巡查弟子衝入議事殿報信後，大殿內氣氛驟然緊繃。玄霄宗主立即下令封鎖地牢區域，長老們紛紛起身離席。陳霜兒站在原地沒有動，她聽見四周腳步雜亂，卻像是隔著一層水幕，聲音遙遠而不真切。
她的手還握著那份文書，指節因用力而泛白。道源令在腰間持續發燙，熱度透過衣料滲進皮膚，像一塊燒紅的鐵貼在腹部。這不是以往那種短暫的震動或微光，而是從內部湧出的真實灼痛，彷彿有什麼東西正試圖撕開她的經脈往上爬。
她低頭看了一眼袖口露出的金色令牌一角，那道裂痕比剛才更深了些，邊緣微微翹起，像是被無形的力量從內部撐開。
不能再留在這裡了。
這個念頭一齣現，她立刻抬腳離開大殿。沒有和任何人說話，也沒有回應執事長老投來的目光。她穿過主峰長廊，踏過三十六級石階，直奔執事堂。
執事堂內只有兩名弟子值守。她走到登記臺前，將文書放在桌上。
“我要閉關。”
其中一名弟子抬頭看了她一眼，“現在？”
“對。”她說，“試劍之後法力損耗嚴重，加上修行瓶頸臨近，我想衝擊築基境。”
弟子皺眉，“按規矩，閉關需提前一日申報，且要有長老籤批。”
“我可以等。”她站在原地，“但請儘快安排。地點要安靜，隔絕靈息波動，最好在寒月峰後山。”
弟子猶豫片刻，翻看名冊，“後山丙字三號密室空著，三十日時限，每日供兩份清心丹、一份聚靈符。你簽字吧。”
她提筆寫下名字，手指穩定，筆畫清晰。
拿到令牌後，她轉身走出執事堂。天色已暗，山風帶著溼氣吹過臉頰，但她沒停下。一路穿過外門廣場，繞過藥田小徑，登上通往寒月峰後山的小路。
密室藏在巖壁凹處，門口刻有封靈陣紋。她將令牌插入石槽，陣法亮起淡藍光芒，石門向兩側滑開。
裡面空間不大，只有一張石床、一個蒲團、一盞油燈。牆角放著一個木箱，裡面是剛送來的修煉物資。她走進去，取出寒冥劍放在石床上，又把玉佩解下，握在掌心。
道源令的熱度仍未消退。
她盤膝坐下，深吸一口氣，開始調息。靈氣從鼻端進入，順著經脈流轉一週，最終沉入丹田。每一次呼吸都儘量拉長，心跳逐漸放緩。
可腦海中不斷閃過冷月最後的話：“你體內的東西……他也想要。”
還有地牢傳來的爆炸聲。執法隊全部失聯。這些都不是偶然。
她睜開眼，盯著手中的玉佩。表面光滑，看不出任何異樣，但那股熱流依舊存在，甚至順著指尖蔓延到手臂。
如果現在有人對她出手，她不一定能反應過來。
必須變強。不是為了爭名奪利，也不是為了證明什麼，而是為了活下去。為了不再被人一句話就逼入絕境。
她重新閉眼，運轉《寒月訣》。這一次，她主動引導靈氣衝擊識海深處，試圖壓制道源令的躁動。隨著功法執行，體內寒氣緩緩擴散，與那股灼熱對峙。
兩種力量在經脈中碰撞，帶來撕裂般的疼痛。她咬牙堅持，汗水從額頭滑落，滴在蒲團上暈開一片深色。
時間一點點過去。
