水珠從石鐘乳滴落，砸在青石板上，聲音清晰得像是敲在骨頭縫裡。那顆魔核懸浮半空，裂紋中紅光忽明忽暗，旋轉的節奏越來越亂，卻仍散發著令人窒息的壓迫感。幽影靠著巖壁癱坐，頭歪向一側，嘴角不斷湧出黑血，喉嚨裡發出斷續的咯咯聲，像是被什麼東西卡住了氣管。
陳霜兒右腳前移寸許，重心壓低，寒冥劍橫於胸前，劍尖微微上揚，對準魔核中央裂縫。她左肩的傷口還在滲血，血順著胳膊流到指尖，又一滴落下，在地面濺開一小片暗紅。她沒去擦，也沒動。眼睛盯著那道裂縫，呼吸沉穩而緩慢。
姜海靠在她身後三步遠的地方，左手撐著地面，指節發白。右臂斷骨刺穿皮肉，早已失去知覺，整條手臂軟塌塌地垂著。他抬頭看了一眼魔核，又看了看陳霜兒的背影，咬了咬牙，用左手撐地，一點一點往前挪。每挪一下，額角就冒出一層冷汗。
“別動。”陳霜兒低聲說。
姜海沒聽。他繼續往前爬，直到離她只有一步距離才停下。他喘著粗氣，聲音沙啞：“我還能……再撞一次。”
陳霜兒沒回頭。她知道他已經到了極限，連說話都在抖。但她也知道，這一擊必須快、準、狠，不能有半點遲疑。魔核一旦自爆，整個地窟都會塌陷，後面那些人還沒來得及進登仙路，就會被活埋在這裡。
她閉了閉眼，腦中閃過剛才那一幕——姜海用頭槌撞擊巖壁，震動傳導，魔核隨之跳動。她睜開眼，目光落在幽影右腿外側的經脈位置。那裡有一道舊傷，是之前戰鬥時留下的，此刻正隨著呼吸微微抽搐。
她動了。
右腳猛蹬地面，身形如箭射出。寒冥劍未直取魔核，而是斜斬而下，劍鋒精準切入幽影右腿經脈要害。一剎那，幽影全身劇顫，發出一聲悶哼，本能扭身躲避，胸口處魔核猛地一晃，偏離原本軌跡。
就是現在！
姜海強撐起身，左手抓起一塊帶符文的碎石，奮力擲向左側巖壁。“砰！”碎石炸裂，回聲震盪，在狹窄通道內來回反彈，形成混亂音波。聲波與痛感疊加，魔核旋轉徹底失控，表面裂紋擴張至極限，紅光暴漲。
陳霜兒躍起，寒冥劍由上而下劈落，劍鋒精準切入魔核中央裂縫。她體內靈力瞬間爆發，順著劍身灌入魔核內部。只聽“咔”一聲脆響，彷彿冰層崩裂，魔核表面裂紋驟然蔓延，黑光劇烈閃爍，隨即猛地一縮。
轟！
一股無形衝擊波以魔核為中心擴散開來，撞得陳霜兒胸口一悶，整個人倒飛出去，後背重重砸在巖壁上。她咳出一口血，但手始終沒鬆開劍柄。
魔核炸開了。
黑色晶屑四散飛濺，像是一把燒盡的灰燼被風吹起。幽影的身體劇烈抽搐了一下，雙眼翻白，喉間發出最後一聲低語：“……成了……”話音未落，整個人化作黑霧，迅速消散在空氣中，連灰都沒留下。
只剩下一圈焦黑痕跡，中心靜靜躺著一枚指甲蓋大小的黑色晶屑，尚有微弱溫度。
陳霜兒落地後單膝跪地，拄劍撐住身體。她喘了幾口氣，抬手抹去嘴角血跡，慢慢站了起來。左肩傷口崩裂，血順著胳膊往下淌，滴落在焦痕邊緣。
姜海掙扎著爬過去，左手撐地，右手殘臂無力垂著。他低頭看著那枚晶屑，聲音沙啞：“就這麼完了？”
陳霜兒沒答。她盯著那枚晶屑，忽然察覺一絲異樣——空氣中有股極淡的腥味，像是陳年血漬混著腐土的氣息。她眯了眯眼，寒冥劍輕輕一挑，將晶屑撥到亮處。
就在晶屑觸地的瞬間，一股黑霧狀殘魂猛然騰起，直撲她面門。
她立刻閉眼，手腕一抖，寒冥劍劃出三道弧光，將黑霧切割成團。姜海反應極快，左手拍地，激起一片塵土，擋在她前方。黑霧被塵土阻了一瞬，速度減緩，隨即在空中凝成斷續畫面。
第一幕：一名披黑袍的修士跪在祭壇前，額頭烙著逆十字印，雙手按在刻滿禁咒的石碑上，口中低誦咒文。背景是崩塌的天柱與燃燒的山河，天空裂開一道巨大縫隙，血雨傾盆而下。
第二幕：千年之前，同一身影藏身密林深處，手中握著一柄骨刀，刀尖插進一名年輕弟子胸膛。那弟子腰間令牌碎片脫落，被黑袍人一把抓走。畫面一閃，黑袍人吞噬精魄，身體扭曲變形，最終化作幽影模樣。
第三幕：幽影潛入九洲邊境，藏身於廢棄古廟之中，每日以陰氣滋養魔核，等待時機。
畫面至此戛然而止。
黑霧潰散，化作細煙沉入地面縫隙。
陳霜兒睜眼，臉色沉靜。她低頭看著那枚晶屑，終於明白過來——幽影不是當代魔修，也不是某個宗門叛徒，而是千年前那場大戰遺留下來的餘孽。他奪舍重生，潛伏千年，為的就是這一刻，破壞登仙之路開啟。
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