天還沒亮透，黑魚灘上就忙開了。
陳野讓劉鐵頭帶人連夜加固了起重架——要撈那艘二十多丈長的巡漕船，可不是鐵耙耙點零碎那麼簡單。王石頭和趙木生領著村民在灘邊挖出四條深溝，準備用滾木把船拖上岸。疤臉劉則帶著漕幫兄弟，在水淺處打下十幾根木樁，拴上粗麻繩編成網兜，打算從底下托起船身。
辰時初刻，一切準備就緒。
陳野站在灘頭高處，看著水下那團巨大的黑影，對眾人高聲道：“今天要撈的，是景和十六年沉沒的巡漕船——當年漕運總督周大人，就在這條船上‘意外落水’身亡。今天咱們把它撈上來，不止是清淤，更是要給周大人、給所有沉在這河底的冤魂，一個交代！”
“開撈！”
三十個壯漢轉動絞盤，麻繩繃緊，起重架吱呀作響。水下那團黑影緩緩上浮，帶起大量淤泥和氣泡。船身逐漸露出水面——雖然泡了八年，但巡漕船用的都是上好木料，主體結構居然還算完整。
“停！”陳野揮手，“先別急著拖上岸。王石頭，帶幾個人上船看看。”
王石頭帶著兩個匠人督察隊員，劃小船靠近。巡漕船舷離水面還有三四尺，他們搭了木板爬上去。甲板上覆蓋著厚厚的淤泥和水草，踩上去軟綿綿的。主桅杆已經摺斷，斜搭在船舷上。
“大人！”王石頭在船上喊，“艙門是鎖著的——銅鎖，鏽死了！”
陳野讓張彪遞過去一把大鐵錘：“砸開！”
“砰！砰！”
幾錘下去，銅鎖碎裂。王石頭推開艙門，一股陳年黴味撲鼻而來。艙裡漆黑一片，他點了火把探進去，片刻後傳來驚呼：“大人！艙裡有……有屍骨！”
陳野眼神一凜，劃小船過去，親自上船。
主艙裡確實有三具屍骨，歪倒在桌椅旁。從衣著殘片看，是官服——應該是當年隨行的官吏或侍衛。屍骨頸骨都有明顯的斷裂傷，是被人用重物擊打所致。
“不是淹死的。”陳野蹲下身細看，“是先被殺，然後連船帶人沉到這兒。”
他站起身，環視船艙。艙內擺設整齊，書案上還攤著本泡爛的賬冊，筆架上掛著支禿筆，硯臺裡墨跡早被水泡沒了——說明船沉時，艙裡的人正在辦公，毫無防備。
“周大人的屍骨在哪兒？”陳野問。
王石頭指向裡間：“那間艙室門也是鎖著的，還沒開。”
陳野走過去，那扇門比主艙門更厚重，銅鎖也更大。他讓張彪用鐵釺撬，撬了半天才撬開。
門一開，所有人都倒吸一口涼氣。
這間艙室佈置得像個小書房，書架上碼著泡爛的書卷，書案後坐著具屍骨——穿著二品官服，胸前還掛著塊鎏金腰牌，刻著“漕運總督周”。屍骨姿態端正，像是端坐在椅子上死去的，但顱骨頂部有個明顯的窟窿。
陳野走近細看，發現書案上壓著塊石板，石板上刻著字。雖然被水浸泡多年，但刻痕很深，仍能辨認：
“景和十六年九月初三，臣周正明奉旨巡漕，查得漕運總督程萬年、戶部侍郎曹國勇、宣府鎮監軍太監曹國勇（注：此曹國勇為曹國勇之弟）等二十七人，貪墨漕銀、倒賣軍械、私通北狄。罪證在此艙密格。若臣遭遇不測，望見此石者，持罪證上達天聽——臣雖死，不負皇恩。”
落款是：“罪臣周正明絕筆”。
密格？
陳野立刻在艙室裡尋找。書架、書案、牆壁——最後在屍骨座椅下方，發現塊鬆動的地板。撬開地板，底下是個鐵皮包邊的暗格，裡面整整齊齊碼著十幾本賬冊、幾十封書信，都用油布包得嚴嚴實實。
“找到了。”陳野抱起那包東西，感覺沉甸甸的，“周大人用命換來的罪證。”
罪證先放一邊，陳野更關心周大人的死因。
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