整個過程不到半盞茶時間。她沿原路退出，藤蔓恢復如初，彷彿從未有人進入。
洞外，姜海己在預定位置等候。見她身影閃出，立即迎上。
“拿到了？”他壓低嗓音。
陳霜兒點頭，將所見簡要說了一遍：七人據守，輪流換崗；石桌有鎖匣，內藏交接文書與操控名單；另有銅牌為證。
“他們不止想毀我們名聲。”她聲音冷，“他們在往宗門弟子身上動手腳，名單上有三個己經被標記‘可控’。”
姜海眼神一厲：“打算控制一批人？”
“等時機一到，一起發難。”她說，“現在還不敢明著來，所以用緩招。但我們若不動手，他們會越來越大膽。”
姜海握緊短斧：“那就不能等了。”
兩人退至三百丈外的老窯洞中。此處是陳霜兒早先標記的撤離點，地勢隱蔽，進出方便。他們熄滅燈火，借月光對坐。
“計劃得改。”陳霜兒說，“原以為只是清除痕跡，現在看，他們己有部署。我們必須搶在他們下次交接前動手。”
姜海點頭：“你說怎麼幹。”
“三段走。”她語速平穩，“第一段，你於子時前繞至東坡，推落兩塊大石，引開兩名外圍守衛。記住，不要靠近洞口，只造聲勢。”
“第二段，我趁亂潛入，目標明確：取文書、毀登記、帶走銅牌。若遇阻，優先脫身，不戀戰。”
“第三段，得手後由西側塌道撤離，那裡坡陡石滑，他們追不上。辰時前，我們在老窯匯合。”
姜海聽完，思索片刻：“萬一他們不止七人？或者有暗哨？”
“若有暗哨，早該發現你上次探洞。”她說，“他們依賴幻陣和地形，而非人力佈防。這是弱點。”
“還有，”她補充，“他們習慣拖延、試探，不擅應變。我們快，他們就亂。”
姜海咧嘴一笑：“那就讓他們嚐嚐什麼叫快。”
兩人開始準備。陳霜兒將迷煙符貼在袖內，短刃重新系牢；姜海檢查繩索長度，又從地上撿了塊尖石綁在繩頭，以便破窗或攀援。
窯洞外，風漸止。星子稀疏，雲層緩慢移動。月亮又被吞沒大半，天地重歸昏暗。
陳霜兒站起身，活動肩頸。她換上了深灰色布衣，便於夜行，腰帶收緊，腳步落地無聲。姜海也穿上同色勁裝，短斧插在背後，繩鉤纏腕。
“子時前三刻出發。”她說，“你提前一刻動身，留足時間繞路。”
姜海點頭，抓起繩索盤好，背在肩上。
兩人不再多言，各自閉目調息。窯洞內寂靜如死，只有呼吸聲此起彼伏。
不知過了多久，陳霜兒忽然睜眼。她望向洞口外的天色，判斷時間將近。
她起身，走到姜海身邊，輕輕拍了下他肩膀。
姜海睜眼，站了起來。
他們最後檢查了一遍裝備，確認無誤。陳霜兒將骨哨含入口中，隨時可吹。
。頭點點朝海姜
。眼一了回兒霜陳
。夜融，窯開離地息聲無悄，後一前一人兩
。影剪的糊模衛守出映，燒燃在仍燈油，落垂蔓藤口。伏蹲巨如崖斷，外丈百三
。坡東向繞然悄己海姜，巖於藏兒霜陳
。了停風
。了星
。刃短的間腰了，手抬
。石磐如穩指手
