雍州與乞伏部結盟的訊息，像一場突如其來的暴風雪，瞬間席捲了平州東部和涼州邊境。帶來的不是滋潤，而是刺骨的嚴寒。
“過山風”感覺自己就像被凍僵在荒原上的旅人，前後左右都是白茫茫一片，看不到半點生機。禿髮部和沮渠部徹底縮了回去，別說聯合出兵，連之前約定的物資交接都找各種藉口拖延。而南邊，是磨刀霍霍、與乞伏部眉來眼去的雍州；北邊，是剛剛結盟、正愁沒地方立威的乞伏部。
他麾下原本就派系林立的隊伍，此刻更是人心浮動。那些早先被雍州的“煤餅外交”腐蝕過的中層頭目，開始偷偷與王老三的人接觸；一些原本就不滿“過山風”橫徵暴斂的底層嘍囉，更是三五成群地開小差，往西部跑，想去投奔那個據說“分田分地”的雍州。
“過山風”的大寨裡，氣氛壓抑得能擰出水來。他試圖組織幾次反擊，哪怕是小規模的騷擾，想找回點場子，提振一下士氣。可命令傳下去，執行的人拖拖拉拉，效果寥寥。他甚至能感覺到，身邊幾個親信看他的眼神，都帶上了一絲閃爍和衡量。
“大哥，要不……咱們……降了吧？”一個跟了他多年的老兄弟，趁著沒人，小心翼翼地勸道，“雍州勢大，現在又和乞伏部聯手，咱們……咱們扛不住啊！聽說西邊那邊，只要投降，都能有條活路，還能分地……”
“放你孃的屁！”“過山風”勃然大怒，一腳將那人踹翻在地，抽出腰刀架在他脖子上，獨眼因為憤怒而佈滿血絲，“老子‘過山風’縱橫平州十幾年，什麼時候當過孬種？投降？老子寧可站著死，絕不跪著生！”
話雖如此，但他握著刀的手，卻在微微顫抖。他知道，軍心散了，隊伍不好帶了。
雍州府衙，陳野聽著王老三和獨孤狼送來的關於平州東部最新、最詳細的動態彙報，樂得直拍桌子。
“哈哈哈！看見沒？這就叫大勢所趨！‘過山風’這艘破船，馬上就要沉了！咱們再加把火，給他來個‘勸降三板斧’，讓他徹底熄火！”
所謂的“三板斧”如下：
第一板斧，“輿論攻心”。加大宣傳力度，不僅在西部分田分地，更要宣傳所有投降人員，無論以前幹過什麼，只要誠心歸順，一律既往不咎，按雍州新規安排工作或分田。同時，重點突出幾個原“過山風”手下小頭目投降後，在雍州過得如何“滋潤”的“典型案例”，讓王老三的人想辦法把這些訊息精準投送到“過山風”的每一個營地。
第二板斧，“利益分化”。透過隱秘渠道，直接聯絡“過山風”麾下那些搖擺不定的中層頭目。許諾他們，只要他們願意“陣前起義”或“帶資（人馬）入股”，不僅可以保全自身和部下，還能根據功勞大小，在未來的平東管理機構中獲得一席之地，享受“技術乾股”或“管理分紅”。
第三板斧，“武力恐嚇”。讓張彪抽調精銳，組成幾支快速反應部隊，在平州東部邊境進行幾次“高調”的軍事演習。不需要真打，就是把隊伍拉出來，盔明甲亮，旌旗招展，把攻城器械、強弓硬弩都亮出來，搞出巨大的動靜。同時，讓乞伏部也在北邊搞點類似的動靜，形成東西夾擊、泰山壓頂之勢。
“咱們這三板斧下去，”陳野得意地翹起二郎腿，“軟的硬的齊上陣，前程現實都擺明。老子倒要看看，‘過山風’手下那些人是想跟著他一起玩完，還是想來咱們這邊吃香的喝辣的！”
平州東部，“過山風”的主寨“嘯風堂”。
儘管“過山風”嚴密封鎖訊息，但雍州的“輿論攻心”還是如同無孔不入的水銀，滲透了進來。營地裡開始流傳各種版本的“投降優待故事”，以及雍州軍如何兵強馬壯、乞伏部如何磨刀霍霍的“恐怖傳聞”。
人心惶惶，不可終日。
“過山風”為了穩定軍心，也是為自己打氣，決定舉辦一場盛大的夜宴，把手下所有還能叫得動的頭目都召集起來，大碗喝酒，大塊吃肉，試圖用往日的豪情掩蓋眼前的危機。
嘯風堂內，火把通明，酒肉擺滿長案。但氣氛卻怎麼也熱鬧不起來。頭目們雖然端著酒碗，附和著“過山風”的話，但眼神飄忽，交頭接耳，明顯心不在焉。
酒至半酣，“過山風”舉起酒碗，想要說幾句鼓舞士氣的話，卻發現臺下響應者寥寥。他心中一股邪火騰地升起，猛地將酒碗摔在地上，發出清脆的碎裂聲！
“都他媽怎麼了？一個個垂頭喪氣的！天塌下來了？！”他紅著眼睛，咆哮道，“老子‘過山風’什麼大風大浪沒見過？雍州小兒，乞伏蠻子，有什麼好怕的！大不了拼個魚死網破！”
臺下一片寂靜，只有火把燃燒的噼啪聲。一個平日裡還算敢說話的頭目，猶豫了一下，開口道：“大當家……不是弟兄們怕死。只是……只是這仗，怎麼看都贏不了啊……外面都在傳，雍州那邊……”
“傳什麼傳！都是動搖軍心的屁話！”“過山風”粗暴地打斷他，猛地抽出腰刀，狠狠劈在面前的桌案上，木屑紛飛！“誰再敢說一個‘降’字，猶如此案！”
這瘋狂的舉動，非但沒有震懾住眾人，反而讓許多頭目心底最後一絲僥倖也破滅了。大當家已經聽不進任何勸告，只剩下歇斯底里的瘋狂。跟著他，只有死路一條。
夜宴不歡而散。許多頭目回到自己的營地後，做的第一件事，就是秘密派出了自己的心腹，透過各種渠道，聯絡雍州方面。
幾天後的一個清晨，張彪按照陳野的指示，在平州東部邊境進行“例行”武裝巡邏和演習。隊伍盔甲鮮明，刀槍如林，邁著整齊的步伐，帶著一股無形的壓力，逼近“過山風”控制的一個前沿隘口。
按照以往，這裡應該會有“過山風”的部隊緊張佈防，至少也會放幾支冷箭示警。
但今天，隘口靜悄悄的。守軍的旗幟歪歪斜斜地插在寨牆上，卻看不到幾個人影。
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