牛車軲轆碾過村口的土路，捲起的塵土迷了人的眼。
族長站在土坡上，望著那隊漸漸遠去的身影，。眼睛裡泛起一層微光。他抬手揮了揮，動作緩慢又沉重。
方才那番關於黑風嶺土匪的話，他本是打定主意爛在肚子裡的。
謝家村兩三百號人拖家帶口，若是早知道前路有這麼大的兇險，怕是要賴在村裡不走。
這荒年裡，地裡收成全無，村裡的存糧省了又省，才夠自家老小勉強活著，哪裡還養得起這麼多外鄉人。
可謝大山那番關於瘟疫的提醒，又實在是仗義。那可是能要命的病，人家毫無保留地說了出來，這份情分，他不能不還。
更何況，說了瘟疫的隱患，謝家村的人已是箭在弦上不得不發，斷沒有留下來的道理。這般想著，他才咬咬牙，把那樁兇險事說了出來。
族長輕輕嘆了口氣，轉身往村裡走。前路漫漫，也只能盼著他們能吉人天相，躲過這一劫了。他們自己前路怎麼辦，也該好好商量商量。
秋花攥著衣角，一路苦思冥想。謝家村一行多是老弱病殘，在不暴露自己真正實力的情況下，和土匪硬剛難免傷亡慘重，偏偏又沒有別的路可走。
她小眉頭緊緊皺著，腦子裡飛快運轉，突然靈光一現“瘟疫！”
她記起前世課本里、紀錄片裡看過的那些防疫知識，瘟疫偽裝的核心是分層體徵+傳播痕跡+氣味暗示，關鍵要做到輕重有別、痕跡連貫，還得用最省的法子，不能浪費一點物資。
想到就辦，她先偷偷跟邱氏說了要去前面打聽情況，隨即一溜煙溜走了。
秋花跑到隱蔽處，進空間化妝成風少俠的樣子，只是這次穿得破破爛爛。她要先摸清土匪前鋒的位置，再回去選個合適的地方，讓大家一起裝成得了瘟疫的樣子。
摸清楚土匪探子的位置後，秋花才把這些現代思路，揉成小孩子能想到的“鬼點子”。
她拉著謝大山，跑到村長和馬大夫跟前，仰著小臉，聲音軟軟的，帶著點孩童的認真：“村長爺爺，爹，馬爺爺，我有個想法。咱們裝成得了瘟病的樣子，土匪肯定不敢靠近。馬大夫，你那裡有沒有一點點草藥渣呀？還有能染紅的草汁？不用多，一點點就夠，省著用，那些藥多寶貴呀。”
馬大夫一愣，隨即眼睛亮了亮，捻著鬍子點頭：“這是個好辦法，秋花丫頭說得有道理！茜草汁能染紅，蒼朮、艾葉燒了能驅穢氣，這些都不用多，一點就夠。”
秋花心裡偷偷樂了，果然和前世記的一樣，蒼朮艾葉是古代驅疫常用的東西。
她又掰著小指頭補充：“還有鍋底灰！抹在臉上脖子上，看著黃黃青青的，像病得厲害的樣子。重症的人用草藥汁點紅疹，輕的人就少點一點，意絲意思就行，省著東西。”她裝作是自己聽村裡人說過瘟疫病人的模樣，才想到的主意。
村長和馬大夫對視一眼，都看出了對方眼裡的贊同。謝大山摸了摸秋花的頭，笑著道：“你這小丫頭，鬼點子倒多。”
秋花咧嘴傻笑，又趕緊拉著旁邊的秋風、秋葉：“二哥，大姐，咱們也裝！我裝得像一點，你們幫我偽裝。”
商量定了，馬大夫小心翼翼地從藥箱底層翻出一小撮茜草、幾片蒼朮和艾葉，還有些曬乾的草藥渣，每一樣都捏得極輕，生怕浪費了一點。“這些茜草汁夠點幾個重症的紅疹了，蒼朮艾葉燒一點就行，味兒夠飄遠就成。”
眾人立刻行動起來。秋花親自上陣，踮著腳幫邱平順和秋實往身上點紅疹。
她記得前世說過“病灶周圍症狀更重”，特意把茜草汁密密地點在邱平順蛇咬傷的紅腫處，看著活脫脫像瘟毒攻心的重症；秋實也躺到板車上，胸口手臂都點了大片紅疹，閉眼裝昏沉，時不時哼唧兩聲。
秋花自己更是仔細，用茜草汁在脖頸、手臂點了細密的小紅點，又蘸了點鍋底灰，輕輕抹在臉頰和眼周，瞬間透出一股病懨懨的青黃氣。
她再含了片薄荷葉，咳得小臉通紅，眼眶都泛了紅，活脫脫一個被瘟病纏上的小丫頭。
秋風也抹了點鍋底灰，臉上點了零星紅疹，站在隊伍中間，時不時咳嗽兩聲。
馬大夫特意叮囑：“輕症的人別往身上塗茜草汁了，用路邊的紅棘草汁糊弄糊弄就行，顏色差不多，也省得浪費藥材。”
於是幾個裝輕症的漢子，蹲在路邊掐了紅棘草，揉出汁往手臂上抹了幾道，看著也像那麼回事。
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