“不只是紅，你們看這青中帶紫，紫中泛藍，過渡得多自然！”
“這窯變斑紋，簡直如畫一般！”
鄭文遠將梅瓶小心放在鋪了軟布的案上，深吸一口氣，問陳老拙：“陳師傅，這釉料配方可否還記得？”
陳老拙從震驚中回過神，忙道：“記得記得！老朽有記錄。”他取出隨身攜帶的一個小本子，翻到某一頁，“釉料用的是本地釉石、石英、長石，另加了少許孔雀石粉和草木灰。分量都記在這裡。”
“燒製過程呢？可有什麼特別？”
陳老拙細細回憶：“這窯燒得久些，因西風影響了火候。具體……昨夜子時後，窯溫一度不穩，老朽讓加了松木，松木煙大，或許影響了窯內氣氛。還有，今晨開窯前，窯溫降得比往常慢，在窯裡多悶了一個時辰。”
鄭文遠讓書吏一一記下。他圍著梅瓶轉了幾圈，越看越愛，“此瓶釉色之奇、變化之妙，實屬罕見。陳師傅，你這是立了大功！”
訊息很快傳開。當天下午，鈞州太守親自來看，亦是驚歎不已。次日，鄰近窯口的匠人也聞訊趕來觀摩，窯場前所未有地熱鬧。
七日後，宮廷採辦使抵達鈞州。來的是一位姓王的宦官，五十餘歲，在少府監任職多年，對瓷器頗有鑑賞力。鄭文遠將梅瓶連同其他精選器物一同呈上。
王採辦一見梅瓶，眼睛就挪不開了。他捧瓶細觀良久，又對著日光、燭光反覆端詳，最後長嘆一聲：“咱家在宮中三十年，經手的瓷器無數，這般釉色，卻是頭一回見。這紫紅，豔而不俗；這青藍，清而不寡；交融過渡，渾然天成。更妙的是這窯變斑紋，似是而非，似非而是，有天然之趣。”
他轉向鄭文遠，正色道：“鄭監，此瓶當為神品。咱家要帶回洛陽，呈獻聖人。”
鄭文遠心中一塊石頭落地，卻又聽王採辦問：“此瓶是何人所作？釉料配方、燒製工藝可曾記錄？”
“是窯場大匠陳老拙所作。釉料配方、燒製過程均已詳細記錄在冊。”鄭文遠呈上記錄。
王採辦翻閱記錄，點頭道：“好，好。朝廷要的就是這個。”他頓了頓，“臨行前，少府監特意交代，若遇珍品，不可只取器物，必要記錄工藝，推廣發揚。鄭監，你做得妥當。”
鄭文遠試探道：“那這釉料配方……”
“自然要記入官窯檔案。”王採辦笑道，“朝廷有明旨：凡百工技藝，但有創新改良，皆記錄推廣，以利天下。難道還藏著掖著不成？咱家回京後，會稟明少府監，將此釉色定名為‘鈞霞紫’，工藝記錄抄送各處官窯參考研習。”
他看向一旁恭敬站立的陳老拙：“陳師傅，你此番有功。按例，賞錢五十貫，授‘御匠’名號，子孫可蔭一人入窯場學徒。”
陳老拙連忙躬身：“謝朝廷恩典。老朽……老朽只是盡了本分。”
王採辦擺擺手，又對鄭文遠道：“鄭監，朝廷之意，是要鼓勵創新。今日有此‘鈞霞紫’，明日或有更妙的釉色。你們鈞窯要大膽嘗試，即便十次失敗，只要有一次成功，便是貢獻。所需物料銀錢，可報少府監支取。”
開窯後的第十日，那件梅瓶被精心包裹，裝入鋪了絲綿的木箱，隨王採辦的馬車駛向洛陽。而“鈞霞紫”的工藝記錄，則被鄭文遠命人抄錄多份，一份存檔，一份張貼在窯場工棚，供所有匠人研習參考。
訊息傳開，窯工們備受鼓舞。此後半月，不斷有人嘗試調配新釉料，燒製新器型。雖然多數嘗試未能復現那件梅瓶的神韻，卻也燒出了一些別緻的新釉色——有青中帶褐的“秋山色”，有白中泛青的“冰裂紋”，雖不及“鈞霞紫”驚豔，卻也各具特色。
陳老拙依舊每日早起看窯，教徒弟。得了賞賜，他拿出一半分給窯場的窮苦匠人，另一半存著，說要給孫子讀書用。有人問他，不怕別人學會了他的配方，搶了他的風頭？
老人只是笑笑：“瓷器是天下人的瓷器。我一把年紀了，還能燒幾年？技藝傳下去，鈞窯的名聲才能傳下去。朝廷都不壟斷，我們匠人藏私做什麼？”
八月末的一天傍晚，陳老拙和劉青坐在窯場外的土坡上，看著汝水悠悠東去。遠處，又一座龍窯點火了，窯火在暮色中明明滅滅。
“師父，您說那梅瓶現在到洛陽了嗎？”劉青問。
“該到了。”陳老拙望著西方，“或許正擺在哪個殿裡呢。”
“宮裡人會喜歡嗎？”
“喜不喜歡，都是它該有的命數。”陳老拙起身，拍拍身上的土，“就像窯裡的瓷器，該成什麼樣，火說了算。我們能做的，就是把坯做好，把釉調好，把火燒好。剩下的，交給天意。”
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