爪影距她咽喉不足一尺，寒氣已割破皮膚，血珠順著脖頸滑下。
姜海的身影撞入視線。
他沒有停頓，也沒有呼喝前兆，整個人如斷絃之箭從側方衝出。左臂橫掃，鐵鏈甩出半圈，抽在第一道黑影手腕上，“啪”地一聲脆響，腕骨斷裂，爪勢偏移，只撕開陳霜兒肩頭布料，未傷筋骨。第二道黑影撲至半空，利爪直取持劍右手，姜海右足猛蹬沙地，身形暴起，肩頭狠狠撞在其腰腹，將那人撞得騰空翻轉，砸進三丈外的碎石堆裡，黑霧四散。第三道自地面滑行而至的黑影剛要躍起，姜海落地瞬間旋身，左腿橫掃如鞭，脛骨與對方下頜相撞，發出“咔”的悶響，那幻魔仰面倒地，頸項扭曲，再不動彈。
三擊連發，不過眨眼。
他穩住身形，雙足分開，背脊微弓，擋在陳霜兒正前方。左手指節捏得發白，右手按在插於沙地的鐵錘柄上，呼吸粗重，額角青筋跳動。肩頭被撕開的傷口還在流血，血順著胳膊滴落，在沙地上燙出一個個深色小點。
陳霜兒沒倒。
光束仍懸於指尖，雖微弱，卻未斷。
她單膝跪地，左手撐著地面，右手持劍斜指下方，掌心那道青白光華重新凝聚，比先前更細，卻更凝實。她咬牙，指尖划動，殘符成型，光束再度射向陣眼石盤。
石盤幽藍光芒復亮，裂縫張開，晶核震顫。
姜海低吼：“別停！我撐得住！”
話音未落，左側沙地炸開，一道黑影破土而出，爪風直撲陳霜兒後心。姜海眼角餘光瞥見，不回頭，反手抽出鐵鏈，鏈條如蛇回捲，纏住對方腳踝，猛力一拽。那人失衡前撲，姜海順勢轉身，左肘後頂，正中其胸口，骨裂聲清晰可聞。他未鬆手，借拉扯之力將屍體掄起，當作盾牌橫檔身前。右側兩道黑影同時撲來，利爪轟在屍身上，黑霧爆開，屍身碎裂，但攻勢已被攔下。
他扔掉殘骸，雙腳再次站定。
正面，凹陷地中的石盤仍在嗡鳴，幽光流轉。晶核左下方，三道斷紋交匯處隱隱發燙，像是被某種力量灼燒過。陳霜兒的光束牢牢鎖定那裡，一絲絲靈力滲入紋路縫隙，試圖撬動封印結構。
姜海喘了口氣，抹了把臉上的血汗混合物，低聲問：“還差多少？”
“三息。”她聲音極輕，幾乎被風捲走，“只要再撐三息，就能引動逆炁封脈訣，讓陰樞鈴共鳴。”
他點頭，不再問。
四周沙塵翻滾，魔霧如潮水般湧動。更多黑影從裂隙中浮現，或貼地疾行，或隱於霧中窺伺。它們不再貿然強攻，而是緩緩收攏，形成半圓包圍圈，等待下一個致命時機。
姜海知道，他們不會等太久。
他低頭看了眼雙拳。指節破裂，血染指甲，虎口崩裂，握錘時有鑽心的疼。右錘已在剛才搏殺中脫手，不知飛向何處，只剩左錘插在身側沙地。他沒去拔，而是緩緩屈膝，雙足深深陷入沙中，腳底觸到地脈石層。一股熟悉的震感自足心傳來——不是雜亂波動，而是與陣眼同頻的搏動。
他閉眼，三息。
再睜眼時，目光已鎖向石盤弱點。
就是現在。
他猛然吸氣，胸膛如鼓風箱般脹起，周身肌肉瞬間繃緊，皮膚泛起青銅色澤，彷彿體內有古老血脈被喚醒。他雙腿發力，地面龜裂，沙石炸開，整個人如炮彈般衝出，直撲十丈外的凹陷地。
途中一道黑影躍起攔截，爪風撲面。他不閃不避，右拳迎擊，拳爪相撞，對方整條手臂炸成黑霧。另一道從側面突襲，他左肘橫掃，正中肋下，那人當場折斷三根肋骨，拋飛數丈。他腳步未停，速度反而更快。
十丈距離，七步踏完。
他躍至半空，雙拳合十高舉過頂，全身力量匯聚於一點，對準晶核左下方三道斷紋交匯處，狠狠砸下！
轟——！
巨響炸開，沙石如雨飛濺。地面劇烈震顫，裂痕自落拳點迅速蔓延，蛛網狀擴散至整個石盤表面。晶核劇烈晃動，幽藍光芒明滅不定，黑霧倒卷，如同被無形巨手掀翻。石盤發出刺耳嗡鳴，像是某種機制正在崩潰。
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