太子趙珩在雲溪縣挖渠挖得雙手起泡、渾身散架，回到客棧泡在熱水桶裡時，還覺得胳膊腿兒都不是自己的了。可奇怪的是，這種肉體上的極度疲憊，反而讓他心裡有種前所未有的踏實感。他盯著自己掌心那幾個亮晶晶的水泡，彷彿能從那裡面看見民夫們黝黑的臉龐、聽見震天的號子，還有陳野那傢伙一邊揮鍬一邊嚷嚷“底線不能退”的痞賴模樣。
“或許……他說得對。”趙珩喃喃自語，“坐在宮裡，讀一萬遍《農政全書》，也不如親手挖一尺土渠。”
正當太子殿下在熱水中進行著深刻的自我反思時，雲溪縣衙卻迎來了一隊風塵僕僕、與這偏遠小縣格格不入的人馬。
為首的是個面白無鬚、聲音尖細的中年太監，身後跟著幾名盔明甲亮的宮廷侍衛，護著一輛覆蓋黃綢的馬車，徑直停在了依舊顯得有些破舊的縣衙門口。街上的百姓何曾見過這等陣仗，紛紛圍攏過來，指指點點，議論紛紛。
“聖——旨——到——！雲溪縣代縣令陳野，接旨——！”那太監拉長了調子，聲音穿透力極強，瞬間傳遍了小半個縣城。
縣衙裡，陳野剛跟二牛核對完新一批“互助貸”的發放名單，聽到外面這動靜，手裡的毛筆差點掉在賬本上。
“我靠？真來了？”陳野愣了一下，隨即反應過來，肯定是之前那份“適當誇張”的捷報起作用了！他趕緊整理了一下衣袍——依舊是那身洗得發白的舊官服，上面甚至還沾著下午在渠邊蹭到的泥點子。
“彪子！二牛！趕緊的，擺香案！通知所有人，出來接旨！”陳野一邊往外走，一邊吩咐，臉上倒是沒什麼緊張，反而帶著點“看看能給點啥”的好奇。
張彪咚咚咚地跑去搬桌子，二牛則趕緊讓衙役們通知縣衙裡所有能喘氣的人出來跪迎。一時間，縣衙門口亂中有序，香案擺得歪歪扭扭，但該有的儀式感總算湊合出來了。
陳野領著張彪、二牛、趙小乙、孫老窯、柳娘子等一干“核心骨幹”，以及稀稀拉拉的幾個衙役，在香案後跪了下來。周圍的百姓也黑壓壓跪了一片，個個伸長了脖子，既敬畏又好奇。
那太監展開明黃色的絹帛，清了清嗓子，開始用他那特有的腔調宣讀：
“奉天承運皇帝，詔曰：朕聞雲溪縣代縣令陳野，忠勇性成，幹才卓著。於縣令吳啟明殉職後，臨危受命，撫卹百姓，整頓縣務，卓有成效。更兼率全縣軍民，戮力同心，兩次擊潰悍匪‘過山風’部眾，陣斬其魁首崔兇，揚我國威，靖安地方，功莫大焉！此誠為國為民之良臣，朕心甚慰！”
太監唸到這裡，稍微停頓，目光掃過下面跪著的陳野，見他雖然低著頭，但肩膀放鬆，完全沒有尋常官員接旨時的激動顫抖，心中不免有些訝異。他繼續念道：
“為褒獎忠勤，激勵來者，特擢升陳野為雲溪縣正印縣令，賞白銀千兩，絹帛百匹！望爾恪盡職守，勿負朕望，勵精圖治，再建新功！欽此——！”
“臣，陳野，領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”陳野叩首，聲音洪亮，動作乾脆。心裡想的卻是：正印縣令！總算名正言順了！一千兩銀子！發達了！雖然跟“陰賬”裡的錢不能比，但這是明面上的，可以光明正大地花！
他起身，恭敬地從太監手中接過那沉甸甸的聖旨。那太監看著陳野那一身舊官袍和泥點子，皮笑肉不笑地說道：“陳縣令，恭喜高升啊。陛下對您，可是青睞有加。”
“公公一路辛苦！”陳野臉上瞬間堆起熱情的笑容，順手就從袖袋（其實是提前準備好的）裡摸出一錠十兩的銀子，不著痕跡地塞了過去，“一點茶水錢，不成敬意，還請公公和諸位侍衛兄弟笑納。”
那太監掂量了一下銀子，臉上這才露出點真切的笑容：“陳縣令客氣了。咱家姓孫，在宮裡當差。陳縣令年輕有為，將來前途不可限量啊。”
兩人正在這裡虛與委蛇，混在人群裡的趙珩也聽到了訊息，帶著趙忠趕了過來。他看到那明黃的聖旨和宮廷侍衛，確認了心中猜測。
孫太監眼尖，一眼就看到了人群中的趙珩，雖然趙珩穿著普通，但那氣度瞞不過宮裡人的眼睛。孫太監心裡一驚，正要上前行禮，卻見趙珩微微搖了搖頭，示意他不要聲張。孫太監立刻會意，心中卻是翻江倒海：太子殿下怎麼會在這裡？還跟這泥腿子縣令攪和在一起？
陳野也看到了趙珩，對他眨了眨眼，意思是：看，哥們兒升官了！
趙珩無奈地笑了笑，目光落在陳野手中的聖旨上，心情複雜。一方面為陳野得到認可感到一絲莫名的欣慰，另一方面，又覺得父皇這封賞，似乎坐實了陳野那套“流氓實幹”的有效性，讓他一直以來信奉的某些東西，產生了動搖。
接旨儀式結束，孫太監婉拒了陳野“設宴款待”的邀請（主要是看這縣衙實在不像能擺出像樣宴席的樣子），帶著侍衛們匆匆離去，他得趕緊把太子在雲溪縣的訊息密報上去。
陳野可不管那麼多，他抱著聖旨和裝著一千兩銀票的木匣，咧著嘴，對著圍觀的百姓和手下們喊道：“鄉親們！兄弟們！都聽見了吧？皇上誇咱們了！還給咱們發錢了！這說明啥？說明咱們的路子走對了！只要咱們心往一處想，勁往一處使，把雲溪縣建設好，皇上都看在眼裡！”
他舉起那裝銀票的匣子：“這一千兩，是皇上賞給咱們雲溪縣的！我陳野一分不留！全部拿出來，用於修建水渠、擴建學堂、還有給咱們鄉勇隊添置更好的裝備！要讓所有人都知道，跟著我陳野幹，有肉吃，有前途！”
“陳青天萬歲！”
“皇上萬歲！”
百姓們爆發出熱烈的歡呼，氣氛瞬間達到高潮。張彪、二牛等人也是與有榮焉，激動不已。
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