陳野笑了：“危險才好。他們動，咱們才能抓尾巴。”
又行兩日，江州城牆在望。
比起吳州的古樸，江州城牆更高更厚，城門樓氣派非凡。只是城門外聚集的流民也更多，黑壓壓一片，被兵丁用長槍擋在百步之外。
陳野的車馬靠近時，一個穿著皂隸服、滿臉堆笑的差役迎上來：“幾位爺，打哪兒來？進城做甚？”
張彪遞上路引：“北邊來的客商，進城談買賣。”
差役接過路引，眼睛卻往車裡瞟：“客商啊……運的什麼貨？可要查驗？”
陳野掀開車簾，露出車裡幾口箱子：“些尋常貨物。差爺要查便查。”
差役上前，開啟一口箱子，看到裡面整齊的雍平煤餅，眼睛一亮：“喲，這煤餅成色不錯！”又開啟一口，是雍平新布，“這布也厚實！”
他直起身，搓著手：“爺，您這貨……得交稅。”
陳野挑眉：“進城還要交稅？什麼稅？”
“剿匪稅！”差役理直氣壯，“江州剿匪，花費巨大，過往商旅都得盡份心力。按貨值一成繳納。”
張彪瞪眼：“一成？你搶錢呢？”
差役臉一板：“怎麼說話呢？這是知府大人定的規矩！不交？那別進城！”
陳野攔住張彪，笑眯眯問：“差爺，這稅……有票嗎？”
“有有有！”差役從懷裡掏出一沓蓋著紅戳的紙條，“交了錢，給你票，保管在江州地界暢通無阻！”
陳野看了看那粗劣的紙條，上面寫著“剿匪捐”，金額空白，隨時可填。他點點頭，對小蓮道：“拿錢。”
小蓮掏出一小塊碎銀，約莫二兩。差役接過，掂了掂，滿意地撕了張票，填上“銀二兩”，蓋上個模糊的戳。
陳野接過票，看了看：“差爺，這戳……是知府衙門的？”
“那當然！”差役挺胸。
“可我怎麼記得，知府衙門的印，不是這個樣兒？”陳野把票收好，“行了，進城吧。”
馬車駛進城門。差役在身後喊道：“爺，城裡客棧貴！城東‘悅來客棧’便宜，報我王老五的名號，能打折！”
陳野在車裡笑了：“彪子，記下這王老五。等安頓下來，得好好謝謝他的‘熱心’。”
悅來客棧在城東一條偏街，門臉不大，裡頭倒乾淨。掌櫃是個精瘦的中年人，見陳野一行進來，熱情招呼。
“客官住店？上房一天八十文，通鋪二十文。包熱水，飯食另算。”
價格比京城還便宜。陳野要了兩間上房，一間通鋪給翊衛們。
安頓下來，陳野在房裡轉了一圈。桌椅擦得光亮，被褥雖然舊但乾淨，窗紙完好。他推開窗，後面是個小天井，擺著幾盆蔫巴巴的花。
“太乾淨了。”陳野低聲道。
小蓮正在整理行李，聞言抬頭：“乾淨不好嗎？”
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