林老蔫的土法子不復雜，但透著山裡人琢磨出來的那股子“巧”勁兒。
他把秦風帶到自家倉房，從一堆雜物裡翻出幾個破瓦罐，裡頭裝著些黑乎乎的、散發著刺鼻氣味的粘稠東西。“這是早些年熬的‘狼厭草’汁，混了陳年雞血、硫磺粉，還有幾味嗆鼻子的草藥。”林老蔫用木棍攪了攪，“味兒衝，能管一陣子。野豬鼻子靈，狼更靈，聞見這味兒就膈應，不願意靠近。你拿去，兌上水，繞著北坡苞米地邊兒上，隔一丈潑一點。記著，別潑莊稼上，燒苗。”
他又翻出幾串曬乾的辣椒和一種氣味很衝的植物果實：“這是‘山胡椒’，跟辣椒一塊兒搗碎了，用布包了，掛在那些下套子附近矮樹枝上。風一吹，味兒散開，也能擋一擋。”
秦風仔細記下，心裡對這些土法子的效果有了掂量。它們或許不能完全攔住餓急了的野獸，但就像在家門口撒了層無形的荊棘，能增加對方的顧慮和不適，配合物理陷阱和巡邏，效果能疊加。
下午，劉老疙瘩帶著趙鐵柱、劉建軍去老鷹嘴下套。秦風沒跟去，他信得過劉老疙瘩的手藝。他帶著王援朝和栓子，按林老蔫說的方法，開始處理北坡的地界。刺鼻的“狼厭草”汁兌了水，用破瓢舀著，沿著地壟溝外側小心潑灑，很快形成一道若有若無的“氣味防線”。山胡椒辣椒包也掛在了幾處顯眼位置。
做完這些，秦風讓王援朝他們先回去休息，自己卻揹著那把五六半（依然沒子彈），帶著黑豹，獨自上了北坡對面一處地勢較高的山樑。這裡視野開闊，能俯瞰大半片苞米地、老鷹嘴方向的山坳，甚至能看到遠處南坡的小溪。
他找了個背風又隱蔽的石砬子後面坐下，把黑豹摟在身邊，示意它安靜。然後，他從懷裡掏出王援朝畫的地圖，又拿出個小本子和鉛筆——這是他讓王援朝幫忙找的。特種兵的素養之一，就是觀察、記錄、分析。之前人手不足，情況緊急，很多事只能憑經驗和直覺。現在護秋隊架子搭起來了，巡邏上了正軌，他需要更系統地瞭解對手。
夕陽西下，給山林鍍上一層金紅。秦風的眼睛像鷹一樣，緩緩掃過下方的每一片區域。他重點觀察幾個地方：老鷹嘴山坳的入口，那片黑黢黢的，是野豬最可能的藏身地和來路；苞米地邊緣，看是否有新的破壞痕跡或動物活動跡象；南坡小溪附近的灌木叢，那是狼群可能的觀察點和飲水處。
他手裡的小本子上，開始出現簡略的地形草圖和各種符號標記。他用自己熟悉的軍事標圖方式，把可疑路徑、可能埋伏點、己方巡邏路線和時間、氣味防線位置、陷阱區等一一標出。這不是獵戶的經驗圖，而是一張更具戰術視角的“戰場態勢圖”。
黑豹很安靜，伏在他腿邊，耳朵卻始終豎著，偶爾轉動方向，鼻翼輕嗅。動物對山林動靜的感知，是人類無法替代的輔助。
天色漸暗。秦風收起紙筆，但依舊沒動，而是進入了更專注的潛伏觀察狀態。他的呼吸變得輕緩綿長，身體與岩石的陰影幾乎融為一體。前世在叢林裡幾天幾夜紋絲不動的潛伏訓練，此刻成了他最大的倚仗之一。他要看看，夜晚降臨後，這片被驚擾過的區域，會發生什麼。
黑夜完全籠罩山林。屯子裡的燈火星星點點，與天上的星河遙相呼應。下方黑沉沉的苞米地，偶爾傳來蟲鳴和夜鳥撲稜的聲音。
時間一點點過去。約莫到了亥時（晚上九點到十一點），秦風一直微閉養神的眼睛，驟然睜開。
有動靜。不是來自苞米地，而是來自老鷹嘴山坳方向的林子裡。聲音很輕，是踩斷細小枯枝和身體摩擦灌木的窸窣聲。黑豹的耳朵猛地轉向那個方向，喉嚨裡壓抑著極低的“嗚”聲。
來了。
秦風輕輕按住黑豹的頭，示意它別動。他微微調整姿勢，目光如同實質般穿透黑暗，鎖定了聲音來源的大致區域。月光不算明亮，但他經過強化的夜視能力，依然能隱約看到幾個比夜色更濃的矮壯輪廓，正鬼鬼祟祟地沿著山坳邊緣移動。是野豬，看數量，還是三四頭的小群。它們走走停停，顯得很警惕，似乎在嗅探著什麼。
它們沒有直接衝向苞米地，而是在距離氣味防線還有幾十米的地方就徘徊不前。顯然，林老蔫那“狼厭草”汁起了作用。幾頭豬在原地轉圈，用鼻子使勁拱著空氣，發出不耐煩的“哼哼”聲。那頭最大的，應該是母豬，甚至嘗試著朝前拱了兩步，但立刻被那刺鼻氣味逼退，煩躁地用獠牙刨了刨地。
僵持了大概一炷香的時間，野豬群似乎放棄了從正面進入苞米地的打算。它們開始沿著氣味防線外側移動，似乎在尋找缺口。
秦風心裡冷笑。這在他的預判之內。畜生的行為模式有其侷限性。他繼續耐心觀察。
野豬群沿著防線移動了一段，忽然轉向，似乎想從另一側坡度較緩、林木稍稀的地方嘗試切入。而那裡，正是下午劉老疙瘩預設的套索區域之一！
秦風的心稍稍提了起來。他希望陷阱能建功，但又不能完全確定。他凝神細聽。
突然，林子裡傳來一聲短促而淒厲的嚎叫！“嗷——！！！”
是野豬的叫聲，充滿了痛苦和驚恐。緊接著，是更加劇烈的掙扎、碰撞樹木的聲音，以及其它野豬受驚的哼唧和慌亂奔跑聲。
成了！至少一個套索起作用了！
秦風沒有動。他聽得出，被套住的野豬掙扎得非常厲害，嚎叫聲在寂靜的夜裡傳得很遠。這慘叫聲和隨之而來的濃烈血腥氣，正是劉老疙瘩和林老蔫想要的效果——把這片區域變成野豬群的“恐怖記憶區”。
掙扎和嚎叫持續了好一陣子，才漸漸微弱下去，最終只剩下粗重的喘息和偶爾的抽搐聲。其它野豬早已跑得無影無蹤。
直到下方徹底恢復平靜，又過了將近半個時辰，秦風才輕輕活動了一下有些僵硬的肢體，拍了拍黑豹：“走，下去看看。”
他沒有直接去陷阱處，而是先沿著野豬群之前徘徊和嘗試的路線快速查看了一遍，確認沒有其他野獸被驚動潛伏。然後才小心翼翼地靠近發出聲響的區域。
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