閱卷在宗學後院的文卷閣進行。八名閱卷官，四名來自太學，兩名來自刑部，兩名來自戶部——都是各部精通實務的官員。按照皇帝旨意，經史科由太學博士閱卷，算學科由戶部官員閱卷，律法科由刑部官員閱卷。三科成績彙總後，再拆開糊名。
司馬睦和張劭親自監督。文卷閣門窗緊閉，閱卷官們兩人一組，互相校驗。每份試卷都要經過初閱、複閱、合議三道程式。
“這份經史卷寫得好！”一位太學博士拍案道，“你看這句:‘秦法密如凝脂，然民不堪其煩；漢初約法三章，而天下歸心。故法不在密，在得民心；治不在嚴，在合時宜。’有見地，有文采！”
“這份算學卷也不錯。”戶部郎中指著卷面，“三道題全對，而且常平倉那題，他還備註了一句:‘實際儲糧應考慮堆糧空隙，故實際容量應乘係數零點八’。連這個都懂，必是認真學過工部新編的《倉儲實務》。”
刑部員外郎則對一份律法卷讚不絕口:“這份卷子，把常平倉案的連帶責任分析得透徹。不但判了倉監斬刑，還建議追究前任巡察御史的失察之責，更提出‘倉儲備案聯網’的補充建議——這思路，和陛下六月推行的新政不謀而合啊！”
三天後，成績彙總完成。
司馬睦親自拆開糊名。當看到經史科頭名的名字時，他愣住了。
“司馬遹……是齊王家那個小子？”
張劭核對分數:“經史八十六分，算學七十九分，律法八十二分。三科均衡，總分二百四十七，位列第三。”
“第三？”司馬睦急忙看前兩名。
第一名:司馬睿。經史九十二，算學九十五，律法九十四，總分二百八十一。
第二名:司馬禮——竟然是司馬睦自己的孫子！經史八十八，算學八十五，律法八十七，總分二百六十。
老人手有些抖。他那個曾經鬥雞走馬的孫子，居然考了第二？
再看後面的排名，前十名裡，有六個是過去半年進步顯著的。而幾個仗著家世混日子的，這次都排在了中下游。
“放榜。”司馬睦深吸一口氣，“按陛下旨意，前十名，明日入宮領賞。”
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八月十二，皇宮，文華殿偏殿。
司馬柬坐在御案後，面前攤開著前十名的試卷。他看得很仔細，尤其是經史科的論述和律法科的案例分析。
“這個司馬睿，確是可造之材。”他抬頭對侍立的司馬睦說，“經史能通古今之變，算學能解實務之題，律法能析案牘之微。更難得的是三科均衡，沒有偏廢。”
司馬睦躬身道:“睿兒自幼好學，這半年在宗學更是刻苦。他常說，要以陛下為楷模。”
“這個司馬遹，”司馬柬翻到另一份卷子，“進步很大。朕記得半年前宗正卿還說他《論語》都背不全？”
“是……這孩子父母早亡，疏於管教。入宗學後，像是開了竅。”
司馬柬點點頭，又看向自己手中的一份律法卷。那是他孫子司馬禮的，案例分析寫得條理清晰，尤其對“商賈合夥糾紛”一案，提出了“訂立契約時應有第三方見證並備案官府”的建議——這正與朝廷正在醞釀的《商事契約法》修訂方向一致。
“孩子們長大了。”年輕的皇帝輕聲說。
這時，內侍來報:“陛下，宗學前十名子弟已在殿外候旨。”
“宣。”
十名宗室子弟魚貫而入，從十六歲到二十歲不等，個個屏息凝神，跪拜行禮。
司馬柬讓他們起身，目光掃過每一張年輕的臉。“你們的試卷，朕都看了。”他開口，聲音不大，但每個字都清晰，“朕很高興。不是因為你們考得好，而是因為朕看到了司馬氏子孫的擔當。”
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