他轉向長老們：“都聽清楚了？戒嚴令即刻執行。輪值表一個時辰內報上來。若有懈怠，按族規處置。”
“那她怎麼辦？”先前質疑的長老仍不死心，“讓她留在族中，萬一……”
“她由我親自看管。”炎烈打斷，“這三天，我會為她護法，助她融合熔岩之心。”
“你傷還沒好！”
“正因為傷沒好，我才更清楚後果。”炎烈冷冷道，“魔種能侵入我，就能侵入任何人。我不想再看到族人變成傀儡。也不想再被人牽著鼻子走。”
他走到陳霜兒面前，直視她的眼睛：“你怕死嗎？”
“怕。”她說，“但我更怕來不及。”
炎烈點頭：“那就別浪費時間。”
一名長老終於開口：“我支援族長。昨夜若無她出手，此刻我們都在魔氣之下。現在趕她走，與恩將仇報何異？”
“我也支援。”另一人附和，“與其內鬥，不如對外。”
“夠了！”炎烈喝道，“現在不是投票的時候。這是命令。執行就是。”
他轉身走向大殿出口，腳步沉重卻穩定。
“來吧。”他對陳霜兒說，“我帶你去準備的地方。那裡安全，適合閉關。”
陳霜兒邁步要跟上。
姜海突然拉住她的手腕。
她回頭。
“東南方向。”他低聲說，“那股波動，今天比昨天強了。”
她看著他。他的眼神很穩，沒有躲閃。
她輕輕點頭，掙脫了他的手，跟上炎烈。
大殿裡剩下一群長老。有人搖頭，有人沉思，有人默默離開去安排任務。
火柱仍在燃燒，但歡慶的氣氛早已消失。
姜海站在原地沒動。他的手指慢慢摩挲過刀柄，又停下。
他看向大殿外的夜空。東南方的天際，有一層看不見的壓迫感正在堆積。
陳霜兒走出大殿時，風迎面吹來。她抬手扶住寒冥劍，感受到石珠在胸口微微發燙。
它還沒有恢復能力。但她不需要回溯過去，也能做出選擇。
炎烈走在前面，腳步有些踉蹌。他用手撐住牆，咳了一聲，指縫間滲出血絲。
陳霜兒看到了，但沒有停下。
他們穿過長廊，走向深處的一間石室。門上有封印符文，還未開啟。
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