快入秋了，天氣卻並未爽利幾分，日頭依舊毒辣辣地炙烤著大地。田裡的莊稼蔫頭耷腦，穗子乾癟，一如村民們灰敗的心情。
近來的陳家村，話題中心悄然從對饑荒的恐懼，轉移聚焦在了老陳家那點“家務事”上。
起因是村西頭的王婆子前兒個瞧見陳家大房的老三陳向北，像只餓急了的山耗子，成天在山腳、河邊轉悠，弓著腰，四處尋覓，那架勢，恨不得把地皮都刮下一層來。
有好奇的問他在找啥，陳向北頭也不抬，甕聲甕氣地答：“找吃的。” 這景象落在旁人眼裡，便成了鐵證——老陳家定然是快斷糧了，連這麼大的人都打發出來自己找食兒吃，怕是陳家人碗裡的稀粥都掛不住人影了。
“嘖嘖，聽說了嗎？老陳家那點糧食，怕是都緊著李桂花和她那小兒子陳晏清了。” 傍晚時分，村口的老槐樹下，幾個面黃肌瘦的婦人湊在一起，聲音壓得低低的。
“可不是嘛！向北那孩子多實在啊，幹活一把好力氣，如今都被逼得滿山遍野找嚼裹了。李桂花這心偏到胳肢窩去了，三個大的難不成是撿來的？”
“唉，攤上這麼個婆婆，那倆媳婦日子怕是難熬哦……宋氏還好些，好歹生了狗蛋，趙氏連著仨丫頭，怕是連口湯水都撈不著熱乎的……”
流言像龍捲風的速度，隔天就鑽進了鄰近的宋家坳——宋氏孃家，宋大娘的耳朵裡。
宋大娘聽到傳言，她那火氣“噌”地就冒起來了，直衝天靈蓋。她閨女可是給老陳家生了長孫的！功勞苦勞都有，李桂花那個老虔婆，竟敢如此作踐她閨女和外孫？讓孩子餓著肚子嗷嗷叫？豈有此理！這口氣要是不出，她晚上都睡不著覺！
她越想越氣，最後一咬牙，翻箱倒櫃找出家裡瓦罐底僅剩的一小撮約莫二兩的玉米麵，算是金貴的細糧了，特地用乾淨布包了，層層疊好，揣進懷裡。
她準備去陳家村“看望”閨女，順便好好問問李桂花，這婆婆哪能這麼欺負人！
臨出門，她想起陳家大兒媳趙氏的孃家也在鄰村，順路便拐了過去，想拉個同盟，人多勢眾好說話。
趙家的門虛掩著，趙大娘正坐在院裡唉聲嘆氣，手裡拿著個破篩子，有一搭沒一搭地挑著裡面的沙子，顯然也聽到了些風言風語。
可一見宋大娘氣勢洶洶地說明來意，要來拉她去陳家“評理”，她立馬縮了縮脖子，臉上堆起為難的褶子，擺手道：“她宋嬸子，這……這咋去啊？我們家春草肚子不爭氣，連著生了三個丫頭片子，在婆家腰桿子都挺不直……平時說話都不敢大聲，我、我這張老臉，咋好意思上門去說道？去了不是給春草添堵嗎？再說，那李桂花的厲害你又不是不知道……” 她性子軟糯了一輩子，生怕惹惱了親家，讓女兒在陳家更難做人。
宋大娘看著趙大娘那唯唯諾諾、爛泥扶不上牆的樣子，心裡啐了一口，暗罵一聲“沒出息”，也懶得再勸，揣著自己那二兩金貴的玉米麵，獨自一人風風火火地往陳家村殺去。
她今天非得問問李桂花，是不是想餓死她閨女和外孫！
為了壯膽，她一路上都在心裡排練著質問的詞兒，越想越覺得自己佔著理。
與此同時，老陳家今日的氣氛，卻與外界想象的悽風苦雨、愁雲慘淡截然不同。
今日是初一，按照陳晏清之前與母親李桂花商定的新規，家裡第一次蒸了雞蛋羹。
用的是系統出產的戰鬥雞下的兩個大雞蛋，黃澄澄的一碗，嫩滑得像是剛出鍋的豆腐腦，陳晏清偷偷滴了幾滴系統換來的香油，那香氣雖被刻意壓制了，卻依舊絲絲縷縷地飄出來，勾得家裡幾個孩子眼睛發直，圍著灶臺轉悠，不住地咽口水。
飯桌上，氣氛甚至稱得上有點“莊嚴”。李桂花拿著家裡唯一那把瓷勺子，親自分蛋羹。
她先是給陳晏清碗裡結結實實挖了一大勺，幾乎佔了小半碗，嘴裡唸叨著：“我兒辛苦，多吃點補補。”
然後給自己舀了一勺，接著才輪到眼巴巴望著的三個兒子和孫子狗蛋，每人分到可憐的一小勺。
至於兩個兒媳趙氏、宋氏和三個孫女大丫、二丫、三丫，則只能分到碗邊刮下來的一點沫子，用勺子沾點湯汁嚐嚐味，饒是這樣，她們也小心翼翼地舔著勺子，不敢浪費分毫。
即便這樣，也是荒年以來難得的油腥了。
分完之後，李桂花照例開始了她的“思想教育”，筷子“篤篤”地敲著碗邊，目光掃過兒子媳婦和孫子孫女：“都睜大眼睛看看，豎起耳朵聽聽！這雞蛋羹，是你們小叔心善，體恤你們，從自己嘴裡省出來，讓給你們吃的！沒有他，你們連個蛋殼都看不著，連點蛋腥味都聞不著！吃了他的東西，就得記著他的好！誰要是當了那白眼狼，吃了不認賬，老天爺都看不過眼，要打雷劈的！聽見沒？”
陳晏清被老孃這毫不掩飾的偏心和誇張的說辭弄得坐立難安，臉上發燒，剛想開口說“都是一家人”，大哥陳向東猛地扒了一口能照見人影的野菜雜糧粥，混著那勺珍貴的蛋羹嚥下，甕聲甕氣，眼神堅定地道：“娘，我聽說村西頭那邊有片荒地，我想去試試，多開點地。哪怕貧瘠點，要是能種出糧食，明年咱家就能多收點糧食，不讓娘和小弟為口糧發愁。”
陳向南也立刻介面道：“是啊娘，我，老三，跟大哥一起去，人多力量大，總能開出幾分地來。”
。度態的己自了明表，頭點了點地重重，子筷下放也北向陳
”！地畝幾那的裡家拾收地分分安安孃老給都！去準不！了死虧都虧我孃老？食糧多吃多得頭回，快得活重那幹，氣力費白去跑子小傻個三們你！來屁個出長能，子星火出蹦能都去下頭鋤，石礓砂是全，貧又又，頭石的裡坑茅是那的下剩！了完佔人讓早地的開好、的土點有？口一啃去能都誰，呢是地荒那當們你！屁放“：響聲一的”砰“出發，頓一上桌往碗的裡手把，來起了豎刻立眉，聽一花桂李
。關的覺察易不著藏，下語言的薄刻那親母得覺，之慕孺和了出流地主自由不卻里神眼，臉的兇那花桂李著看人三！的們他疼心是還底到可，叔小心偏時平娘然雖！飽不吃們他怕，子了壞累們他怕！啊累苦吃去們他得不捨是明分這……可，聽難是得說話這娘。流暖一上湧地異奇卻裡心，覷相面面，子脖了得罵被弟兄三
。的鬼鬼是倒四老個出生，子傻是都弟兄個三。白明不看還人男家自，了窩肢胳到心偏是明明婆婆。雜複味滋裡心，了低更得埋頭，飯吃默默旁一在氏宋和氏趙
。甜香外格粥頓這得覺，粥的湯了沾著抿地口小口小則丫三丫二丫大！西東的香麼這到吃能還定不說後以，話的叔小聽，好真叔小：著想地糊模裡心，味羹蛋的留殘底碗著地惜珍蛋狗，多麼那想沒可們子孩
