孫福貴和趙大剛立刻從揹包裡抽出幾根用松明和破布條纏成的簡易火把。
“點火！”
嗤啦一聲，孫福貴用火柴點燃了火把。乾燥的松明立刻熊熊燃燒起來，跳動的火焰在昏暗的林子裡顯得格外醒目。
動物天性怕火。那孤狼看到突然亮起的火焰，明顯愣了一下，繞圈的腳步也停頓了，眼神里閃過一絲忌憚，不由自主地向後退了兩步。
“它怕火！”李衛東驚喜地低呼。
“都把槍端穩了！聽我口令！”張學峰繼續指揮，“咱們慢慢往坡下移動，那邊地勢開闊點。保持隊形，別亂！”
狩獵隊開始像一個緩慢移動的刺蝟，保持著緊密的圓形防禦陣勢，朝著地勢較為開闊的坡下方向一步步挪動。燃燒的火炬被伸向外圍，不斷晃動，威懾著那頭餓狼。
那孤狼顯然不甘心到嘴的獵物溜走，它焦躁地低吼著，幾次試探性地前衝，都被晃動的火焰和黑洞洞的槍口逼退。但它依舊不遠不近地跟著，如同一個陰魂不散的幽靈。
氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。新隊員們額頭冷汗直冒，握著槍托的手心裡全是汗。他們第一次如此真切地感受到死亡的威脅，也第一次體會到在絕境中，信任同伴、服從命令是多麼重要。
移動了大約一百多米，來到了一處相對開闊、背後靠著一面巨大岩石的地方。
“好了，就這裡！”張學峰下令，“背靠岩石，節省體力！火把別熄！”
眾人背靠冰冷的岩石，壓力頓時小了一半。火焰在風中搖曳，映照著隊員們緊張而堅定的臉龐。
那孤狼在不遠處來回踱步，幽綠的眼睛死死盯著這邊，喉嚨裡的低吼變成了不甘的嗚咽。它嘗試著從側面迂迴，但開闊的地形和始終指向它的槍口讓它無處下手。
對峙了足足有一刻鐘。那狼似乎明白今天討不到便宜了，它停下腳步，深深地看了這群難纏的兩腳獸一眼，發出一聲悠長而充滿戾氣的嗥叫，然後猛地轉身，幾個起落，便消失在了密林深處。
直到那灰色的身影徹底看不見，林子裡重新恢復寂靜，眾人才長長地鬆了一口氣，感覺渾身都快虛脫了。
“媽呀……嚇死俺了……”陳石頭一屁股坐在地上，大口喘著粗氣，剛才全靠一股勁撐著，現在鬆懈下來，只覺得雙腿發軟。
李衛東和周建軍也靠著岩石滑坐下來，臉色依舊蒼白，但眼神里卻多了一種劫後餘生的慶幸和經歷風雨後的成長。
“都沒事吧？”張學峰檢查了一下隊員們。
“沒……沒事……”
“今天表現不錯！”張學峰臉上露出了讚許的神色，“遇事沒慌，令行禁止，隊形沒亂！尤其是三個新人，第一次碰上這情況，能穩住，沒掉鏈子，很好！”
得到隊長的肯定，李衛東三人心裡的後怕漸漸被一股自豪感取代。
“隊長，你咋知道它怕火？咋知道不能亂開槍？”周建軍好奇地問。
“狼這玩意兒，狡猾，也謹慎。咱們人多，圍在一起，它就知道不好惹。火是它們祖宗都怕的東西，一亮出來，它心裡就怯了。至於開槍……”張學峰頓了頓，“剛才那距離和角度，你們誰有把握一槍斃命？打不中，它疼瘋了撲上來，咱們隊形一亂，就得見血！有時候，嚇退比打死更管用。”
孫福貴心有餘悸地補充：“而且槍聲傳得遠，萬一引來別的啥東西，或者讓它同夥聽見，更麻煩。”
隊員們聽著，紛紛點頭，只覺得又學到了一課。山林裡的生存智慧，遠比他們想象的要複雜。
休息了片刻，壓驚之後，隊伍再次出發。這一次，所有人的警惕性都提到了最高，行進間也更加沉默和專注。
回屯的路上，夕陽將他們的影子拉得老長。雖然這次巡山沒有實質性的收穫，甚至還差點遇險，但每個隊員都覺得，這一趟比打到十隻兔子還值。他們真正經歷了生死邊緣的考驗，團隊的凝聚力和信任度，經過這一次共患難，達到了一個全新的高度。
當狩獵隊的身影出現在屯子口時，等待他們的，不再是複雜的目光和竊竊私語，而是一種混合著好奇和探究的注視。人們能感覺到，這支隊伍似乎和早上出去時又有些不一樣了，具體哪裡不一樣，又說不上來。
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