數日後，裡德去機床廠視察，看到僑民們有序地工作，生產線效率比之前提高了三成，忍不住對老馬說：“馬司令，你的管理方法太有效了！這些僑民現在不僅不鬧事，還主動加班，連美軍的訂單都能提前完成。”
老馬望著廠房裡忙碌的身影，語氣帶著幾分沉重：“日本人在中國殺了這麼多人，還在中國和東南亞奴役他們所能抓到的人，現在用勞力抵債，是應該的。”
華盛頓國務院的會議室裡，暖光透過百葉窗切成細條，落在紅木長桌上的檔案上。
助理國務卿威爾遜推了推金邊眼鏡，指尖在《興華集團僑民勞役擴充套件方案》上敲了敲：“馬司令，三百萬僑民 —— 這相當於加州總人口的五分之一，你確定能管住？”
老馬坐在對面，目光裡沒有絲毫猶豫：“日本鬼子應該為他們的罪行，付出代價。讓這些日僑創造價值，抵消美國養僑民的成本，同時支援反法西斯戰場。”
桌尾的軍方代表史密斯將軍突然開口，指節叩了叩攤開的地圖：“墨西哥的棉花農場、巴西的鐵礦、加拿大的飛機零件廠 —— 興華集團要接管的這些產業，剛好能補上美軍後勤的缺口。”
話沒說完，威爾遜已經拿起筆，在方案末尾簽了字。筆尖劃過紙張的沙沙聲裡，他抬眼看向老馬：“政府不會公開授權，但移民局會‘延遲’僑民的身份稽核，海關會‘疏忽’對興華集團運輸車輛的檢查 —— 你明白該怎麼做。”
“我們會處理好的。”老馬點頭的瞬間，窗外的旗子被風捲得獵獵作響，像在呼應他心底翻湧的浪潮 —— 三百萬日僑，這只是開始。
隨著戰爭程序的發展，總有一天，老馬要將軍旗插到日本人的地盤上。
到那個時候，才是真正的清算！！每一條人命，每一寸土地，每一滴眼淚，都要他們加倍還回來。
……
舊金山唐人街深處，洪門堂口的小院落被暮色裹著。
青磚牆上爬著暗綠的藤蔓，幾盞紅紙糊的燈籠在風裡輕輕晃，光落在院中央的木桌上 —— 那是司徒美堂親自讓人搭的，鋪著塊洗得發白的藍布，擺著兩隻粗瓷碗，碗裡盛著華僑自釀的米酒。
“時辰到了。” 司徒美堂拄著柺杖站起來，銀鬚在燈下泛著光。他今天穿了件藏青的長衫，領口彆著枚銅製的洪門徽章，身後站著堂口的幾位長老，還有陳敬之、周明軒幾個僑商代表，都是便裝，沒帶隨從，連門口的守衛都換成了洪門的兄弟，刻意壓著動靜，只讓紅燭的光在院門上投出暖融融的影。
老馬穿著卡其色的軍裝，他伸手扶過陳靜的胳膊，她今天穿了件淺灰的旗袍，是舊金山華僑裁縫連夜趕製的，袖口繡著朵小小的木棉花，“還是太張揚了。” 陳靜輕聲說，指尖碰了碰旗袍的盤扣，眼底卻藏著笑意。
“不張揚。” 老馬看著她，聲音比平時軟些，“往後在馬來半島，得讓兄弟們知道，咱們不僅能打鬼子，也能有家。”
司徒美堂把兩隻碗端起來，遞到兩人面前：“老規矩，喝了這碗酒，就是一家人了。馬司令，靜丫頭，你們兩個一武一文，都是咱華人在南洋的指望。今天這婚，雖沒鑼鼓，卻比啥都金貴 —— 洪門上下，都認你們這對夫妻。”
米酒入喉辣得慌，卻暖到心口。
陳靜接過戒指，老馬替她戴上，眼中全是柔情。
兩人在一起戰鬥，誰也沒提過兒女情長，可此刻指尖的溫度，比任何山盟海誓要更加隆重。
“該給新人送賀禮了。” 周明軒忽然開口，從隨身的皮包裡掏出份摺疊的清單，展開時嘩啦啦響。
陳敬之湊過來，指著上面的字笑：“靜丫頭別嫌寒酸，都是咱們華僑湊的心意 —— 這一批飛機是張大寒捐贈的，都是美軍退役的運輸的軍機，修整好了，照樣好用；趙德昌更實在，把他手裡三十艘退役的美軍 LST 登陸艦給盤下來了，剛在洛杉磯港檢修完，能裝坦克。還有周明軒的同順銀行還協調了一批美軍退役的機床，說是 “給興華集團的啟動裝置”，實則全是能修坦克、造炮彈的精密傢伙。”
老馬接過清單，目光掃過上面的條目，瞳孔微微縮了縮 —— 不僅有各種武器裝備，還有各種的機床和機器。
“這不是賀禮，是給馬來軍的家底。” 老馬抬頭，看向院門口 —— 月光下，幾個洪門兄弟正抬著個木箱子進來，開啟一看，是摞得整整齊齊的艦船圖紙，這是在美科學家們送的禮物。
司徒美堂拍了拍老馬的肩膀：“別愣著，這都是咱華人的心意。你在南洋打鬼子，我們在美洲不能只看著 —— 這些飛機、艦船，是洪門上下和華僑商界湊錢買的，這些圖紙和科技成果，都是那些科學家們提供的。我們還動員了一大批的科學家，到馬來半島和你們一起建設根據地。”
“不止這些。” 周明軒又遞過來一份檔案，是美國海關的放行單，“我跟移民局磨了三天，這些裝備下週就能從舊金山港啟運，由洪門的船隊護送，美軍第七特混編隊會在中途接應 —— 金上將說了，這是給‘硫磺島攻擊軍’的提前補給。”
紅燭燒得更旺了，映在眾人的臉上。
陳敬之搓著手笑：“等你們打完硫磺島，我把新的紡織廠建在吉隆坡，給咱馬來軍做過冬的棉衣；許老闆也說了，他的藥材種植園明年就能收豆蔻，到時候運去前線，給傷兵治傷。”
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