大洪媳婦瞪著眼睛，怒視眼前這群村民：“桂花嬸子心善人好，積了大德，所以老天爺都眷顧她，給她找了個城裡親家。可你們呢？不說念著點好，還想著慫恿我爹再去縣衙，你們還有沒有心！”
陳老漢猛地磕了磕菸袋鍋子，發出“梆梆”的響聲，他呵斥道：“老大媳婦，你閉嘴！我是陳家村的里正，春耕是村民的頭等大事，我就得扛起這個責任！怕捱打就不辦事了？眼看著要餓死人，我要是因為怕死就縮在後頭，我還算個人嗎？對得起老祖宗，對得起大家夥兒叫我一聲‘里正’嗎？”
“爹！”里正的大兒子陳大洪一步踏出，他身材高大，面色黝黑，此刻眼神堅定，“您要去，我陪您一起去！衙門要打，就打我！我皮糙肉厚，抗揍！”
“對，里正，我們跟你一起去！”
“大不了咱們都去，人多勢眾，官爺總不能把咱們都打了吧！”
“要捱打一起挨，不能讓里正您一個人扛著！”
村民們的血性被陳大洪的話點燃了，紛紛激動地喊道，表示要一同前往，保護里正。
大洪媳婦見攔不住公公和丈夫，急得直跺腳。
見實在攔不住公爹和村民，她趕緊拉住夫君陳大洪的胳膊：“等等！你們先別急著去衙門硬碰硬！咱能不能先去找找桂花嬸子家的晏清哥兒問問？他如今在縣城周家酒樓，他岳丈周掌櫃那是縣城裡有頭有臉、訊息靈通的人物，肯定知道些咱們不知道的信兒！先打聽清楚了，總比咱們像沒頭蒼蠅一樣去縣衙撞南牆強啊！”
這話一說出口，村民們頓時覺得有理，紛紛附和：
“大洪媳婦說得在理！”
“對對對，先找晏清問問！晏清這孩子機靈！”
“周掌櫃是體面人，肯定有門路！總比我們在這裡瞎折騰強！”
於是，一行人也不再耽擱，由里正和陳大洪領著，浩浩蕩蕩朝著縣城方向出發，準備先去周家酒樓找陳晏清打聽訊息。
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與此同時，李桂花正指揮著兩個兒媳收拾院子。
老三陳向北氣喘吁吁地從外面跑回來，人還沒進院門，聲音就先到了：“娘，娘！不好了！里正伯和大洪哥他們，帶著一幫人去縣城找小弟了！”
李桂花手裡的掃帚“啪嗒”一聲掉在地上，她一把抓住陳向北的胳膊：“啥？找你小弟幹啥？清哥兒在酒樓幹得好好的，他們去搗什麼亂？”
陳向北喘著粗氣，趕緊把在村口聽到的訊息原原本本說了一遍。
“地裡不出苗，村民想讓里正去縣衙問問，但又怕挨板子。最後決定先去周家酒樓找小弟打聽訊息。”
李桂花一聽，眉毛瞬間豎了起來，胸脯氣得劇烈起伏，聲音陡然拔高：“放他孃的屁！地裡長不出糧食，他們找我家清哥兒有個屁用？！啊？清哥兒是能呼風喚雨還是能撒豆成兵？難不成是想攛掇著讓我家清哥兒去縣衙問，然後替他們挨板子嗎？”
