話音落，陳霜兒猛然轉身，劍尖直指姜海咽喉。姜海幾乎同時旋身，左臂橫格，銅甲護臂撞開劍刃，右手成拳順勢轟向她肋下。她側身避讓，劍柄反撩其手腕，逼其收拳。緊接著姜海踏進一步，肩甲借力前撞，她矮身滑步繞至其身後，劍尖輕點其後心——動作乾淨利落，全程不過三息。
長老眼中閃過一絲讚許。
“再來。”
這次由姜海先攻。他低吼一聲撲上，右拳帶風砸向她面門。陳霜兒仰頭避過，劍交左手，右手拔出一張符紙貼於其肘關節處，模擬封脈效果。姜海順勢改招，左腿橫掃，她躍起閃避，落地瞬間反手擲出短劍插在其腳前三寸，形成壓制之勢。
整套攻防流轉自然，毫無滯礙。
“夠了。”長老開口，“你們的配合，確非臨時拼湊。”
他頓了頓，又問：“聽說你們前幾日破了十一人圍陣？”
“屬實。”陳霜兒答，“對方佈陣，我們尋隙破之。”
“沒有誇大？”
“若有虛言，願受責罰。”
長老看著她片刻，終於點頭：“準了。”
他從袖中取出一枚玉符，遞下高臺。玉符呈青灰色，正面刻有“北荒”二字，背面嵌有一粒微光閃爍的星砂。
“持此符可入秘境百丈範圍，逾界則觸發預警。三日內必須返回，逾期不歸視為任務失敗。若遇強敵無法抗衡，可捏碎玉符求援，但會扣除全部功績。”
陳霜兒雙手接過，鄭重收入懷中。
“記住，玄陽草生於陰火巖縫，見光即萎，採摘時須用寒玉匣密封；地心晶核藏於洞底祭壇，需兩人合力開啟機關方可取得。不得私藏，不得損毀，違者重罰。”
“明白。”二人齊聲應道。
長老起身，目光掃過全場：“此次任務，由陳霜兒、姜海二人承接。其他人散去。”
眾弟子陸續退場，有人投來羨慕目光，也有人冷眼旁觀。林遠舟臨走前回頭看了一眼，眉頭微皺。
陳霜兒未在意，轉身走向居所。姜海跟上，邊走邊問：“什麼時候動身？”
“現在。”她說，“長老未限時間，早去早回。”
回到小院，她迅速整理行裝：三張攻擊符、兩張防禦符、一瓶療傷丹藥、一塊乾糧餅、一隻空寒玉匣。姜海則檢查銅甲各處釦環，確認無鬆動後背上行囊，內裝替換衣物、火摺子、繩索與一把短斧。
他試了試肩帶鬆緊，抬頭問：“你說那玄陽草真有那麼難採？”
“既然要築基以下才能進，說明裡面有壓制之力。”她繫好腰帶，“我們現在的修為剛好卡在線上，進去不會受限，出來也不會被追擊。”
“那就好。”他拍拍胸口，“我這身甲，正好派上用場。”
兩人收拾妥當，再次出發。晨光斜照，映得青石路泛白。遠處山門巍峨，守衛弟子見他們手持玉符，主動讓開通路。
走出宗門外百步，陳霜兒停下腳步，從懷中取出玉符，注入一絲靈力。玉符微微發燙，星砂亮起一道細線，指向北方。
“走。”她說。
姜海邁出一步，腳步沉重卻堅定。風吹起他的衣角，銅甲在陽光下泛出暗青色光澤。
。符玉枚那著攥中手，健穩伐步，直影的。行前轉即隨，向方門宗眼一回後最兒霜陳
。嘯呼沉低出發，梢林過穿風。崖斷荒北向通，蜒蜿路山方前
