燕山山脈，一個山洞。
現在這裡是軍區的臨時指揮部，潮溼的巖壁滲著水珠，將昏黃的燈光暈染得朦朧。
通訊員跌跌撞撞衝進洞時，司令員正就著地圖上的等高線推演戰局，沾著墨汁的手指在太行山脈的褶皺處反覆摩挲。
“無定縣有一支兩三百人的隊伍，把鬼子攪得雞犬不寧！” 通訊員喘著粗氣，軍帽簷上還掛著山霧凝成的水珠。
洞內陡然安靜，政委夾著煙的手懸在半空，參謀長扶正滑落的眼鏡，鏡片後的目光瞬間銳利如鷹。
“不可能！主力部隊早就跳出來了，地方部隊也被打散了，哪來這麼多人？” 司令員猛地起身，撞得木桌 “吱呀” 作響，攤開的作戰地圖被震得簌簌抖動，“難道是 19 團、22 團突圍出來的連隊？”
三位首長圍攏到地圖前，油燈的火苗被氣流擾動，在巖壁上投下晃動的人影。
政委的菸圈混著潮溼的空氣，在 “無定縣” 的標記上方盤旋：“這動作太大了，炸鐵路、端據點，小股的隊伍折騰不出這樣的動靜。”
幾個首長正在討論，情報科長抱著一摞密電闖進來：“查清楚了！帶隊的是老馬！他帶著一支小隊伍，把關在無定縣青石橋、束鹿、石德等據點的同志都解救了出來，按照原定計劃，鬼子要把這批同志運往濟南，送到‘華北防疫給水部’做細菌實驗和活體解剖，裡面還有三十五名女同志，其中有好幾個還懷有身孕！”
這句話如同一顆重磅炸彈，洞內死寂得能聽見巖壁滴水的聲音。
“是他？他手裡怎麼會有這麼精幹的一支部隊？”參謀長手裡的紅鉛筆 “啪” 地折斷，木屑崩在地圖的 “燕山山脈” 標識上；在一年前的反掃蕩戰鬥中，老馬戰場抗命，不服從上級指揮，直接從軍區主力團發配到了8分割槽的基幹團，由軍區主力團的營長擼成了基幹團的司務長。
在這次的大掃蕩中，8分割槽的基幹團為了掩護主力和群眾轉移，和鬼子硬拼了一天一夜，最後被迫分散突圍。
根據內線的情報，這支部隊在突圍之前，就幾乎拼光了。根本不可能剩下來這麼多人。
“一定是老馬把打散了的戰士又收攏了起來！” 司令員又點燃一支菸，煙霧模糊了他緊皺的眉頭，“老馬可是從大別山打游擊起家的，長征的時候，他不是在隊伍的前面開路，就是負責殿後。當年西征失敗，別人都是討飯回來的。唯獨他一路收攏被打散的同志，最後愣是帶著一支小隊伍殺了回來。”
“這老馬樣樣都好，就是脾氣太沖……”參謀長望著牆上殘缺的部隊番號，聲音有些發澀，“他要是在老虎團的三營…… 這次反掃蕩，就算不能完整地把三營帶出來，三營也不至於全軍覆滅……” 他的話像塊沉重的石頭，壓得洞內氣氛愈發凝滯。
“憑他的資歷和水平，提個團長、旅長都不過分。”政委顯得有些惋惜，“只是他也太能惹事，他的那個脾氣，又有誰能受得了？戰場抗命……這種事一旦開了頭，以後部隊就沒有辦法帶了。”
“上次的事，也不全是他的錯。”司令員狠狠吸了一口煙，看看地圖上的一個又一個的藍色大圈，說道，“不過，現在不是說這些事情的時候。要組織部隊，接應一下他們，讓他們有機會從鬼子的包圍圈裡跳出來。”
“難啊。”參謀長嘆了口氣，“我們手頭已經沒有什麼部隊了。另外，鬼子就像瘋了一樣，四面調集隊伍朝著他們擠壓了過去。”
“上次組織對他的處分，也有兩年多了。”政委斟酌了一下，說道，“現在他既然打出了游擊大隊的旗號，組織上是不是可以考慮一下，任命他為大隊長，級別暫定為副團級。你們看怎麼樣？”
“我同意。”參謀長點頭，“按照他的資歷和戰功，早就該是團級以上的幹部了。”
“就這麼定了。”司令員一錘定音。
突然，急促的腳步聲由遠及近，一年情報員渾身是泥地衝進來：“剛截獲的密電！崗村為了阻止我們的部隊接應，已經做出了針對性的佈置。鬼子第 27 師團封鎖了燕山所有入口，在進山要道上還佈置了好幾個包圍圈！另外，據可靠情報，鬼子的第五特別討伐隊也出動了，他們的目標就是老馬的這支部隊。”
“崗村這個老鬼子，太陰險了！” 參謀長一拳砸在木桌上，震得油燈險些傾倒，“鬼子佈下了天羅地網，就等著他們往北突圍，往槍口上撞了！”
政委對著洞外漆黑的山巒，一臉地焦急：“必須通知他們，不能往北！”
司令員卻緩緩搖頭，喉結動了動：“來不及了。等我們的通訊員把情報送到，鬼子的包圍圈早合攏了。他們沒電臺，就算有也沒有密碼……” 他的聲音低下去，八路軍通訊手段落後，電臺最多隻能配發到旅一級，就是主力團也大多沒有電臺。
而且，鬼子發動的這次大掃蕩，讓整個軍區的情報網路遭受毀滅性的破壞。地下交通線屢遭滲透和截獲，每傳遞出一份情報，都要付出慘重的犧牲作為代價。
油燈突然 “噼啪” 爆響，火星濺落在作戰地圖的 “無定縣” 上，彷彿預示著即將到來的戰火。
洞外，山風裹著細雨拍打巖壁，遠處隱約傳來悶雷，分不清是雨聲還是炮聲。
