接著又沒了聲音。
老吳踩著碎石走過來，藥簍壓在肩上，短鋤拄在手裡。他低頭看地上的痕跡，眉頭皺起。斷掉的藤蔓、翻過的土、還有幾點幹了的血跡。他順著這些往前走，腳步放慢。
然後他看到了人。
一個姑娘躺在草地上，衣服破了，臉上有泥。他蹲下身，伸手探她的鼻息。氣息很弱，但一直沒斷。他又摸她手腕，脈搏跳得慢，卻不亂。
“摔下來多久了？”他低聲說。
他目光掃過她胸前。衣服被血沾溼了一塊，鼓起一個小包。他本想掀開看看傷口，手伸到一半停住。那塊灰白石頭剛才閃了一下光，極淡，像風吹燈芯那樣一閃就滅。
老吳收回手。
他盯著那石頭看了幾秒，沒再碰。站起身把外袍脫下來，裹住陳霜兒，彎腰將她背起。她很輕，骨頭硌著他肩膀。他拄著短鋤往回走，腳步穩。
山路不好走，一邊是陡坡，一邊是溝。他走得慢，但沒停。途中換了一次肩，陳霜兒頭歪在他背上，嘴微微張著，撥出的氣息打在他脖子上，有點燙。
“你是誰家的孩子？”他自言自語，“這地方沒人來，你怎麼會掉下來？”
他想起前兩天鎮上有人說，東崖那邊夜裡有動靜，像打雷，又不像。當時沒人信，說是妖獸叫。現在想想，未必那麼簡單。
他加快腳步。
太陽昇起來時，黑巖鎮的屋簷出現在視線裡。幾縷炊煙往上飄。村口有幾個孩子在玩石子，看見老吳揹著人回來，立刻喊起來。一個婦人跑過來問怎麼回事。
“崖底下撿的。”老吳說，“還沒死，先帶回村。”
女人湊近看了一眼，驚道：“這不是海邊那個打漁的丫頭嗎？前些日子還來賣魚！”
“你認識她？”
“認得，話不多，總是一個人。聽說她娘死了，就她自己過日子。”
老吳沒再多說，揹著人往自家走。偏屋空著，床是舊木板搭的，鋪了層乾草。他把陳霜兒放上去，蓋上被子。被子很舊，但乾淨。
外面人越聚越多。有人站在門口看，不敢進來。
“這丫頭不會是惹上妖了吧？”一個男人小聲說，“最近山上妖氣重，別把禍事帶進村。”
“她要是真中了妖氣，還能活到現在？”老吳坐在門檻上，端起水碗喝了一口，“我親眼見她在崖底躺著，傷都結痂了。這種命硬的人，不該丟下。”
屋裡安靜下來。只有陳霜兒的呼吸聲。
不知過了多久，她眼皮動了。先是左眼，再是右眼。她睜開眼，看到的是低矮的房梁和發黃的茅草頂。牆是土夯的，角落有個油燈臺，燈芯剛點過，有股焦味。
她想坐起來，肩膀一用力就疼。這時門響了，老吳端著一碗東西進來。
“別動。”他說，“你摔得很重，能活下來不容易。”
他把碗放在床邊的小木墩上。薑湯冒著熱氣，有一股辛辣味。他伸手扶她肩膀，讓她靠在牆上。
“這是哪兒？”她聲音啞。
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