尉遲德抬手製止他，獨自驅馬上前，直至兩陣中間。他先用漢語高聲道：“漢家屯民聽了！我乃安北都護府左廂兵馬使尉遲德！朝廷有令，邊民糾紛須依法處置，不得私鬥！爾等且退後十步！”
屯民中有人認得尉遲德，低語道：“是尉遲將軍……他說話公道。”人群緩緩後撤。
尉遲德又轉向突厥牧民，改用流利的突厥語道：“拔也固部的勇士們！我是尉遲德，你們首領阿史那祿曾在單于臺與我共飲！今日之事，我已知曉。草原的規矩，爭執應在首領主持下公平解決，而非刀兵相見！請退後十步，我保證給你們一個公正的裁斷！”
牧民們騷動起來。一個頭領模樣的壯漢策馬出列，盯著尉遲德：“尉遲將軍，我認得你。但今日之事，是這些漢人越界佔了我們夏牧場！按照草原的規矩，夏牧場是部落的命脈，誰搶，就要用血來償還！”
“阿史那骨咄，我知你是拔也固部的勇士。”尉遲德平靜道，“但你也應知，這片草場三年前還是無主之地，是朝廷劃給屯民墾殖的。當時拔也固部尚在漠北，未曾歸附。如今你們南遷，草場緊張，這是實情，但解決之道不是械鬥。”
他提高聲音，讓雙方都能聽見：“朝廷開拓邊疆，是為長治久安。漢民屯墾，充實邊塞；胡部歸附，共御外敵。這本是兩全之策。今日之爭，實因邊界未清、溝通不暢。我既到此，便給你們一個公道——三日之內，都護府將派員重新勘定邊界，劃清夏牧場與屯田區。在勘定之前，這片草場雙方皆不得使用，由戍堡看管。如何？”
阿史那骨咄沉默片刻，回頭與族人商議。屯民這邊也在低聲議論。
李敢此時已指揮二百騎兵分列兩側，既形成威懾，又防止衝突爆發。他心中暗贊尉遲德處理得當——不偏袒任何一方，以朝廷權威壓服，又給出實際解決方案。
最終，阿史那骨咄道：“尉遲將軍，我們信你。但三日後若沒有結果……”
“三日後若無結果，你們可到單于臺找我尉遲德問責。”尉遲德斬釘截鐵，“我以軍譽擔保。”
“好！”阿史那骨咄一揮手，突厥牧民緩緩退去。
屯民這邊，幾個長者上前行禮：“謝將軍主持公道。只是……我們開墾這片地已兩年，若劃給突厥人……”
尉遲德下馬，扶起長者：“老丈放心，朝廷絕不會讓屯民吃虧。若最終劃定此地屬突厥，都護府會在別處撥給同等肥力的田畝，並補償兩年墾殖之工。這是我尉遲德給你們的承諾。”
長者眼眶微紅：“有將軍這話，我們就安心了。”
危機暫時化解。尉遲德令戍堡加強巡邏，又留下五十騎兵協助戒備，這才率餘部返回。
路上，李敢與尉遲德並轡而行，忍不住道：“將軍今日處置，恩威並施，胡漢皆服，末將佩服。”
尉遲德望著蒼茫暮色中的陰山輪廓，緩緩道：“我在北疆二十年，深知邊境安寧，不在高牆深壘，而在人心歸附。漢人以為朝廷戍邊，胡人以為朝廷牧民，各得其所，方能長久。”他頓了頓，“我祖上也是胡人，深知歸化部族最怕的是什麼——是不被信任，是被區別對待。朝廷既以誠待我尉遲氏三代，我自當以忠報之。今日對拔也固部，便是要將心比心。”
李敢若有所思：“所以將軍堅持親自來處理此事。”
“正是。”尉遲德點頭，“若派純漢人將領來，拔也固部難免疑心偏袒；若派剛歸附的胡將來，屯民又不信任。唯有我這般三代歸化、戰功卓著、胡漢皆認者，說話才有分量。”他苦笑一下，“說起來，這也算是我們這種‘蕃將’的用處了。”
回到單于臺時已是深夜。尉遲德未急著休息，而是先去都護府衙署，連夜起草給朝廷的奏報，詳述今日糾紛原委，並附上重新勘定邊界的方案。寫完時，東方已泛魚肚白。
他走出衙署，登上單于臺城牆。晨光熹微中，草原無邊無際地延伸向遠方，炊煙從漢人屯莊和突厥部落的帳篷中嫋嫋升起，牛羊出圈的叫聲隱約傳來。
三十年前，這裡還是胡漢拉鋸、烽火連年的戰場。如今，雖仍有摩擦，但大體安寧。這種安寧，是靠無數戍卒的血汗，也是靠像他這樣的“蕃將”在胡漢之間的橋樑作用，一點點構築起來的。
尉遲德撫摸著冰涼的城牆磚石，想起祖父臨終前的話：“我們尉遲氏既歸晉室，便當以晉臣自居。守好這片土地，讓胡漢百姓都能安生，便是對朝廷最大的忠誠。”
身後傳來腳步聲，李敢捧著熱湯餅上來：“將軍又是一夜未眠。”
尉遲德接過湯餅，熱氣騰騰。“李敢，你說百年之後，這北疆會是什麼光景？”
李敢想了想：“若朝廷國策延續，邊貿暢通，教化普及，或許胡漢之別會越來越淡。就像將軍您，如今誰還視您為外人？”
尉遲德笑了笑，沒有回答。他望向東方，朝陽正突破雲層，將金光灑滿草原。
城牆下，軍營的晨鼓咚咚響起。新的一天開始了，這片土地上的胡漢百姓將繼續各自的生活，而他和無數戍邊將士，將繼續守護這份來之不易的安寧。
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