韓把頭託人捎來的話只有一句，老林子深處石鷹崖，有海東青的窩。傳話的是個過路的皮貨販子，在靠山屯歇腳時順嘴帶到了狩獵隊。卓全峰聽完，手裡的菸捲半天沒往嘴裡送。海東青三個字在東北獵戶嘴裡是帶著響兒的，九死一生得海東青，能得一隻海東青的獵人，一輩子都抬著頭走道。
他把煙掐了，站起來去收拾揹簍。乾糧、水壺、火藥、鉛彈、引火帽，外加兩卷麻繩和一把長柄獵刀。白尾從地上站起來搖了搖尾巴，虎子也跟著站起來，卓全峰蹲下來摸了摸白尾的頭，這回路遠，不知道幾天能回來，你倆在家守著。白尾嗚了一聲又趴下了，虎子也趴下來把腦袋擱在前爪上。他從屋頂上把獵王叫下來，獵王落在他護臂上歪著頭啾啾叫了兩聲，灰白色的羽毛在晨光裡亮閃閃的。卓全峰拍了拍它的翅膀，你跟我去。
胡玲玲從屋裡出來，手裡攥著兩塊油餅和幾個煮雞蛋，拿油紙包了塞進他揹簍裡，又把圍巾給他緊了緊，早去早回。他拍了拍她的手，轉身出了院門。走出老遠還聽見大丫在門口喊，爹你早點回來！三丫抱著黑豹也跟著喊，爹你注意安全！他沒回頭，擺了擺手。
出了靠山屯一路往東北扎。路越走越窄越走越荒，頭一天還在有人走的山道上，第二天就只剩獸道了，彎彎扭扭的在樹根和石頭之間穿來穿去，時隱時現。白樺林越來越密，樹皮白花花的一片在陽光下晃眼睛，風從林子裡穿過嗚嗚地響，像有人在遠處哭。第三天連獸道也沒了，滿眼全是雜木林和灌木叢，地上鋪著厚厚一層落葉，踩上去軟塌塌的。獵王飛在天上，灰白色的身影在藍天裡盤旋著，啾啾叫一聲給卓全峰指一個方向。
第四天，前面出現了一道陡峭的山樑，石壁直上直下，青灰色的巖面上掛滿了冰凌子和苔蘚，石縫裡長著幾棵歪脖子老松樹，樹根像爪子一樣扒在岩石上。獵王在山樑頂上盤旋了好幾圈，啾啾叫的聲音又急又亮，然後落在一棵老松樹的頂梢上，低頭往下看著。卓全峰仰頭看了看石壁，高得嚇人，頂上隱在雲霧裡，看不清有多高。他掏出水壺灌了一口水，把揹簍勒緊了開始往上爬。手扒著石縫，腳踩著凸起的巖稜，一點一點地往上挪。石壁上滲著水，滑不留手，踩一腳滑一腳，他只能用手指頭摳住石縫裡長出來的草根和樹根借力，指甲縫裡嵌滿了泥沙和碎石。爬到半腰，腳下一塊鬆動的石頭滾了下去，嘩啦啦滾到底部砸在樹根上咚咚響了好一陣才停。他低頭看了一眼，底下已經看不清了，只看見一片灰濛濛的樹冠和一截一截的山體。後背的汗把棉襖溼透了，冷風一吹貼在後脊樑上冰涼冰涼的。獵王從樹梢上飛下來跟在他旁邊，一會兒落在他面前的石頭上，一會兒飛到他頭頂盤旋，啾啾叫著，一聲接一聲的，像是在給他打氣。
爬到石壁頂部天已經擦黑了。山頂比下面開闊得多，一片平平的巖面，邊緣長著一圈矮灌木和苔蘚，風大得能把人吹歪了。獵王落在他肩膀上，爪子收緊了，歪著頭朝西北角啾啾叫了一聲。卓全峰順著它的方向看過去，石壁西北角上有一處凹進去的石龕，藏在兩塊巨大的岩石之間，口子不大，裡面黑黢黢的。他貓著腰走過去，扒著石龕的邊緣往裡看，手電筒的光掃進去——乾草和枯枝搭的窩，比普通的鷹窩大了整整一圈，邊緣堆著一圈細枝和羽毛，窩底鋪著一層軟乎乎的乾薹蘚。窩裡趴著一隻幼崽，灰白色的絨毛蓬鬆松的，比拳頭大一點，縮成一團像個毛球，聽見動靜抬起頭來。卓全峰的手電光正好照在它的臉上——那雙眼睛跟普通鷹崽截然不同，金黃色的眼珠子澄澈透亮，中央一點黑瞳銳利得像針尖，在光線裡收縮了一下又放大，直勾勾地盯著他，不躲不閃。爪子也比普通鷹崽大兩圈，爪尖彎如鐵鉤，泛著青黑色的光澤，在乾草上輕輕抓了一下，草莖就斷了兩根。
卓全峰蹲在石龕口子上看了好一陣，心跳得快了。這是正兒八經的海東青崽，沒跑了。他小心翼翼伸手進去，幼崽歪著頭看他伸過來的手，沒有躲也沒有啄，只是看著他，金黃色的眼珠隨著他的動作轉了轉。他把手掌攤開慢慢靠近，幼崽低頭看了看他的掌心，然後邁開蹣跚的步子走了兩步，走到他掌心裡，縮著脖子蹲下來，啾啾叫了一聲，聲音細嫩但清亮，透著骨子裡的不同。他把它撈出來揣進懷裡，溫溫熱熱的，小小的身體在他胸口縮了縮，又啾啾叫了一聲，然後把腦袋往他胳肢窩裡一拱，不動了。獵王飛過來落在石龕邊緣看著崽，啾啾叫了兩聲，聲音比平時柔得多，好像在說小東西別怕。
天已經黑透了，山頂上的風嗚嗚地颳著，把灌木叢吹得東倒西歪。卓全峰不敢摸黑下山，在山頂上找了一處背風的石縫，縮在裡面過了一夜。懷裡揣著海東青幼崽，熱乎乎的一團，毛茸茸的腦袋抵著他的胸口，呼吸細細的。獵王蹲在石縫口子上替他擋著風，灰白色的羽毛被風吹得翻過來又翻過去。
第二天天亮了，他揹著幼崽沿原路下山。下比上更難，石壁溼滑，腳底老是打滑，他一步一步地蹭，一隻手抓著石壁上的樹根，一隻手護著懷裡的小東西。走到半山腰的時候腳下踩空了一塊石頭，整個人往下出溜了好幾丈，揹簍裡的水壺都滾出去了，他一隻手死死抓住一根粗樹根吊在半空中晃盪，另一隻手緊緊捂著懷裡的幼崽。幼崽被晃醒了，啾啾叫了兩聲，小爪子隔著衣服摳了摳他的胸口。卓全峰咬著牙使勁往上爬，胳膊上的筋繃得像弓弦，好容易才爬回剛才踩空的位置，重新找到了落腳點。他喘了好一陣，歇夠了才繼續往下走。
出了老林子的時候已經是第五天傍晚了。靠山屯的炊煙遠遠地升起來，在暮色裡嫋嫋的，暖融融的。他加快腳步往家走，推開院門的時候天已經全黑了，屋裡的煤油燈亮著，閨女們的聲音從窗戶紙裡透出來。大丫先跑出來，爹你回來了！二丫三丫四丫五丫六丫全跑出來了，七丫福丫趴在窗臺上拍玻璃。胡玲玲從灶房裡探出頭，回來了？吃飯沒？卓全峰沒回答，蹲下來從懷裡掏出那隻灰白色的毛球。幼崽被他掏出來的時候還迷迷糊糊的，在他掌心裡縮了縮，睜開金黃色的眼睛看了看四周，啾啾叫了一聲。
七個閨女圍上來。哇好小！好白的毛！它的眼睛好好看！大丫蹲在最前面湊近了看，爹，這隻鷹跟別的鷹不一樣。二丫也蹲下來，它的眼神好凶，這麼小就這麼兇。三丫伸手想摸，被卓全峰擋住了，先別摸，它還小，慢慢來。四丫湊在姐姐們後面踮著腳看，它的爪子好尖。五丫六丫擠到最前面，五丫伸手又縮回來了，它不會啄我吧？六丫跟著縮手。七丫福丫在胡玲玲懷裡伸著小手要夠。卓全峰把幼崽託在掌心裡給閨女們看了一圈，這是海東青，鷹中之王，比咱家那五隻都厲害。古代進貢給皇上的東西，九死一生才能得一隻。
大丫看著幼崽，又看了看爹，爹，這隻鷹叫啥？卓全峰想了想，叫獵王。二丫拍手，這名字好！跟爹一樣！三丫把黑豹抱過來，黑豹湊近聞了聞幼崽，幼崽不怕，反而歪著頭看黑豹，金黃色的眼珠子轉了轉，啾啾叫了一聲。黑豹縮了縮脖子，往後退了半步，尾巴夾了起來。三丫驚呼，黑豹怕它！四丫把黃虎也抱過來，黃虎聞了聞幼崽，更慫，直接躲到四丫身後去了。五丫六丫笑得前仰後合，兩條狗打不過一隻小鷹！卓全峰把幼崽放在炕頭的暖和處，用小棉墊子給它鋪了個窩，幼崽在窩裡轉了兩圈縮成一團睡了。獵王從屋頂上飛下來落在窗臺上，歪著頭看著窩裡的幼崽，啾啾叫了一聲輕輕的，像母親在哄孩子。
胡玲玲把熱好的飯菜端上來，卓全峰蹲在炕沿上扒飯，一邊扒一邊跟閨女們講怎麼在老林子找到的鷹窩，怎麼爬的石壁，怎麼在石縫裡過了一夜。閨女們圍成一圈聽得眼睛發亮，七丫福丫雖然聽不懂但看姐姐們聽得入神也跟著拍手。吃完飯，閨女們都湊在炕頭看幼崽睡覺，五丫小聲說它睡得好香，六丫接話它的毛好軟，四丫說我給它畫張像，三丫抱著黑豹說黑豹你別怕它，以後它跟咱是一家人。大丫坐在炕梢，爹，海東青真能抓狐狸抓狍子？真能，飛得快，爪子有勁，抓狍子眼睛一抓一個準。二丫在旁邊託著腮，那它長成了比咱家那五隻都厲害？厲害得多。二丫點點頭，那咱家又有了一隻厲害的鷹。
夜深了，胡玲玲把閨女們都攆去睡了，大丫二丫各回各屋，三丫四丫帶著五丫六丫擠一張炕，七丫福丫跟爹媽睡。卓全峰靠在炕頭被垛上，抽了根菸，看著炕梢小棉墊子裡縮成一團的灰白色幼崽。幼崽睡夢中蹬了蹬腿，啾啾夢囈了一聲，爪子在小棉墊上輕輕抓了抓。獵王還蹲在窗臺上沒有睡，歪著頭看著幼崽，偶爾輕輕地啾一聲。白尾趴在灶臺邊上，虎子趴在狗窩裡，黑豹黃虎擠在牆根底下，院子裡靜悄悄的，只有風颳過柵欄的吱呀聲。卓全峰把煙掐了，伸手輕輕摸了摸幼崽的絨毛，幼崽在睡夢中歪了歪頭蹭了蹭他的手指。他躺下來閉上了眼，耳邊是胡玲玲均勻的呼吸聲和窗外呼呼的風聲，心裡想著一隻海東青得熬七天才服，這七天怕是要扒掉一層皮。但值得，九死一生得海東青，他這輩子能親手得一隻海東青，值了。
