時間過得飛快，轉眼又是一個月過去。
這天，老馬正在檢查部隊的訓練情況，警衛團的一個戰士跑來報告：“報告，上級派來交通員來了！正在指揮部。”
老馬又驚又喜，趕緊往指揮部趕。
“人在指揮部。”吳相群看到老馬快步跑來。
很快，老馬在指揮部看到了一個身著灰布衣的身影 —— 那人臉上帶著風霜留下的深深溝壑，眼神卻異常明亮。
吳相群道：“老馬，這位是冀中軍區派來的交通員，趙章，他有緊急情況向您傳達。”
趙章見到老馬，乾裂的嘴唇顫抖著，猛地敬了個軍禮，聲音沙啞得幾乎聽不清：“老馬同志，你好。我是趙章，可算找到你們了！我是軍區派出的第三批交通員了，前幾批同志都犧牲了。”
“我們也先後派出好幾批同志，前往太行根據找你們。”老馬心中一緊，快步上前握住趙章的手：“趙章同志，別急，慢慢說。”
趙章從懷裡掏出一個用油布層層包裹的小盒子，雙手捧著遞過來，指節因為用力而泛白：“這是…… 這是軍區首長的命令和指示，讓我務必親手交給您。”說到這裡，他的聲音哽咽了，“為了送這個命令，我們這一批來的同志，犧牲了十一個……”
原來，趙章一行在兩個月前就從太行山出發，為了掩護趙章，其他同志都犧牲了。
“辛苦了。”老馬接過那個沉甸甸的盒子，指尖觸到油布上殘留的汙漬，彷彿能感受到其中蘊含的鮮血與犧牲。
開啟盒子，裡面是一張泛黃的信紙，上面蓋著冀中軍區鮮紅的印章。
命令寫得簡潔明瞭：任命老馬為冀中軍區8分割槽游擊大隊的隊長兼政委（副團級），無論是繼續在冀中堅持，還是突圍出來，都由你們自行根據敵情決定。部隊人員任命，亦暫由你們自行決定，待與組織恢復聯絡之後，再行正式進行委任。
老馬緊緊攥著信紙，心中湧起一股暖流。
這不僅僅是一份任命，更是軍區對他們這支孤軍的認可與信任。
他正準備讓人去召集眾將，宣佈這個訊息，一名戰士又匆匆跑來：“報告隊長，外面有個人說是從晉察冀來的，要見你。”
“從晉察冀來的？” 老馬有些疑惑，揮手道，“請他進來。”
片刻後，一個面目清秀的中年人跟著戰士走了進來。他穿著一件綢布長衫，戴著一副圓框眼鏡，看起來文質彬彬，不像個軍人，倒活脫脫地是個商人的形象。
那人見到老馬，微微頷首：“老馬同志，打擾了。”
老馬抬頭看去，當看清來人的面容時，不由得大吃了一驚，猛地站起身：“老段？怎麼是你？”
這人竟是他在四方面軍的老戰友，兩人當年不止並肩作戰過，還一起在延安一起學習過。
段維和笑了笑，摘下眼鏡擦了擦：“怎麼，不認識我了？”
“認識，當然認識！” 老馬快步走上前，緊緊握住他的手，“老段，你不是在晉察冀軍區當偵察科長嗎？怎麼會到這兒來？”
“我現在的身份是晉察冀軍區派來的特別派員。” 段維和的表情嚴肅起來，“也是來傳達首長指示的。”
他從擰開手中拄著的手杖，取出一份檔案，遞給老馬：“命令，鐵血大隊改編為冀中游擊支隊，為正團級單位，由馬厚福同志擔任支隊司令員兼政委，段維和同志任政治部主任。其餘人員的任命，由大隊黨組自行確立。你們的任務是，堅持在冀中地區游擊戰，和敵人鬥爭到底。”
老馬接過檔案，看著這份來自晉察冀軍區的任命，又看了看手中冀中軍區的命令，眉頭皺了起來：“老段，這怎麼回事？怎麼會有兩個命令，兩個不同的任命？”
冀中軍區在抗戰時期為軍級單位，根據軍隊幹部任免許可權的相關規定，是可以對副團級幹部進行直接任免的。
即便是正團級幹部，也是可以由冀中軍區向晉察冀軍區報備後，進行任免的。
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