三人沉默片刻。
風穿過霧，捲起沙粒打在臉上，帶來一絲真實感。他們還站在原三角區域內，腳下地脈雖弱，卻未斷絕。西周濃霧依舊，歌聲不再，但壓迫感更甚。方才的幻象太真，真到讓人不願醒來。
“為什麼偏偏是這些？”姜海低聲問，“為什麼是我登仙？是你見亡妻？是她見母親？”
“因為那是我們最想要的。”陳霜兒盯著地面，聲音很輕，“它不靠強攻，而是順著人心最軟的地方鑽進來。越溫暖，越難掙脫。”
蒼瀾冷笑一聲：“所以它讓我們自己把自己困住。”
“是。”陳霜兒點頭，“它知道我們防得住刀，防得住毒，防得住鬼影，卻防不住一句‘回來吃飯’。”
姜海低頭看著自己的手，粗糙、開裂、沾著沙土和舊傷疤。他想起幻象裡那隻撫過金印的手，乾淨、修長、毫無瑕疵。他曾以為那樣的日子才是修行盡頭，可現在，他寧願守著這雙能扛斧劈石的手。
“我不該信的。”他說。
“人都會信。”陳霜兒道，“只要心裡還有念想。”
蒼瀾將執法尺重新橫於胸前，指節捏得發白。他低頭看著沙地上那七道痕，第八道未完成。他抬起手，在原處補上最後一劃。
八道痕，整整齊齊。
“從現在起，”他說，“我不再劃第九道。”
姜海抬頭看他。
“若再失神，”蒼瀾道，“就是死了。”
陳霜兒沒說話。她將寒冥劍收回鞘中，指尖撫過腰間玉佩。殘缺道源令靜靜貼著皮膚，毫無動靜。她沒有動用它的意思——這不是靠外力能破的局。
她抬頭環顧西周。霧依舊厚重，看不見天，也看不見地界。但她能感覺到，陣法仍在運轉。方才的幻象只是第一波，或許連試探都算不上。真正的考驗，可能才剛開始。
“我們還在原地。”她說，“地脈未斷，說明陣眼不遠。”
姜海點點頭，重斧橫握身前。“下次我不會再走神。”
“別指望下次。”陳霜兒盯著前方濃霧，“它不會給我們下次機會。它要的是我們自願留下。”
蒼瀾站首身體，執法尺斜指地面。“那就讓它看看，什麼叫不願。”
三人重新站定位置。姜海居前，陳霜兒居左，蒼瀾居右，恢復三角陣型。他們不再閉目，也不再試圖感應節律。他們只是睜著眼，看著霧，等著它再次出手。
時間不知過了多久。
霧中忽然傳來一聲極輕的響動，像是柴火噼啪，又像腳步踩在枯葉上。陳霜兒瞳孔一縮。她看見霧的深處，隱約浮現一點昏黃的光——像灶火映在牆上。
她立刻閉眼。
姜海卻睜大了眼，喉嚨滾動了一下。他似乎也看見了什麼，嘴唇微動，卻沒有出聲。
蒼瀾執法尺微微抬起，尺尖雷光一閃即逝。
那點光越來越近。
陳霜兒咬住下唇，指甲掐進掌心。她知道，它又要來了。這一次，未必還是母親。但它一定會找到她心裡最軟的地方，再一次叩門。
。上柄劍冥寒在按，手起抬
。了好備準己但，鞘出未劍
