陳霜兒揹著姜海，腳踩在碎石堆上發出輕微響動。她剛邁出十步，前方塵土揚起，十幾個黑袍人從廢墟中走出，攔住去路。他們手持彎刀，身上纏繞著黑霧，目光冰冷。
為首那人開口：“守令之人，留下命再走。”
她沒有停下，繼續向前。寒冥劍橫在身側，劍尖指向地面。她的呼吸很慢，每一步都踩得穩。姜海伏在她背上一動不動，體溫越來越低。
魔修圍成半圓，慢慢逼近。她能感覺到體內靈力只剩三成，每一次調動都像撕開傷口。她抬起左手，指尖凝聚一絲冰氣，在地上劃出一道弧線。冰障升起，薄而脆，勉強擋住正面。
她趁機低頭看姜海。他的臉蒼白如紙，肩頭黑氣已經爬到脖子下方，嘴唇發紫。她伸手探他鼻息，微弱得幾乎感覺不到。
不能再拖了。
她正要起身，遠處傳來一聲冷笑。
“寒門螻蟻也敢阻我？”
聲音落下，一人踏空而來。他戴青面獠牙青銅面具，身披血紋長袍，落地時腳下黑氣翻滾，像有東西在泥土下掙扎。
陳霜兒立刻認出這氣息——和秘境裡襲擊他們的魔修同源，但更強，更冷。她在前世記憶中見過這張面具，就在青州城被屠的那天夜裡。
血刃站定，居高臨下看著她：“就憑你這點修為，還敢闖青州？你以為自己是誰？上古大能轉世？可笑。”
她握緊劍柄，指節發白。
“你不懂。”她說。
“我不懂？”血刃嗤笑，“我懂的是，你母親死的時候，連屍首都找不到。你一個人住在海邊破屋，靠撿貝殼換米過活。你說你是天選之人？你不過是個沒人要的孤女。”
胸口猛地一悶。
那些畫面衝進腦海：破屋漏雨，冬天凍僵的手指，宗門弟子踢翻她的藥籃，冷月站在高臺上說“寒門之輩不配執劍”。
她咬住牙關，不讓聲音發抖。
“這些……都不是你該提的。”
“為什麼不能提？”血刃往前一步，“你越恨，越痛，越接近入魔。我要你清醒地看著自己墮落。我要你變成和我們一樣的怪物。”
風停了。
空氣變得沉重。
她感到體內有什麼在燒。不是靈力，是更深的東西，從骨頭縫裡鑽出來。殘缺道源令突然發燙，貼著皮膚的位置像烙鐵壓下。
她抱住姜海，單膝跪地。
眉心裂開一道細痕，金色光芒從中溢位。一道複雜的令紋緩緩浮現，像是刻在靈魂上的印記。
天地安靜了一瞬。
然後，一股威壓擴散開來。
離她最近的三個魔修膝蓋一軟，直接跪倒在地。彎刀脫手，砸在石頭上發出清脆聲響。他們想掙扎，卻像被山壓住，連手指都動不了。
接著是第四個、第五個……
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