行至距入口百步之處，她蹲下身，撥開一叢枯草，取出隨身攜帶的硃砂粉撒在掌心。這是從宗門帶出的探息之法，遇邪祟則變色。粉末靜置片刻，毫無反應。她收手，確認周圍暫無潛伏威脅。
然後，她直起身，朝那扇半開的青銅門走去。
腳步落在沙地上幾乎沒有聲響。她一手握劍，一手按在玉佩上，隨時準備再次動用回溯之力。只要再靠近一些，或許就能鎖定姜海當前的確切位置。她需要知道他是否受傷加重，是否還有行動能力，以便制定突入策略。
離門還有五十步。
三十步。
她忽然頓住。
前方地面有一串腳印，新留不久，走向正是那扇門。她蹲下細看，鞋底紋路熟悉——是姜海的粗麻靴。但他進去時應是從正面清沙入內，而這串足跡卻是從側面繞行而來，且步伐凌亂，間距忽大忽小。
不對勁。
她皺眉，立刻意識到這可能是陷阱殘留的干擾痕跡，或是傀儡移動造成的假象。她不敢輕信雙眼，閉目凝神，再度調動道源令，試圖回溯姜海進入祭壇後的下一幕。
靈識剛觸碰到記憶節點，識海猛然一震。
劇痛襲來。
她咬牙撐住，額頭冷汗滑落。強行在非子時呼叫回溯，對心神負擔極大。但她不能停。畫面終於浮現：依舊是祭壇平臺，姜海正與左側石像交手，鐵鎬砸中其臂部，發出金屬撞擊聲。另三尊已開始合圍，步伐整齊，顯然受同一意志操控。
他還在打。
而且尚未察覺門外有人接近。
她睜開眼，迅速判斷形勢。若直接闖入，恐驚動傀儡，反使姜海陷入夾擊。不如先隱匿氣息，摸清內部結構再行突襲。她收劍入鞘，改用潛行步法，貼著牆根繞向門後死角。
風從門縫灌出，吹得她衣袂翻飛。
她屏息，單膝跪地，借月光觀察門內通道。地面殘留著幾滴暗紅血跡，已被沙塵半掩，但還能辨認出拖行痕跡。她心頭一緊，順著血跡方向望去，最終落在通往前廳的拐角處。
那裡堆著幾具影蝠屍體。
她認得那把鐵鎬釘死的蝠屍，位置未變。說明自姜海進入後，無人清理戰場，也沒有新的敵人進出。她稍稍安心，重新站起，準備從側翼進入。
就在此刻，門內傳來一聲悶響，像是重物撞擊石壁。
緊接著，是一陣急促的腳步聲，由遠及近。
她立刻伏低身體，縮排陰影之中。心跳加快，手已搭上劍柄。若是傀儡巡場，她只能硬闖；若是姜海脫困而出，她便立即接應。
腳步聲越來越近。
一道人影出現在門縫邊緣。
身形高大，肩背寬闊，左臂垂落，右手緊握鐵鎬。
是姜海。
他滿臉血汙，嘴角破裂，走路踉蹌，顯然已力竭。但他仍在向前走，一步一挪，不肯倒下。
陳霜兒瞳孔一縮，幾乎要衝出去。
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