錢，還是錢。李維揉著太陽穴。沈廷揚的捐輸解了燃眉之急，但要支撐一場大戰，遠遠不夠。
“告訴金聲桓，餉銀先給五萬，火炮十門。其餘戰後補足，朕可立字為據。”他頓了頓，“另外，讓陳洪範去——他以天津水師舊將的身份去，或許能說動那些搖擺的將領。”
“陳洪範？他可信嗎？”
“不可信，但可用。”李維看向窗外，“他家人都在清軍手裡，自己又斷了一腕，除了效忠朝廷，無路可走。這種人，往往最拼命。”
正說著，駱養性匆匆入殿：“陛下，漳浦急報！黃道周先生北上途中，在仙霞嶺遇伏，護送的錦衣衛死傷過半，黃先生……失蹤了。”
“誰幹的？”
“現場留的是山賊的幌子，但用的弩箭是軍中制式。”駱養性壓低聲音，“臣懷疑，是鄭家的人。”
鄭芝龍。李維眼神冰冷。他不想讓黃道周來南京，不想朝廷多個敢說話的直臣。
“找。”他一個字一個字吐出，“活要見人，死要見屍。再傳旨給鄭芝龍——問他，大明疆土內，朝廷要個人，怎麼還要過海盜的刀？”
這話重了。駱養性躬身：“臣這就去辦。”
當夜，龍江船廠。
陳洪範換上了四品武官服色，斷腕處裝了鐵鉤。他站在船臺上，看著那四艘即將完工的“迅雷船”，眼神複雜。
“陳將軍覺得這船如何？”湯若望用生硬的官話問。
“好船。”陳洪範摸著船身，“但太小，裝不了多少兵。江面作戰，還是要大艦巨炮。”
“大艦巨炮，那是鄭芝龍的打法。”李維的聲音從身後傳來，“我們要的是快，是靈，是打了就跑。”
陳洪範轉身欲跪，被李維扶住：“不必多禮。朕讓你去武昌，可有把握？”
“臣必竭死力。”陳洪範頓了頓，“但臣有一請——若臣戰死，請陛下照拂天津水師舊部家眷。他們……大多還在北邊。”
“朕答應你。”李維從懷中取出一枚令牌，“這是東廠調兵令，可調沿江所有驛卒、哨探。你帶五十個錦衣衛好手，三日內必須趕到武昌。金聲桓、馬進忠若肯歸順最好，若不肯……”他眼神一厲，“你知道該怎麼做。”
陳洪範接過令牌，鐵鉤在月光下泛著冷光：“臣明白。”
六月十七，晨。
李維在武英殿召見太子、李若璉、新任戶部尚書高弘圖、以及剛從松江趕回的陳子龍。案上攤著三份文書：一是武昌軍情，二是杭州變局，三是江南稅制新策。
“都說說，下一步該怎麼走？”李維問。
李若璉先開口：“清軍主攻方向恐在武昌。臣請率神機營西援，配合黃得功水師，在九江一帶設防。”
陳子龍搖頭：“九江城小，難擋大軍。不如放清軍深入，在鄱陽湖決戰——那裡湖漢縱橫，大船難行，正好發揮我小艦快船的優勢。”
高弘圖則憂心財政：“兩線作戰，糧餉恐難維持。臣建議……暫時放棄武昌，固守南京。”
“不可！”朱慈烺急道，“武昌若失，長江上游盡喪，南京成孤城。且左良玉舊部還在觀望，朝廷若棄武昌，他們必降清。”
眾人爭論不休。李維靜靜聽著，手指在輿圖上移動。武昌、九江、鄱陽湖、南京……這些點連成一線，像一條繃緊的弦。
他忽然想起《帝鑑圖說》裡“圍魏救趙”的故事。唐太宗評註：“善戰者，不爭一城一地。”
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）完 章三十八第（
