現在最重要的是上岸!離開這條隨時可能繼續漏水分崩離析的破船!
“富貴,建軍,先把傷員和身體弱的送下去!小心腳下,滑!”張學峰開始組織撤離。
孫福貴和周建軍先將發燒的老漁民和另一個腿部有傷的夥計用繩索小心地吊下船,放在露出水面的岩石上。然後是其他體弱者、女性和孩子(雖然此行沒有女性,但有幾個年紀小的隊員)。張學峰和王海峰、老陳頭等有經驗的留在最後。
海水只到膝蓋深,但冰冷刺骨,水下岩石溼滑,長滿了滑膩的海藻。眾人互相攙扶,跌跌撞撞,深一腳淺一腳,終於全部離開了“海豐號”,踏上了這片未知的、堅實的土地。
腳底傳來的,是混雜著沙礫和碎貝殼的、堅硬而粗糙的觸感。鼻腔裡,是濃郁的海腥味、潮溼的泥土味,還有一絲若有若無的、植物腐敗和某種野獸糞便混合的陌生氣味。
他們所在的地方,似乎是一片被海水沖刷得相對平坦的岩石平臺,身後是黑沉沉的大海和那條擱淺的、傾斜的破船,前方則是向上延伸的、在夜色中顯得無比高大的黑影——那是一座山,或者說,是一個島嶼。
“這裡……是個島?”孫福貴喘著氣,環顧四周。
“聽這海浪回聲,面積應該不小。”王海峰側耳傾聽,“咱們得往裡走,找個能避風、相對安全的地方過夜。這海邊潮氣大,晚上冷,還有漲潮危險。”
的確,雖然風暴已過,但海風依舊強勁,吹在溼透的衣服上,寒意直透骨髓。所有人都筋疲力盡,傷員需要安置,必須立刻找到一個棲身之所。
張學峰抬頭看了看島嶼的輪廓,又聽了聽風聲。“風是從海上來,往島裡吹。咱們順著這個岩石平臺,往那邊地勢高一點、看起來有植被遮擋的地方走。”
他指著左側一片相對平緩、生長著低矮灌木叢的黑影。
沒有火把,沒有照明,只有微弱的星光勉強勾勒出環境的輪廓。一行人互相攙扶,拖著幾乎凍僵的身體,艱難地在溼滑崎嶇的岩石和沙地上跋涉。腳下不時踩到枯枝、貝殼,發出“咔嚓”的聲響,在寂靜的夜裡格外清晰,也讓人心驚膽戰,生怕驚動了什麼未知的東西。
走了大約一炷香的時間,地勢逐漸升高,腳下的沙石被泥土和腐爛的落葉取代。風被身後的山體和茂密的植被擋住了一些,感覺沒那麼冷了。他們來到了一處背靠陡峭巖壁、前有一小片相對平坦空地的地方。巖壁向內凹陷,形成了一個淺淺的、約莫能容納二十來人擠在一起的天然“巖廈”,雖然不深,但至少能遮擋一些風雨,頭頂也有巖壁遮護。
“就在這裡吧。”張學峰觀察了一下週圍,這裡地勢較高,應該不用擔心漲潮,背風,有遮擋。“富貴,建軍,帶幾個人,在附近撿些乾的樹枝樹葉,儘量多!咱們必須生火!沒有火,熬不過今晚!”
生火!這個念頭讓所有人精神一振。火意味著溫暖,意味著光明,意味著驅散野獸的可能,也意味著希望。
孫福貴和周建軍立刻帶著幾個還能動的隊員,在巖廈周圍摸索著收集一切看起來乾燥的引火物——巖壁下被風吹進來的枯葉、低矮灌木上乾枯的細枝、甚至一些乾枯的苔蘚。好在風暴剛過,許多被吹斷的樹枝還沒來得及被徹底打溼,在巖壁背風處還真找到了一些相對乾燥的。
火種成了問題。火柴早就泡爛了。但張學峰早有準備——或者說,是他的生存本能讓他準備著。他讓栓子從他一直貼身帶著的、用油布包裹的防水搭鏈裡,取出一個扁扁的鐵皮盒子。開啟,裡面是幾塊火石(燧石)、一小截鋼條,還有一團保持乾燥的、從家裡帶來的舊棉花絨。
這是老獵戶的寶貝,也是山林裡最後的保障。
在眾人緊張而期盼的注視下,張學峰蹲下身,用身體擋住風,將幹棉花絨放在幾片最乾燥的枯葉上,然後用燧石和鋼條,用力而快速地敲擊。
“嚓!嚓!嚓!”
火星迸濺,落在棉花絨上。一下,兩下……棉花絨冒起一縷極淡的青煙!張學峰立刻小心翼翼地、極其輕柔地對著那點菸吹氣。
煙越來越濃,終於,一點微弱的、橘紅色的火苗,顫顫巍巍地亮了起來!
“著了!”有人壓抑著歡呼。
火苗被小心地轉移到準備好的、搭成錐形的細小枯枝上。枯枝被引燃,發出“噼啪”的輕響,火光逐漸變大,照亮了巖廈下那一張張疲憊不堪、卻寫滿激動與希望的臉龐。
溫暖,隨著火焰的升騰,開始驅散深入骨髓的寒意。光明,驅散了濃重的黑暗,也驅散了心頭的部分恐懼。
人們圍攏過來,伸出凍僵的手腳烤火,溼透的衣服開始冒出蒸汽。傷員被安置在最靠近火堆、最避風的位置。壓縮餅乾再次被分食,淡水也每人抿了一小口。
有了火和暫時的安身之所,求生的第一步,算是勉強邁出去了。
“明天天亮,第一件事,”張學峰看著跳躍的火光,對圍坐在身邊的王海峰、孫福貴等人說,“找淡水。沒有淡水,我們堅持不了幾天。”
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