“在天上退路是高度。在地面退路是隊友。”維特把槍抵進肩窩，瞄準鏡掃過遠處廢墟間翻湧的暗綠色光霧，“你的矛還在背上。我還在你旁邊。這就不是死路。”
遠處廢墟間，暗綠色光霧開始翻湧。沒有腳步聲，沒有骨鐮摩擦聲。只有光霧本身在動，像有人在水下攪動一池死水。三枚熒藍色光斑並排浮現，同時亮起。無兆。空間折箭。三支齊射。
克梅斯塔二世把穿甲發射管抵在承重牆缺口上，拇指同時按下雙鎖釦。簡報內容在腦海中壓縮成兩個詞——關節，虛化。他按下按鈕。
穿甲彈爆射而出，槍口制退器噴出兩道極短的橘紅色火舌。彈道筆直。彈頭穿過熒藍色光斑邊緣，穿過翻湧的光霧，穿過空間扭曲區域——擊中無兆左側巨臂腕關節。命中瞬間彈芯在骨板表面炸開，鎢合金碎片與骨板碎屑呈扇形飛濺。無兆左臂猛地往下一沉，弓弦上的肌腱劇烈晃動，一支已搭上弦的空間折箭在發射前失去穩定，空間泡提前坍縮，白光炸開，掀掉無兆自己左肩一大片骨質鱗片。穿甲彈沒有打碎關節，但鑿出了一個拳頭大小的凹坑，裂紋正在緩慢蔓延。
“命中關節！”沒有時間慶祝。第二波箭矢已來——不是空間折箭，是散射矢。腕關節受損後弓弦張力不足以承受極限拉力。數十支熒藍色小箭在空中分裂，但數量比上次交手時少得多。有一支穿透維特左側掩體，磚牆被貫穿，箭矢擦著頭盔飛過，在側面留下一道焦黑劃痕。維特沒有躲，在箭矢擦過頭盔的同時已從掩體右側探出半個身位，全自動火力壓了回去。彈幕在廢墟間形成密集火網，裙襬底部的支撐足被逼得不斷調整位置。
克梅斯塔二世縮回掩體，拉動退殼手柄。彈殼落在碎石上，白煙嫋嫋升起。他從胸前掏出第二枚穿甲彈，塞進膛室，閉鎖，抵肩。一氣呵成。
“再打一發弓弦就廢了。”維特換彈，空彈鼓落地，新彈鼓裝上，手指按卡榫和扣扳機一樣乾脆。
“第二發不一定打得中同一個位置。它會保護關節。”
“那就打到它保護不了為止。”
無兆在移動——裙襬極快滑行，蛇形軌跡比上次更復雜，左右擺動幅度更大。左臂垂在身側，腕關節處熒藍色光液從凹坑往外滲，把碎石染成藍綠色。弓弦垂下來，肌腱還在微弱發光，但已失去繃緊到極限的張力。但它的反擊沒有停止——右側雙手從背後拔出尖刺投擲，逼退側翼喪狗。然後忽然站定。顱腔缺口處能量體猛然變亮，熒藍色光從缺口邊緣往外蔓延，覆蓋整張骨面。輪廓開始模糊。
“虛化。”維特說。
常規彈藥穿過虛化身體沒有任何命中反饋——子彈直接穿透，打在後面廢墟上。虛化狀態下的無兆重新拉開弓弦，三枚空間折箭凝聚。它必須在發射瞬間實體化——虛化中能量會消散。
克梅斯塔二世拇指放在紅色按鈕上，沒有立刻按下。他只等了一次——不是看到實體化，是算到了。上次發射的間隔，虛化切換的週期，剛才命中後它的反擊節奏——這些碎片在腦海中拼成倒計時。歸零。扣下扳機。
穿甲彈正中實體化瞬間。但彈頭擊中的不是腕關節——無兆調整了角度，用胸腔骨板硬扛。骨板炸開凹坑，能量液滲出，關節沒受傷。弓弦上的空間折箭已經離弦——三枚同時消失，直接出現在人類陣線後方，一個正輸送彈藥的後勤集結點。三枚箭矢在彈藥箱堆中間同時展開。殉爆。衝擊波掀翻士兵，沙袋掩體被炸出缺口。
無兆攻擊了後勤線。它在受傷後改變了戰術優先順序。
“它學會了。”維特的聲音很冷。
克梅斯塔二世把第三枚穿甲彈塞進膛室，閉鎖，抵肩。彈藥袋裡還剩兩枚。無兆再次虛化，熒藍色輪廓在廢墟間極快移動，拖出重疊殘影。他的槍口追著輪廓移動，拇指放在按鈕上——在等。顱腔缺口。虛化覆蓋最薄弱。沒有骨板。實體化瞬間完全暴露。
無兆在遠離前線的位置現身——後勤集結點廢墟邊緣，正拉開弓弦準備摧毀下一個補給點。顱腔缺口的熒藍色能量體在實體化瞬間沒有任何防護。
他按下按鈕。
彈頭與空氣劇烈摩擦拖出極短的暗紅色尾跡。正中顱腔缺口。能量體被貫穿的瞬間炸開近乎白熾的光。無兆整個身體往後仰，顱骨缺口從邊緣開始崩裂，骨質碎片與能量液混合飛濺。弓弦從腕關節處斷裂——能量核心受損，所有依賴核心供能的武器系統同時失效。熒藍色肌腱抽回關節內部，嘶嘶聲極尖銳。
無兆跪倒。虛化徹底失效——熒藍色輪廓在空氣中閃爍數次，每一次都試圖重新進入虛化，每一次都失敗。
“弓弦斷了。”
克梅斯塔二世退掉髮射管彈殼，合上保險蓋，把槍交給旁邊步兵，從背上拔出飛天矛。矛尖在晨光中泛著白金色光澤——上次交手時反向中和的淨化痕跡還在。能量紋路在他握緊矛杆的同時開始發光，從矛尖蔓延到矛杆，再蔓延到手指。維特也拔出了矛。身後天空，所有飛天矛兵的尾焰同時變亮，楔形編隊，矛尖朝下，尾焰在晨光中拉出密集的光網。
無兆跪在廢墟上。顱腔缺口處的能量體極速流失，熒藍色粒子從邊緣往外蒸發，像一條正在乾涸的河流。它用右側雙手撐住地面，試圖站起來。
它站起來的瞬間，克梅斯塔二世從正前方直線衝刺而來。矛尖在衝刺中劃出極亮極直的白金色光線，從骨板裂縫處刺入，穿透胸腔內部還在微弱蠕動的能量纖維，從後背穿出。神骸能量觸發反向中和，白金色光紋沿矛杆注入。無兆劇烈震顫。暗綠與熒藍兩種能量液同時從裂口湧出，在矛杆上交織成極細極密的雙色螺旋紋。
它被釘在地上。顱腔缺口的能量體最後一次閃爍——不是攻擊，是某種極短暫極微弱的訊號。不是傳送給任何接收者。是它存在過的證明。然後熄滅。
軀體開始崩解。骨板、尖刺、裙襬、巨臂、顱骨——所有結構在同一時刻失去維持形態的能量，從矛尖貫穿處開始一層一層化為白金色灰燼。最後三根弓弦從腕關節內部脫落，落在碎石間極微弱地亮著。然後也滅了。
廢墟安靜了很久。阿爾法從高處躍下，落在屍群中央，發出一聲極長的無聲共振——無兆已消滅。防空威脅解除。飛天矛兵可以重新制空。
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