千秋宴行將散席時，李德全親自過來傳話，說皇上請謝遠舟和喬晚棠去御書房說話。
皇后亦同往。
謝遠舟看了媳婦兒一眼，兩個人便跟著李德全穿過幾道迴廊，進了御書房。
淳帝己經坐在案後等著了，皇后也坐在一旁。
案上擺著兩盞新沏的茶，氤氳著淡淡的香氣。
淳帝心情顯然不錯，見兩人進來便抬手示意他們坐下。
“今日千秋宴人多事雜，朕也沒顧得上跟你們好好說話。朕這幾日一首在琢磨你那個吉祥券的事，有些細節還想當面問清楚些。”
他看向喬晚棠，目光裡帶著幾分考較的意味：“朕聽遠舟說，你這吉祥券以硝石礦場為盤底，以皇家之名發行，每年年底分紅。”
“可朕想問問你，這個分紅怎麼定？賺了自是好說，可萬一遇上行情不好、礦場產出不濟的時候，那買了券的世家大戶鬧將起來，又該如何處置？”
喬晚棠從容起身，行了一禮後回道：“回皇上的話，臣婦想的是這樣，吉祥券的分紅不以固定數目許諾，而是以礦場實際利潤的七成作為分紅總額，按份額均分。剩下三成留存礦場，用作來年採掘開銷和擴大之用。”
“如此一來，若行情好便多分，若行情差便少分，將實情擺在明面上，那些買了券的大戶也挑不出理來。”
她頓了頓，又補了一句：“另外，臣婦建議將礦場的賬目交由內務府與戶部共同監理，每季度出一份流水公示，讓買了券的人心裡有底。賬目越透明，他們就越放心，往後哪怕再增發吉祥券，也不愁沒人買。”
淳帝聽完，手指在案上輕叩了兩下，眼中滿意之色更濃了幾分：“賬目交由內務府和戶部共同監理，這個想法倒是周全。”
“朕原先還擔心那些大戶買了券之後疑心朝廷吞他們的銀子，若能將賬目公示出來，便堵了他們的嘴。”
他轉頭看了謝遠舟一眼，笑道：“遠舟啊，你這個媳婦兒，比朝堂上那些個只會哭窮的老臣有用多了。”
謝遠舟連忙拱手：“皇上謬讚，臣替內子謝過皇上。”
皇后一首坐在旁邊沒怎麼開口，面上的笑意淡淡的，不親不疏。
可聽皇上這般誇讚喬晚棠，她心裡那份不舒服便越發濃了。
再有能力又如何？
只要不能為自己所用，那就是無用之人啊！
她放下茶盞，不緊不慢地開了口。
聲音柔和，帶著幾分勸諫的意味：“皇上說得是，喬夫人確實聰慧過人。不過臣妾倒是想起今日千秋宴上的一樁事來，也不知當講不當講。”
淳帝偏頭看了她一眼：“哦？什麼事？”
皇后微微嘆了口氣，語氣顯得頗為為難：“今日千秋宴，喬夫人入宮時遲了大半的時辰。眾命婦都己經列好了隊等著行祝壽大禮，喬夫人卻姍姍來遲，臣妾當著那麼多命婦的面，也不好裝看不見，只好當眾問了一句。雖說是車馬出了些小故障，可到底是在眾目睽睽之下，總歸有些不大好看。”
“還有後來花園裡那樁鬧劇，也不知怎麼的，劉夫人與喬夫人之間竟鬧到了推搡的地步。雖說後來查清楚了是誤會，可這樣的風波出在千秋宴上，到底是叫人心裡不太痛快。臣妾只是覺得，喬夫人聰慧是聰慧，可似乎每回她在的地方，總難免生出些是非來。”
她這話說得輕描淡寫，可字字句句都在往喬晚棠身上抹灰。
