不過周掌櫃顯然並未將喬大廚的問題當做大事，自有其底氣和打算。
他這明面上的產業是酒樓，暗地裡還有些其他的營生渠道。
醉仙樓只要能維持住場面，不至於虧本，少賺兩個錢也無妨。
話題隨之轉移，周掌櫃想起今日去鄰縣談生意時的見聞，神色又凝重了幾分：“今日我去了趟臨縣，聽到些訊息，心裡有些不安。聽說那邊好些地方，今年春播下了種，卻遲遲出不了苗，或者苗出的稀稀拉拉，情況似乎不太妙。若真是大面積如此，只怕要影響春播，下半年的收成堪憂啊。我看那些農戶，面上都帶著愁容。”
他嘆了口氣，語氣中帶著憂慮：“這糧食可是民生根本。若是下半年鬧起糧荒，只怕今年的饑荒比去年更可怕。唉，這等大事，我等升斗小民，縱然擔憂，也是無能為力啊。”
聽著岳父的話，陳晏清的心也隨之一沉。
他立刻想到了陳家村，想到了母親李桂花和兄長們。
不知村裡是否也遇到了同樣的問題？
他暗自決定，得找機會回村一趟，問問具體情況才行。
***
春日已深，陳家村的田埂上卻不見往年的綠意。
稀稀拉拉的禾苗蔫頭耷腦地立在田裡，更多的田地則是一片令人心慌的土黃，種子撒下去如同石沉大海，不見動靜。
村民們聚在村口的大槐樹下，個個眉頭緊鎖，臉上籠罩著陰雲。
“里正，這可咋辦啊？再這麼下去，今年可就全完了！”一個老農捶著腿，聲音裡帶著絕望。
“是啊，里正，您得拿個主意啊！要不，您再去縣裡問問？求縣太爺想想辦法，哪怕給點兒好種子也成啊！”有人把期盼的目光投向了鬚髮花白的老里正。
老里正陳老漢蹲在石碾上，一口接一口地抽著旱菸，煙霧繚繞也化不開他眉心的愁結。
他何嘗不著急？地裡長不出糧食，一村老小下半年就得喝西北風。
“去縣裡？你們說得輕巧！”還沒等里正開口，他兒子陳大洪的媳婦就尖著嗓子打斷了話頭。
她雙手叉腰，臉上滿是憤懣，“你們忘了去年我爹是為了啥去的縣衙？不就是因為徵糧的事兒多說了兩句實在話，就被那些官差打個半死抬回來的！在床上躺了足足兩個月！那血糊淋拉的樣兒，你們是沒看見還是咋的？現在倒好，站著說話不腰疼，又想讓我爹去觸那個黴頭？”
這話像一盆冷水，瞬間澆熄了眾人剛剛燃起的一點希望。
想起去年裡正奄奄一息被抬回村的場景，大家都沉默了，臉上露出羞愧和無奈的神色。
是啊，衙門那地方，豈是平頭百姓能輕易去說理的？
大洪媳婦眼圈一紅，抹眼淚繼續說：“去年我爹躺在炕上只剩一口氣，我們全家差點就要準備棺材了。要不是桂花嬸子運氣好，上山碰巧遇上個老大夫，舍了臉面求來神藥，硬生生把我爹從閻王爺手裡拉回來……他老人家現在還能站在這裡跟你們說話嗎？我們這一家子老的老，小的小，頂樑柱要是沒了，日子可怎麼過啊！”
