工部革新章程貼出去的第三天，匠人督察隊迎來了第一樁案子。
不是工部採購，不是河工驗收，而是誰都沒想到的——官倉放糧。
辰時二刻，京城西郊“永豐倉”外，黑壓壓排著領賑濟糧的百姓。今年秋糧歉收，朝廷開了三處官倉，按戶發放“平價糧”——比市價低三成，每人限購三鬥。
王石頭穿著嶄新的靛藍短打，胸前掛著“匠人督察零零叄”的木牌，手裡拿著把鐵尺和一小袋標準砝碼，站在倉門口有點發懵。他旁邊是同樣緊張的趙木生——老趙頭的侄子，木作坊的好手，編號零零伍。
“石、石頭哥，”趙木生嚥了口唾沫，“咱們不是查工部的物料嗎？咋……咋來糧倉了？”
王石頭攥緊鐵尺：“陳大人昨兒說了，工部革新，不止管物料工程，凡是朝廷花錢、百姓受益的事兒，咱們都能插一手。這平價糧……也是朝廷貼錢，怕有人搗鬼。”
正說著，倉裡走出個穿著九品官服、肚子圓滾滾的倉大使，姓錢，眯著眼打量兩人：“喲，二位就是新設的‘匠人督察’？看著……挺精神啊。”
話裡帶著刺。王石頭挺直腰板：“錢大人，奉陳巡查令，抽查驗看今日發放糧食品質、斤兩。請行個方便。”
錢大使皮笑肉不笑：“方便，當然方便。不過糧倉重地，規矩多——驗糧可以，但得按我們的章程：一不動秤，二不開袋，三不拖延發糧時辰。您二位……看著辦？”
這是下馬威。不動秤怎麼驗斤兩？不開袋怎麼查品質？
王石頭臉漲紅，正不知如何應對，身後傳來熟悉的聲音：
“錢大使這規矩，比陛下聖旨還大啊？”
陳野扛著那把鐵鍬，溜溜達達走過來，身後跟著張彪和小蓮。他今日沒穿官服，還是那身洗得發白的靛藍直裰，但往那一站，氣勢壓人。
錢大使臉色一變，忙拱手：“陳、陳巡查……”
“別。”陳野擺手，“今天我不巡查，我就是個看熱鬧的百姓。”他把鐵鍬往地上一杵，“王督察、趙督察，你們該怎麼驗就怎麼驗。誰攔著——我這鍬還沒開過葷，正好試試。”
有了陳野撐腰，王石頭膽氣足了。他走到糧堆前——那是已經分裝好的麻袋，每袋標著“三鬥”。
“錢大人，”王石頭問，“這糧，是今早現裝的？”
“當然！都是新糧！”錢大使信誓旦旦。
王石頭沒說話，抽出鐵尺，插入麻袋縫，輕輕一撬——尺尖帶出幾粒米。他撿起米粒，先看色澤：泛黃，不似新米透亮；再放嘴裡一咬，“嘎嘣”一聲，眉頭皺起。
“陳大人，”他轉向陳野，“這米……至少是兩年的陳米，還有點黴味。”
圍觀的百姓譁然。有人喊：“我說怎麼煮出來不香！”“朝廷發黴米？喪良心啊！”
錢大使急道：“你……你胡說！一根破尺能驗出什麼？！”
“破尺？”陳野笑了，走過去拿起鐵尺，“這尺是百工坊特製的——尺身中空，裡頭灌了鉛，掂著沉，插進糧袋，靠手感就能覺出裡頭是實是虛。”他掂了掂，“王督察，這袋‘三鬥’，實際有多少？”
王石頭接過尺，又插了幾處，閉眼感受片刻：“最多……兩鬥半。底下墊了糠殼。”
“好！”陳野對張彪道，“彪子，開袋！”
張彪上前，麻利地割開麻袋口——嘩啦！米流出來，果然只有半袋，底下是灰黃色的糠殼！
百姓炸鍋了。錢大使腿一軟，癱坐在地。
陳野卻不急著抓人，他走到糧堆旁，隨手又指了幾袋：“王督察、趙督察，接著驗。今天這倉的糧，一袋一袋驗過去——驗出多少假，就讓錢大人吃多少糠。”
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