焚天的話音剛落，兩名身著黑袍的影殺隊成員便快步登上擂臺，一左一右架住他的胳膊往臺下拖。路過高臺老修士身邊時，焚天突然被黑袍人狠狠掐了一把後腰，劇痛讓他猛地轉頭，目光越過人群鎖定林風，嘴唇快速開合，用只有兩人能懂的口型無聲道：“小心使者”。林風心頭一沉，“使者”二字如重錘敲在心上，剛要細思其中深意，高臺上的老修士突然拍案而起，朗聲道：“戰鬥未竟！焚天尚未遞交正式認輸文書，豈能算作結束？此戰繼續！”話音未落，被架住的焚天突然雙眼翻白，周身紫色火焰不受控制地暴漲，經脈青筋暴起——竟是被影殺隊用“燃靈蠱”強行催化了靈力，淪為只知攻擊的傀儡。
“卑鄙！竟敢在擂臺上用蠱毒控制修士！”秦鋒怒喝一聲，腰間長劍出鞘半截，就要衝上臺強行終止戰鬥，卻被蘇清瑤死死拉住手腕。“不可！”蘇清瑤壓低聲音急道，“焚天此刻已被判定為‘主動爆發靈力’，你貿然上臺會被裁判判違規，直接取消林風的晉級資格！”擂臺上，焚天的身體在蠱毒操控下機械地結印，原本枯竭的靈力竟再次暴漲，暗紅色地火如岩漿般從擂臺縫隙中噴湧而出，在他身前凝聚成一尊丈高的火焰巨人，巨人手持丈二火刃，周身纏繞著扭曲的紫色焰紋，帶著毀天滅地的氣勢，朝著林風當頭劈下。火刃尚未落地，其裹挾的高溫已將空氣灼燒得噼啪作響，擂臺青石竟開始融化，形成細小的琉璃狀顆粒。
林風眼神一凜，他能清晰感受到火焰巨人中蘊含的狂暴力量，以及焚天靈魂深處的痛苦嘶吼。此刻絕不能留手，既要擊潰攻勢，還要保住焚天的性命。他握緊青鋒劍劍柄，體內剛突破至王者境初期巔峰的至陽靈力瘋狂運轉，經脈因靈力奔騰而微微發脹。沙漠遺蹟中帝境殘魂留下的感悟如脈絡般貫穿靈力流轉——陽火凝核之法的精粹與九霄劍法的破邪奧義在腦海中交織，一個從未嘗試過的新招式雛形逐漸清晰。“以帝境感悟為骨，至陽靈力為焰，九霄劍意為鋒！”林風一聲低喝，青鋒劍劍身上赤金火焰驟然暴漲三尺，火焰中隱隱浮現出帝境符文的玄奧紋路，紋路流轉間，竟引動周圍空間產生細微的扭曲。
“這、這是新招式？”周明瞪大了眼睛，死死盯著林風周身環繞的赤金劍氣，劍氣中散發出的威壓遠超之前的“炎陽破”，連遠處的觀眾都感受到了心悸。高臺上，原本慵懶靠坐的中央聖域白衫使者突然坐直身體，手中青色玉簡快速閃爍著金光，顯然在記錄這罕見的“靈力與感悟融合”異象。李慕然的臉色也徹底沉了下來，指尖無意識地摩挲著掌心的蠍形符篆，原本勝券在握的笑容被凝重取代——他沒料到林風竟能在戰鬥中創造新招式。老修士的眉頭擰成川字，袖中手指快速掐訣，似乎想暗中催動蝕靈陣干擾，卻被白衫使者投來的冷厲目光制止。
“九霄劍?焚天！”林風縱身躍起，身形在空中化作一道赤金殘影，青鋒劍迎著火焰巨人的火刃狠狠劈下。赤金劍氣在半空暴漲，化作一條張牙舞爪的火焰巨龍，巨龍鱗片由帝境符文構成，口中噴出的赤金火焰竟將周圍的紫色地火都染成了金色。火焰巨龍與火焰巨人的火刃轟然相撞，“轟——”劇烈的爆炸震得整個演武廣場都在顫抖，煙塵瀰漫中，防護符文瞬間亮起三層金色光幕，才勉強擋住四散的火焰餘波。前排觀眾被氣浪掀翻在地，卻沒人顧得上起身，都瞪大了眼睛盯著擂臺中央。
爆炸中心，紫色地火如遇到驕陽的冰雪般被赤金劍氣瘋狂吞噬，火焰巨人的身形以肉眼可見的速度消融。焚天在蠱毒控制下發出撕心裂肺的痛苦嘶吼，身體卻仍被殘餘靈力裹挾著，如斷線的風箏般衝向林風。林風眼神一凝，火焰巨龍消散的瞬間，他踏著《流雲步》的極致身法，身形如清風般避開焚天的衝撞，青鋒劍劍脊精準點在焚天眉心——那裡正浮現出一枚淡紫色的燃靈蠱印。赤金靈力順著劍尖緩緩湧入，如溫水化冰般將蠱印包裹、淨化，蠱印發出“滋滋”的聲響，最終化作一縷黑煙消散。
蠱印被破，焚天渾身一軟，從半空直直跌落。林風身形一閃，穩穩將他接住，剛落地便聽到裁判驚悸的呼聲：“焚天靈力潰散，失去戰鬥能力！林風勝！晉級決賽！”全場寂靜了剎那，隨即爆發出雷鳴般的歡呼，東域修士揮舞著青布旗幟，將“林風”二字喊得震天響；連西域修士群中，都有不少人對著林風投來敬佩的目光——畢竟以弱勝強且手下留情，這份實力與心性足以讓人折服。林風將昏迷的焚天交給聞訊趕來的聖域衛，轉身看向高臺，心中的警惕卻絲毫未減。
白衫使者已快步走下高臺，手中捧著一枚晶瑩剔透的白玉牌，玉牌上刻著“天衍宗”三個古篆字，泛著溫潤的靈力光澤。“林小友留步。”使者聲音溫和，卻帶著不容置疑的威嚴，“老夫乃中央聖域天衍宗使者李玄，你的‘靈力與感悟融合之法’實屬罕見，遠超同階修士。這是天衍宗的入門信物，決賽結束後，可隨我回宗門深造，享核心弟子待遇。”林風剛要伸手接過玉牌，老修士突然上前一步，滿臉堆笑地打斷：“使者稍候！林風還需全力備戰決賽，此事關乎交流大會的最終名次，不如等賽後再詳議？”他說話時，袖中一枚黑色令牌悄然閃爍，與使者腰間一枚不起眼的墨玉玉佩產生了一絲隱晦的靈力共鳴。
林風的靈識早已覆蓋全場，兩人間的靈力互動自然逃不過他的感知，指尖不動聲色地捏緊了蘇清瑤給的鎮靈佩。赤焰虎突然從臺下躍上擂臺，對著老修士低吼不止，鬃毛上的赤金火焰泛起警戒的紅光，琥珀色眼眸死死盯著老修士袖中——那裡透出與焚天眉心蠱印同源的邪異氣息。李慕然不知何時已走到擂臺邊緣，手中把玩著一枚雕刻精美的蠍形玉符，對著林風勾起一抹冰冷的笑容：“決賽見，林兄。屆時我會讓你見識到，什麼是真正能吞噬靈力的‘蠍魔印’，漠風的下場，就是你的前車之鑑。”
就在此時，天衍宗使者李玄突然劇烈咳嗽一聲，不顧老修士的阻攔，強行將白玉牌塞給林風，轉身便快步走向高臺，路過老修士身邊時，兩人低聲交談了一句，聲音壓得極低。林風運轉靈識放大感知，隱約聽到“蠍魔族”“帝境感悟”“不能殺”幾個零碎的字眼。他低頭看向手中的白玉牌，指尖摩挲著牌面，突然察覺到背面刻著一個幾乎不可見的微小紋路——竟是與影殺隊令牌如出一轍的蠍形紋路。林風抬頭望向高臺，李玄正與老修士並肩而立，兩人目光同時投向他，其中的深意讓他心頭一寒——中央聖域的水，比他想象的還要深不可測。
