晨光從窗紙縫隙擠進來，油燈的火苗終於熄了。陳霜兒睜眼時，屋裡已有了淡青色的亮。她沒動，盤坐在床沿，手搭在膝上，指尖還殘留著昨夜運轉功法時經脈發燙的餘感。那股暖意沉在丹田，像一塊剛燒透的炭，不灼人，卻持續向外散著熱。
她緩緩吸氣，靈息自丹田升起，沿著任脈上行。這一次，她不再急著推進，也不刻意控制節奏，只是把心神沉下去，去聽體內氣血流動的聲音——不是真的聲音，是那種細微到幾乎察覺不到的波動，像是溪水滑過石縫。
呼吸、心跳、靈息，三者本該同步，可之前總有一處卡頓。要麼是心跳快了，靈息跟不上；要麼是呼吸深了，氣血亂了步調。她試過強行對齊，結果越對越亂，經脈像是被擰緊的繩子，脹痛難忍。
現在她不爭了。
她放空念頭，只專注感受那一絲陽氣如何自生。口訣裡說“引陽入關”，她曾以為是要從外引入，後來悟出是借自身氣血之勢，可怎麼借？昨夜她反覆推演，始終差一層膜未破。
腰間的玉佩忽然微溫。
不是震動，也不是光華閃現，就是一股溫和的熱意，貼著她的皮膚傳來，像有人輕輕按了一下。她心頭一動，沒有抗拒，任那感覺滲入體內。
剎那間，腦中浮現出一幅虛影：一條細流順著山脊蜿蜒而下，遇石不撞，遇坎不躍，只是微微旋身，便繞過阻礙，繼續前行。水流不急，也不停，一路向下，最終匯入谷底深潭，激起一圈漣漪。
她猛地睜開眼。
不是強行衝關，不是猛力推進。是順勢。
“引陽入關”不是把陽氣硬塞進去，而是讓陽氣自然生成，順著經脈走勢走。三焦啟門，是開啟通道；氣走龍尾，是讓它自己流。她之前錯在總想“做點什麼”，反而擾了節奏。
她閉眼，重新開始。
這一次，她先調勻呼吸，讓心跳慢下來，再將靈息引至丹田底部，輕輕一催。陽氣初生，如星火，她不去管它能不能燎原，只讓它自然升騰。靈息隨之而動，沿著任脈上行，至胸口時，依舊會遇到節點——命門關。
以往這裡必卡，她總是咬牙強推。這次她停住，不進也不退，只讓靈息在關前輕輕旋轉，如同溪水繞石。片刻後，那層阻滯竟自行鬆動，靈息順勢滑過，進入督脈。
她沒急著往下走，而是讓靈息在命門處多停留了一瞬，感受那一絲陽氣如何與經脈融合。然後才緩緩推進，過脊柱，穿大椎，靈息如舟，順流而下，毫無滯澀。
第一周天完成時，她額角沁出一層薄汗，但不是痛出來的，是通出來的。
她繼續運轉。第二週天，速度稍快，陽氣更盛。第三週天，靈息已如暖流，在任督二脈間迴圈往復，無需刻意引導，自行流轉。
到了第七週天，她終於明白什麼叫“火隨息燃”。丹田內那團陽氣不再依賴外引，而是自生不息，每一次呼吸，都像添了一把柴，火勢漸旺，卻不焚身。她感到四肢百骸都被這股熱意浸潤，經脈舒展，筋骨輕鳴，彷彿整個人被重新鍛造了一遍。
玉佩又是一溫，隨即歸於平靜。
她收功睜眼，雙目清明，氣息平穩。窗外天光已明，院中落葉靜臥，無風自動。她低頭看自己的手，指尖泛著淡淡的紅潤，像是血流比從前快了幾分。
她沒說話，只是輕輕吐出一口濁氣。
隔壁姜海聽見動靜，起身走到門邊，敲了三下。她回了兩短一長。門開了一條縫，姜海探出頭，眼神落在她臉上，愣了一下。
“你……不一樣了。”
她沒否認，只問：“你在練？”
“剛起。”他走進來，手裡還拿著那張畫了動作圖解的紙，“我正要開始‘虎撲振骨’。”
她點頭，目光掃過他肩背。昨夜他還因發力不當，導致右肩微腫，此刻卻已消了大半。她知道他天生體魄強，恢復快，但這幾日修煉，筋骨也在悄然變化。
“我剛才悟了些東西。”她說，“或許對你也有用。”
