周旺的威脅信和那本空賬冊，像一塊投入看似平靜湖面的石頭，在雲溪縣衙內部激起了層層漣漪。張彪氣得幾天沒睡好，沒事就對著縣衙院子裡那棵歪脖子樹練習拳腳，彷彿那棵樹就是周旺和他那倒黴叔叔。狗娃和二牛則更加謹慎，將“陰賬”藏得更加隱蔽，記錄得也更加詳實。
然而，出乎陳野意料的是，預期的狂風暴雨並沒有立刻到來。府城那邊關於周扒皮的判決似乎陷入了某種僵局，而周旺許諾的“德才兼備”的新任縣令也遲遲沒有露面。
日子，就在這種表面的平靜和暗流湧動中一天天過去。
陳野並沒有坐以待斃，他利用這段寶貴的時間，更加瘋狂地推進他的各項計劃。
“有間客棧”在“捆綁銷售”策略下，入住率穩步提升，雖然住的還是以囊中羞澀的行腳商販為主，但至少不再是門可羅雀。趙小乙甚至學會了跟客人套近乎，打聽沿途商情，回來向陳野彙報。
“雲溪賭場”在張彪的鐵腕管理和“氣氛組”的烘托下，竟然漸漸有了些名氣，吸引了一些周邊縣鎮膽子大、好賭但又怕在大賭場被坑的賭客前來。賭場的抽水，成了縣衙一項不大不小但穩定的收入。
柳娘子的“俏佳人胭脂鋪”更是帶來了驚喜。王老三將那些帶著野花清香的香皂和顏色樸素的胭脂帶到府城後，雖然沒能進入高檔市場，卻在市井坊間打開了一片天地。尤其是那紫色香皂，因為顏色獨特、價格低廉，很受一些普通婦人和小戶千金的歡迎，訂單竟然慢慢多了起來。柳娘子帶著幾個婦人日夜趕工，臉上也終於有了光彩和自信。
更讓陳野欣慰的是，雲溪縣內部的變化。新開墾的荒地上，已經冒出了嫩綠的苗芽；磚窯日夜不停地冒著青煙，一車車土磚被運往各處，新的磚房如同雨後春筍般出現；學堂的地基已經打好，雖然連先生的影子都還沒有；甚至有人開始在縣衙規劃的商業區邊上，自發擺起了小攤，賣些針頭線腦、自家種的菜蔬……
一股蓬勃的、自發的生命力，正在這片曾經絕望的土地上滋生、蔓延。
陳野知道，這一切的根基，是民心。而他，必須把這民心，牢牢抓在手裡，變成應對未來風暴最堅實的盾牌。
他不再僅僅滿足於發號施令，而是更加頻繁地出現在百姓中間。今天去磚窯看看燒製情況，跟孫老窯討論如何改進磚的質量；明天去新建的居民區轉轉，看看哪家房子還有問題，順手幫個忙；後天甚至跑到開荒的田埂上，跟老農聊聊哪種作物更適合雲溪縣的土地……
他說話依舊帶著痞氣，罵起偷懶耍滑的人毫不客氣，但所有人都知道，這位陳大人，心是向著他們的。他記得住很多人的名字，瞭解很多家庭的困難，並在力所能及的範圍內給予幫助。
不知不覺間，“陳青天”這個稱呼，開始在百姓中間口耳相傳，不再是戲謔，而是帶著發自內心的敬重。
這一天，陳野正在視察新修的一段水渠，狗娃氣喘吁吁地跑來：“大人！大人！府城來人了！是新任縣令到了！已經到了縣衙了！”
終於來了！陳野心中一動，該來的總會來。他整理了一下因為幹活而沾滿泥土的衣袍，對狗娃道：“慌什麼？走，回去會會這位‘德才兼備’的新縣令！”
回到縣衙，只見院子裡停著幾輛馬車，幾個穿著體面的隨從正在搬執行李。大堂裡，一個穿著嶄新七品官袍、年約三十五六、麵皮白淨、下頜留著短鬚的男子，正揹著手，打量著這間依舊破舊的大堂，眉頭微蹙，眼神中帶著一絲不易察覺的嫌棄。
他身後站著兩個師爺模樣的人，一個乾瘦，一個微胖，都透著精明的氣質。
看來，這就是周旺舉薦來的新任縣令，吳啟明瞭。
陳野快步上前，躬身行禮，語氣不卑不亢：“下官雲溪縣代縣令陳野，恭迎吳大人！”
吳啟明緩緩轉過身，目光在陳野那身沾著泥點、洗得發白的舊官袍上掃過，嘴角扯出一絲淡淡的、帶著優越感的笑容：“哦，你就是陳縣丞？不必多禮。本官一路行來，看這雲溪縣……嗯，民生凋敝，百廢待興，陳縣丞代理縣務這些時日，辛苦了。”
這話聽著是體恤，實則暗藏機鋒，點明瞭雲溪縣的貧窮，也暗示陳野代理期間沒啥建樹。
陳野彷彿沒聽出來，直起身，笑道：“吳大人一路辛苦。雲溪縣底子薄，前任周縣令又……唉，好在如今吳大人來了，必能帶領雲溪縣蒸蒸日上！”他順手就把鍋甩給了周扒皮，還捧了吳啟明一句。
吳啟明不置可否地嗯了一聲，走到主位坐下，那兩個師爺立刻一左一右站在他身後，如同哼哈二將。
“陳縣丞，”吳啟明端起旁邊隨從奉上的、自帶的茶杯，慢條斯理地呷了一口，開始了他的“下馬威”，“本官初來乍到，對縣務還不熟悉。按照慣例，需要與你進行公務交割。煩請你將縣衙一應賬冊、文書、印信、庫房鑰匙，以及近期所有政務決策的記錄，全部移交本官審閱。另外，府尊大人對前縣令周文淵一案尚有疑慮，命本官協助核查，也請陳縣丞將與此案相關的所有證物、筆錄，一併移交。”
來了！果然是衝著賬本和周扒皮的案子來的！不僅要接管權力，還要審查他，甚至可能想翻案！
張彪、狗娃等人站在陳野身後，聞言都緊張起來，手心冒汗。
陳野臉上卻依舊帶著那副人畜無害的笑容，拱手道：“吳大人秉公辦事，下官理應配合。印信、庫房鑰匙，下官即刻便可移交。至於賬冊、文書及周案相關卷宗……”他露出為難的神色，“實在是瑣碎繁多，整理需要時間。而且，其中涉及不少近期縣衙為推動民生所實施的‘新政’，以及錢糧往來，倉促之間，恐有疏漏。不如請吳大人先安頓下來，熟悉一下環境，容下官花一兩天時間，將所有文書整理歸類，再行移交，如何？”
他這話合情合理，既表示了配合，又巧妙地爭取了緩衝時間。
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