李侍郎噎住。
劉掌櫃忍不住站起來：“陳大人！您這價，分明是惡意壓價！擾亂市場！”
“市場？”陳野轉頭看他，“劉掌櫃，您報五萬五千兩，利潤率多少？三成？四成？我報三萬九千兩，利潤率一成。都是修路，憑什麼您賺四成，我賺一成就是惡意壓價？”
他環視眾掌櫃：“諸位，修路的銀子，是朝廷的，是百姓的。咱們多賺一分，朝廷就多出一分，百姓就多等一天。今天這標，價低者得——這是陛下定的規矩。你們要是不服，也可以壓價，壓到三萬九千兩以下，我認輸。”
沒人吭聲。壓到三萬九千兩以下？那真是白乾了。
鄭御史忽然開口：“陳主事，你標書裡說的‘驗收以實用為準’，是何意？”
陳野解釋：“就是不拿尺子量厚度，不拿錘子聽聲音。路修好了，讓百姓走一個月，不積水、不裂縫、不顛簸，就算合格。要是出了問題，我自掏腰包重修，還罰銀五千兩。”
他頓了頓：“諸位掌櫃要是也有這膽量，可以在標書里加上這條。咱們公平競爭。”
誰敢加？那些掌櫃心裡清楚，自家修的路，表面光鮮，底下偷工減料，哪經得起百姓天天踩。
名場面四：李侍郎的“緊急叫停”
投標會陷入僵局。陳野的報價太低，條件太硬，其他商號根本沒法跟。李侍郎臉色難看，起身對王尚書說：“尚書大人，陳野此標，分明是仗著官身，以權壓價，擾亂投標秩序。下官建議，暫緩定標，重新議定規則。”
王尚書皺眉：“李侍郎，規則是陛下定的，豈能說改就改？”
“可如此低價，工程質量如何保證？”李侍郎義正詞嚴，“若是修出問題，豈不貽害百姓？下官身為工部右侍郎，不能坐視不理！”
陳野笑了：“李侍郎擔心質量？好辦。咱們立軍令狀——我中標，三萬九千兩修三條街，保質保量。若有一條街出問題，我辭官下獄。若三條街都合格，李侍郎……您是不是也該擔點責？”
李侍郎臉色一變：“本官……本官擔什麼責？”
“您剛才說，我這價修不出好路。”陳野盯著他，“要是修出來了，就證明您判斷有誤，有失察之責。按規矩，該罰俸三月，向朝廷請罪。李侍郎，敢不敢賭？”
堂內鴉雀無聲。眾人都看向李侍郎。這賭注太大了——陳野輸了丟官坐牢，李侍郎輸了丟臉罰俸。
李侍郎額頭冒汗，嘴唇哆嗦，卻說不出話。
鄭御史忽然開口：“本官以為，陳主事所言有理。投標本為擇優選廉，既然陳主事敢立軍令狀，便該給他機會。”他看向王尚書，“王大人，您說呢？”
王尚書沉吟片刻，點頭：“準。陳野中標。但須立下軍令狀，簽字畫押。”
陳野咧嘴：“成！”
他當場寫軍令狀，簽字按手印。那邊孫大柱忽然站起來，鼓起勇氣說：“陳大人！小民……小民帶著兄弟跟您幹！工錢您看著給，只要管飯就成！”
陳野樂了：“孫師傅，您那四萬兩千兩的標，雖然沒中，但您這人，我收了。三條街，您帶人負責一條，工錢按市價算，不管飯——管肉！”
孫大柱激動得直點頭。
名場面五：二皇子府的“材料封鎖”
陳野中標的訊息，當天下午就傳遍了京城。二皇子府書房，趙琛聽完李侍郎彙報，臉色陰沉。
“三萬九千兩……”他敲著桌子，“他這是要斷所有人的財路。”
李侍郎擦著汗：“殿下，陳野立了軍令狀，若是修成了，往後工部所有工程，怕是都要按這個路子來……”
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