“在將作監當武器測試員。”李石頭咧嘴笑，露出缺了門牙的嘴，“新造的刀槍弩甲，都得咱們這些老傢伙先試試順不順手、耐不耐用。”
司馬柬心中一動:“今日這些新器械，你都試過？”
“試過！這弩機，”李石頭用獨臂比劃著，“力道足，可上弦費勁，臂力差的兵娃子連射十箭就手抖。這護甲，”他敲敲身邊士兵胸前的鐵片，“輕是輕了，但胸口這塊鍛打得薄了，三十步外強弩能射穿。小的報上去了，荀大匠說下批改。”
荀愷在後面聽得冷汗直流。
司馬柬卻笑了:“好，說真話的好。”他轉身對王濬、荀愷等人道，“聽見了嗎？器械好不好，不是你們說了算，也不是朕說了算，是這些要用它拼命的人說了算。李石頭。”
“小的在。”
“朕封你為將作監武器測試營校尉，秩比六百石。專司新武器試用、反饋改進。你要敢說真話，也要敢罵人——誰做的器械不合格，你就罵到他改好為止。”
李石頭呆住了，獨臂顫抖，突然跪下重重磕頭，卻說不出話來。
午時，演武暫停，全軍休整用餐。
司馬柬沒有回觀禮臺，而是與將士們一同在場邊用飯。伙食很簡單:粟米飯，鹹菜，每人一塊醃肉，一碗菜湯。皇帝端著粗陶碗，蹲在土坡上，邊吃邊與周圍計程車兵閒聊。
“家裡幾口人？”
“餉銀按時發嗎？”
“訓練苦不苦？”
士兵們起初拘謹，見皇帝問得實在，也慢慢敢回話了。一個十八九歲的小兵說，他娘上月生病，隊長知道後，幫他告假三日，還湊了些錢。另一個老兵說，他兒子在宗學讀書，上月考試得了丙等，皇帝賞了端硯——說這話時，老兵臉上滿是驕傲。
司馬柬仔細聽著，不時點頭。飯後，他召來六軍將軍:“將士們提了十七條意見，從伙食到餉銀，從訓練強度到休假制度。兵部三日內拿出整改方案，朕要過目。”
“臣等遵旨。”
下午的演武，重點測試了新式護甲。箭陣齊射，槍陣突刺，甚至用上了簡易的投石機。一批批護甲被送上測試場，有的被射穿，有的被砸凹，工匠們在一旁飛快記錄。
司馬柬特別關注了一套魚鱗甲的測試。這甲用鐵片編綴，比傳統札甲靈活，防護面積也更大。但連續被弩箭射擊後，綁縛鐵片的牛皮帶斷裂了多處。
“皮帶不行。”皇帝搖頭，“改用銅絲或熟鐵環串聯。重量會增加，但戰場之上，保命比省力要緊。”
荀愷連忙記下。
夕陽西斜時，演武臨近尾聲。司馬柬將觀禮臺上所有官員、宗室子弟召集到面前。
“今日你們都看到了。新弩機射程更遠，新護甲更輕便，新陣法更嚴整——這些都是進步。”他的目光掃過每一個人，“但朕最想說的，是李石頭那樣的老卒，是趙猛那樣的隊正，是那些在場上拼殺的普通士兵。”
“器械是死的，人是活的。再精良的裝備，交給怯戰之人，也是廢鐵；再嚴整的陣法，沒有敢戰之心，也是空殼。所以朕才說:器械精良，更需將士用命。”
他走到司馬睿等宗室子弟面前:“你們在宗學讀兵書，學陣法，這很好。但兵書是死的，戰場是活的。今日讓你們來，就是要你們知道，真正的軍隊是什麼樣子——它不光有閃亮的鎧甲，更有滿身的泥土；不光有嚴整的佇列，更有臨陣的慌亂；不光有勝利的歡呼，更有傷殘的老兵。”
年輕人肅立聆聽。
“從下月起，宗學增設‘軍營見習’。每旬一日，你們要輪流到北衙各營，與士兵同吃同訓。不是去做樣子，是真的要舉盾、要拉弓、要跑十里不歇氣。”司馬柬頓了頓，“司馬氏先祖馬上得天下，後代子孫不能只會在紙上談兵。”
“臣等遵旨！”年輕人們齊聲應道。
最後，皇帝面向全體將士。
。林如立肅中暉餘的日秋在，陣列新重人千三
”。志之國報、心之戰敢是就那——丟要不遠永們你希朕，點一有但，改以可足不“，場武演遍傳音聲的柬馬司”。足不了到看也，果練訓的們你了到看朕，武演日今“
”。鄉返已是還，中營在們他論無，士將的流晉大為有所敬，碗一這“:舉高，碗酒的上遞從侍過接他
。盡而飲一
”！死效晉大為願！死效下陛為願“:雷如聲撞冑甲，地跪膝單們士將
。邙北震聲
”……侈奢過太否是說，論議員有臺史。小不資耗，套三十四甲護、架七十二機弩壞損試測日今，下陛“:口開是還，三再豫猶，面對在坐周。神養目閉柬馬司，上車馬的城回
”？嗎錢多值糧斛百四千八道知，倉平常過查你，周“:眼開睜帝皇
”。貫千三合約“
”。守失此因能可境邊是，卹份千發要廷朝是，碎破庭家戶千是？多是價代那——人千死多事戰場一致導，良不機弩、堅不甲護為因若但“，道緩緩柬馬司”。貫百五過超不值總，械的壞損試測日今“
”。賬大有要更，賬細有要，國治如軍治。花得也貫萬一，錢的花該但。花多能不也兩一，錢的省該“:天的暗漸外窗向他
”。了白明臣“:揖一深深周
。慶歡的夜重備準在姓百是那，聲人的囂喧來傳向方的市北。上初燈華，時門城駛車馬
”。酒碗一他敬朕得值但，員是不他。子帖張送頭石李給，宴老敬重日明，了對“:麼什起想然忽柬馬司
”。辦去刻即臣“
……見所日今著論討烈熱，下燈坐圍窗同個幾和睿馬司，院書學宗在；計設甲護改修夜連們匠工著帶愷荀，監作將在；武演日今盤覆們領將集召正濬王，門衙部兵在但。灰石和屑草的上地起捲風夜有只，人一無空已場武演的下山邙北。城了罩籠底徹夜
。定堅而聲無，續繼在變改
。芒鋒的己自著礪磨點一點一正，朝王個這像就，列陣的練中營軍像就，劍刀的火淬裡鋪匠鐵像就
。境邊方北的遠更向移山邙北從目，殿的圖輿幅巨著掛懸到走他。息歇即立有沒，中宮到回柬馬司
。勁正風秋，裡那
。立而風迎，樑脊直能，隊軍支這，家國個這，時臨來霜風的正真當了為是就，切一的做所他而
