“嗯，知道。”張玉民應了一聲，心裡那點暖意又多了些。他穿上破舊但厚實的棉襖，推開房門，融入了濃重的夜色中。
今夜是個半陰天，月亮在薄雲後面時隱時現，灑下清冷黯淡的光輝。地上的積雪成了最好的反光板，勉強能看清腳下的路。寒風比白天更凜冽了幾分，吹在臉上像小刀子割。
張玉民對此毫不在意，反而覺得這熟悉的山林夜色讓他精神振奮。他憑著記憶，徑直朝著屯子後身那片丘陵林地走去。白天他已經大致觀察過地形，心裡有幾個理想的設套地點。
他選擇的地方，並非林地深處，而是靠近邊緣，植被相對稀疏，但又靠近灌木叢和溝壑的區域。這種地方，是野兔經常活動覓食的場所。
他放輕腳步，像幽靈一樣在雪地裡移動，目光銳利地掃視著地面。很快，他就在一片枯黃的艾蒿叢旁，發現了幾串清晰的腳印。腳印呈跳躍狀，前腳兩個長印並列，後腳兩個長印分開，典型的野兔足跡。他蹲下身，用手指測量了一下腳印的深度和大小，又觀察了一下腳印邊緣的清晰程度。
“腳印新鮮，深淺適中，是成年健兔，過去不到一個時辰。”他低聲自語，做出了判斷。這是老獵人的經驗。
他順著腳印延伸的方向，找到了一條被野兔長期踩踏形成的、隱約可見的“獸徑”。獸徑兩旁的草有被啃食和蹭過的痕跡。
“就是這兒了。”張玉民選定了一處獸徑相對狹窄、兩側有低矮灌木作為天然遮擋的地方。他掏出懷裡的鐵絲套，將沒有活釦的那一端，牢牢地綁在了一株結實的灌木根莖部。然後，他調整活釦圈的大小，使其直徑略大於野兔頭部，但小於其肩部。將活釦圈懸垂在獸徑上方約一拳高處，確保野兔經過時，頭部能恰好鑽入圈中。
下套的位置極其講究，太高了兔子直接鑽過去，太低了容易被提前發現或者絆住腳不起作用。懸垂的活釦必須保持豎直，並且要巧妙地利用周圍的枝葉進行偽裝，既要讓兔子不易察覺，又要保證套子能被順利觸發。
張玉民小心翼翼地整理著套子周圍的枯草和細枝，讓它們自然地遮掩住鐵絲的反光，但又不能影響套子的活動。他就像個最有耐心的工匠，精心佈置著他的作品。
佈設好第一個套子，他繼續沿著獸徑向前搜尋，在另外幾處合適的點位，如法炮製，又佈下了四個套子。每個套子的位置、高度、偽裝都根據具體環境做了微調，確保最佳效果。
做完這一切，他直起腰，拍了拍手上的雪末子。月光偶爾穿透雲層，照亮他自信而沉穩的臉龐。他知道，能不能套到兔子，除了套子本身，還要看運氣。但他相信自己的經驗和判斷。
他沒有立刻回家，而是藉著微弱的月光，在附近又轉悠了一會兒，希望能用彈弓再有點收穫。可惜夜晚視線太差，只驚飛了幾隻宿鳥，並無其他發現。他也不氣餒，狩獵本就是三分靠技術，七分靠耐心和運氣。
估摸著時辰不早了，他這才轉身往家走。
回到自家院外時，他特意留意了一下週圍的動靜。老宅那邊黑漆漆的，似乎已經熄燈睡下，並無異樣。但他敏銳地注意到，自家院牆根下，似乎有幾點不同於積雪的深色痕跡，像是有人不久前在此停留觀望過。
他眼神冷了冷，沒做聲，輕輕推開院門，又反手閂好。
屋裡，煤油燈還亮著，魏紅霞似乎還沒睡，聽到動靜，低聲問了一句：“回來了？”
“嗯。”張玉民應道，脫掉外衣，抖落上面的寒氣，走到灶邊，就著鍋裡溫著的一點熱水洗了把臉。
“套子……下好了？”魏紅霞的聲音帶著一絲不易察覺的關切。
“下好了，五個。看明天運氣吧。”張玉民走到炕邊，看了看熟睡的幾個女兒，又看了看睜著眼睛的五丫，小傢伙在昏暗的光線下，烏溜溜的眼珠正好奇地轉著。
他伸出手指，極輕地碰了碰五丫的小臉蛋，那柔軟的觸感讓他心頭一片柔軟。
“睡吧。”他對魏紅霞說了一句，自己則和衣在炕梢找了個位置躺下。他沒有立刻睡著，耳朵依舊留意著外面的風吹草動。在這個剛剛立威、尚未完全穩定的當口，他不敢有絲毫鬆懈。
魏紅霞看著他即便躺下也依舊挺拔警惕的背影，心裡那複雜的情緒再次翻湧。她吹熄了煤油燈，屋裡陷入一片黑暗。只有窗外風的嗚咽，和身邊孩子們均勻的呼吸聲。
這一夜，對於張玉民來說，是佈下希望之套的一夜。對於魏紅霞來說，是心緒難平、悄然轉變的一夜。而對於屯子裡某些心懷叵測的人來說，或許，又是一個醞釀著新算計的不眠之夜。
第二天，天剛矇矇亮，張玉民便悄然起身。他沒有驚動還在熟睡的妻女，輕輕穿上衣服，再次踏著晨霜，朝著昨晚佈設套子的山林走去。
他的心，帶著一絲久違的期待。
