可眼下這些人呢？
他們爭的是名額、是權力、是利益。沒人提起“守護”，沒人說起“犧牲”。彷彿登仙路一開，所有恩怨都能一筆勾銷，所有損失都能加倍償還。
她忽然覺得疲憊。
姜海察覺她手指微顫，低聲問：“你還撐得住嗎？”
她點頭，目光卻落在殿外。天空不知何時陰了下來，烏雲壓著山脊，像一塊即將墜落的鐵板。風穿過廊柱，捲起幾張未固定的卷軸，嘩啦作響。
殿內吵得更兇了。
“必須設立輪值守護制！”
“應當舉行奪寶大比！”
“小宗門至少要有三個名額！”
“北境若無三成，絕不參與護法！”
各種提議混雜在一起，像一場無序的風暴。有人開始互相指責過往舊賬，有人乾脆不再掩飾敵意，靈力波動頻頻碰撞，激起地面塵土飛揚。兩名劍修對峙而立，劍鞘嗡鳴，眼看就要動手。
天罡終於上前一步，正要開口，卻被西荒散修首領搶先打斷：“別裝調停了！你心裡早有偏向！不然為何讓那丫頭一直留在場內？她是發現者，還是你徒弟？”
這話一齣，眾人的目光再次集中到陳霜兒身上。
她坐在那裡，麻衣素鞋，臉色蒼白，眼神卻不躲不閃。她知道，從她拿出玉符那一刻起，就已經成了靶子。無論她說什麼、做什麼，都會被人解讀為野心，或軟弱。
她緩緩抬起手，不是去拔劍，而是輕輕撫過寒冥劍鞘。冰冷的觸感讓她清醒。她沒有發言，也不打算爭取什麼。她只是在等——等這場混亂持續多久，等誰最先露出破綻，等真正的危機是否會在他們自相撕扯時悄然降臨。
姜海看著她，忽然明白她在想什麼。
他也望向殿外。烏雲越來越低，彷彿整座山都要被吞進去。他握緊短棍，低聲說：“要是現在有魔修殺進來，你說他們會先打誰？”
陳霜兒沒笑，也沒答。
她只是將手收了回來，重新按在劍柄上，指尖用力，直到血脈重新暢通。
殿內仍在喧囂。
有人喊著“公平”，有人叫著“實力為尊”，還有人提出要把玉符封入宗門禁地，由九大派輪流看管。每一句話都像一把刀，割裂著本就不牢的同盟。而那個最初的目的——阻止魔修重啟登仙路——早已被淹沒在利益的洪流之中。
天罡站在人群中央，看著這一切，終於閉上了眼。
陳霜兒抬起頭，目光穿過紛亂的人影，落在他身上。她看見他袖口的銀線微微晃動，像是風中將熄的火苗。
她忽然意識到——
他們還沒開始找第二件寶物，九洲就已經快要散了。
