第一百三十四章 滄海孤帆
崇禎十七年十一月初三，北緯二十二度，東經一百四十度，太平洋深處。
東行船隊離開“鄭和泊”環礁已八日，航行異常順利。東北季風非但沒有減弱，反而愈發強勁，每日航程超過一百八十里。但越是順利，鄭芝龍眉間的憂慮就越深。
“鎮海號”艦橋上，這位海上梟雄舉著六分儀測量太陽高度，嘴裡喃喃計算著緯度。放下儀器後，他轉身對崇禎道：
“陛下，我們可能偏離航線了。”
崇禎正俯身檢視海圖，聞言抬頭：“偏離多少？”
“按鄭和海圖標註，此刻我們應該在北緯二十一度左右。但實際測量是二十二度半，偏北了。”鄭芝龍手指點在海圖空白處，“這一帶沒有島嶼參照，只能靠星象和太陽定位。若持續偏北，可能會錯過‘千島環礁’。”
“原因？”
“海流。”鄭芝龍面色凝重，“我們遇上了一股強勁的向北暖流，船在不知不覺中被推離了航線。這股流……海圖上沒有標註。”
崇禎沉默片刻。航海最怕的就是這種情況——前人的經驗突然失效，面對完全未知的海域。
“能修正嗎？”
“可以，但要增加航程。”鄭芝龍計算著，“需先向東行駛，脫離這股海流影響區，再折向東南。至少要多走五天。”
五天，意味著淡水糧食的額外消耗，意味著與後方船隊會合時間的推遲，更意味著……風險。
“就按你說的辦。”崇禎果斷決定，“傳令各船，調整航向為正東。”
命令剛下達，瞭望哨的驚呼就傳來了：
“西南方向！船帆！是西洋船的帆！”
所有人撲到船舷邊。千里鏡裡，西南海平線上確實出現了點點白帆，數量不多，只有七八艘，但船型高聳，正是荷蘭戰艦的典型特徵。
“陰魂不散。”鄭芝龍啐了一口，“傳令：艦隊進入戰備！神機艦前出警戒！”
“且慢。”崇禎按住他的手臂，“先看清虛實。若只有七八艘，不像是主力艦隊，倒像是……偵察分隊。”
果然，那幾艘船並未直衝過來，而是在五里外開始迂迴，明顯是在觀察。
“他們在確認我們的實力和航向。”施琅雖留在後方，但他的副將陳永華此刻分析道，“荷蘭人吃了上次的虧，這次學聰明了，不貿然進攻，只跟蹤監視。”
“那就讓他們看。”崇禎冷笑，“傳令：各船保持航向，不必理會。但火炮裝填，隨時準備。”
這是一種微妙的心理博弈——既展示實力，又不主動挑釁。荷蘭偵察船果然不敢靠近，只遠遠吊著，如影隨形。
接下來的三天，這支“尾巴”始終跟在船隊西南方向，距離保持在四到六里。夜裡，他們甚至會點燃火把，明目張膽地宣示存在。
“這是在施加壓力。”鄭芝龍分析，“讓我們時刻緊張，消耗我們的精力和物資。”
“那就給他們點壓力看看。”崇禎忽然道，“鄭公，你之前說過，湯若望還留下一種‘水底雷’，對吧？”
鄭芝龍眼睛一亮：“陛下是說……”
“今夜月黑風高，正是時候。”
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