第一百三十三章 深藍浩劫·分合之間
崇禎十七年十月十五,北緯二十五度,東經一百三十度,太平洋黑潮主幹流。
船隊離開釣魚嶼已七日,航行順利得令人不安。東北季風穩定強勁,每日能走一百五十里以上;海面平靜如鏡,連常見的白頭浪都少見。老水手們開始竊竊私語——海上太平靜,未必是好事。
“鎮海號”的航海室內,鄭芝龍、施琅、朱慈烺圍在海圖前。圖上用炭筆標註著船隊當前位置:已穿過琉球群島,進入太平洋開闊水域。
“按鄭和海圖記載,接下來半個月都是開闊水域,沒有島嶼。”施琅手指劃過一片空白,“直到這裡——圖上標註為‘千島環礁’,但位置很模糊,只說‘東行三十日可見’。”
“三十日……”朱慈烺計算著,“以現在的速度,二十五日左右能到。但淡水儲備只夠四十天,若找不到補充點……”
“必須找到。”鄭芝龍語氣斬釘截鐵,“太平洋不比東海,這裡的水不能喝,喝了會得怪病。當年三寶太監的船隊就吃過這個虧。”
艙門被推開,崇禎走進來。他臉色依然蒼白,但步履已穩了許多。
“陛下。”三人行禮。
崇禎擺擺手,走到海圖前:“朕剛看過各船補給報告。淡水消耗比預計快,按現在速度,三十天後就會見底。”
眾人心頭一沉。
“原因是什麼?”崇禎問。
“有幾艘船的淡水甕密封不嚴,漏了不少。”朱慈烺答道,“還有……有些水手偷偷用淡水洗澡,雖然嚴令禁止,但總有膽大的。”
“殺一儆百。”鄭芝龍冷冷道,“抓幾個典型,當眾鞭笞,看誰還敢。”
“不妥。”崇禎搖頭,“越到艱難時刻,越要收攏人心。懲罰要有,但不能只靠懲罰。”
他想了想:“傳令各船:即日起實行‘節水令’。普通船員每日淡水配額減為兩升,軍官三升,病患四升。節省下來的水,單獨存放,作為應急儲備。同時,推廣湯若望的冷凝法——每艘船必須搭建簡易冷凝裝置,日夜取水,計入配額。”
“兩升……”施琅皺眉,“勉強夠喝,但天氣炎熱,怕有人中暑。”
“所以軍官要帶頭。”崇禎看向朱慈烺,“從朕開始,從太子開始,從各位將軍開始,所有人都按配額取水。讓船員們看見,上下一心,共渡難關。”
命令傳達下去,果然引起不小騷動。但當水手們看見太子親自拿著木勺,在淡水桶前排隊領取自己那份兩升水時,抱怨聲漸漸小了。
“陛下這招高明。”鄭芝龍私下對兒子鄭成功說,“不是靠刀槍讓人服,是靠以身作則讓人跟。”
鄭成功若有所思:“所以父親當年在海上立威,也是身先士卒?”
“不一樣。”鄭芝龍望著遠方海面,“我那會兒是提著刀衝在最前面,誰敢退就砍誰。陛下這是……站到隊伍裡,說‘我和你們一起捱餓受渴’。你說哪個更難?”
鄭成功沉默了。
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十月十八,變故突生。
清晨時分,瞭望哨發現天象異常——東方天際出現一道詭異的紫紅色霞光,雲層低垂如鉛,海面泛起不正常的灰白。
“要變天了!”老舵手驚呼,“是颶風!快!收帆!下錨!”
但這裡是太平洋深處,水深超過千丈,根本沒有下錨的條件。
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