宴會的鼓聲還在迴盪，火光映在每個人的臉上。陳霜兒坐在角落，茶杯已經涼了。她放下杯子，指尖殘留著一絲溼意。
炎烈站起身，手中的酒杯突然砸在地上，碎裂的聲音讓全場安靜下來。
“都別喝了。”他的聲音不高，卻壓住了所有喧鬧，“魔修已經進了火靈族的地界。”
眾人愣住，幾個長老互相看了一眼。有人皺眉，有人臉色發白。
“就在剛才，我確認了一件事。”炎烈抬起手，掌心浮現出一道暗紫色的痕跡，像蛇一樣扭曲，“這不是普通的傷。是魔種留下的印記。我曾被它控制，你們當中，未必沒有第二個。”
大殿裡一片死寂。
一名紅袍長老猛地站起來：“族長，你是不是傷重失智了？竟說出這種話！我們世代守護火山，豈容外人汙衊？”
“外人？”炎烈冷笑一聲，目光掃向陳霜兒，“若非這位姑娘識破幻陣，親手封印魔氣，你現在可能已經跪著給魔尊獻祭了。”
那長老語塞，臉色漲紅。
陳霜兒沒有動。她看著炎烈，知道他在賭。賭這些長老對族群的忠誠，勝過對異己的排斥。
“現在不是分彼此的時候。”她說，聲音不大，但每個人都聽清了，“我在後山看見了交易。仿製的令片，真令將在三日後交接。對方身上有和你體內一樣的魔紋。”
她沒提姜海的名字，也沒說傳音符的事。
炎烈點頭：“從現在起，全族進入戒嚴狀態。所有人不得單獨行動，巡邏加倍，結界由四大長老輪流加固。所有礦脈通道關閉，徹查近三日出入記錄。”
“那她呢？”另一名長老指向陳霜兒，“一個外人，憑什麼參與我族機密？道源令引來災禍，留下她，只會招來更多敵人。”
“她是災禍？”炎烈反問，“還是救命的人？”
“可她也未融合熔岩之心，自身難保，談何抗敵？”
這句話落下，大殿再次陷入沉默。
陳霜兒低頭看向自己的手背。那枚山形符文還在發燙，體內的靈力依舊滯澀。她知道對方說得沒錯。現在的她，確實不夠強。
就在這時，姜海開口了。
“我能聞到。”他說。
所有人都轉頭看他。
“魔修走過的路，會留下氣味。不是味道，是一種……空間的波動。”他抬眼，“東南方向，有東西藏在那裡。不是一隻，是一群。”
陳霜兒看向他。這是他第一次說出這種能力。
炎烈皺眉：“你怎麼會有這種感知？”
“我不知道。”姜海說，“但從昨晚開始，我就感覺到了。像風吹過皮膚，但風是黑的。”
陳霜兒記起昨夜他收信時的動作。那時她懷疑過他。但現在，他說出了連她都無法察覺的東西。
她立刻站起身：“我們必須去。”
“不行。”炎烈直接拒絕，“你現在出去，就是送死。熔岩之心還沒融合，肉身重塑沒完成，你連自保都做不到。”
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