馮世安在東宮地牢裡咬舌自盡了。
訊息是周挺親自到館驛告訴陳野的。天剛亮，晨霧未散。
“昨夜後半夜的事。”周挺臉色難看，“值守的翊衛發現時，人已經涼了。嘴裡塞了布，但……布被他自己用後槽牙磨破了個口子，咬斷了舌根。”
陳野正在喝粥，聞言放下碗：“死前說什麼了沒？”
“含糊說了句‘殿下……保重’，就斷氣了。”周挺壓低聲音，“地牢裡外都是咱們的人，可偏偏……”
“偏偏他死了。”陳野擦了擦嘴，“這不奇怪。馮世安要是活著上朝堂對質，咬出二皇子，那才是大麻煩。現在死無對證，髒水還能潑一潑。”
小蓮擔憂道：“哥，那會不會有人說是咱們……”
“會。”陳野起身，“所以得趕在別人潑髒水前，先把水攪渾。周校尉，馮世安的屍首？”
“已封存，等仵作驗看。”
“驗不出什麼的。”陳野擺擺手，“告訴太子殿下，馮世安‘自知罪孽深重，畏罪自盡’，這個說法最好。至於那些密信賬目……殿下自有決斷。”
周挺點頭，匆匆離去。
張彪撓頭：“大人，這事兒就這麼算了？”
“算？”陳野笑了，“這才剛開始。馮世安一死，二皇子那邊要麼縮回去，要麼……狗急跳牆。彪子，收拾東西，咱們今天還得去百工坊——新規試行第三天，得看看成效。”
鐵作三坊的院子，和三天前截然不同。
匠戶們不再蔫頭耷腦，而是三五成群圍在幾個新搭的木板前——上面貼著每人的昨日工績和應得工食銀。劉鐵頭站在最前面，手裡拿著改良鐵尺，正給幾個年輕匠戶講解怎麼量料下料才能減少廢品。
見陳野進來，匠戶們紛紛停下活計，卻不是跪拜，而是拱手行禮——這也是新規之一：匠人憑手藝吃飯，見官只需行常禮。
“陳大人！”劉鐵頭迎上來，臉上有光，“昨日三坊共打製鋤頭兩百把，鐮刀一百五十把，廢料比往日降了三成！按新規算，手藝最好的老趙頭，一天多拿了二十文！”
他指著一個蹲在爐前淬火的老匠人。那老匠人回頭憨厚一笑，繼續埋頭幹活——手裡的活更精細了。
陳野走到公示板前細看。賬目清晰：姓名、工種、完成數量、廢料率、應得工食銀。旁邊還有一欄“手藝獎賞”，昨日有三個匠人因改良工具或提出省料法子得了賞錢，每人五十文。
“錢都發到手了？”陳野問。
“發了發了！”旁邊一個瘦小匠戶激動道，“我昨日多打了五把鐮刀，多領了八文錢！晚上給娃買了塊麥芽糖，娃笑得……”他眼圈忽然紅了。
陳野拍拍他肩膀，轉向眾匠戶：“都看見了吧？好好幹活，手藝精，就能多掙錢。廢料少了，坊裡成本降了，往後還能給大家漲工錢。這才是正道！”
匠戶們紛紛點頭，幹勁十足。
陳野又去看了木作、織作幾個試點坊。木作坊裡，幾個老木匠正圍著趙小河從吳州帶來的印刷水車圖紙討論，琢磨怎麼改良榫卯讓水車更耐用。織作坊裡，幾個織娘試用改良的梭子，效率提升不少，臉上也有了笑模樣。
一切都在往好的方向走。
但陳野注意到，坊區幾個角落，總有幾雙眼睛在暗處盯著。見他看過去，又迅速縮回陰影裡。
“彪子，”陳野低聲對張彪道，“記住那幾個位置。晚點讓周校尉派人查查，是誰家的眼線。”
“好嘞。”張彪咧嘴，“要不要俺現在去‘請’他們過來聊聊？”
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