夥計腿一軟，全招了：是戶部周主事讓他來的，米是乙字倉的陳糧，袋子是昨兒夜裡現仿的。工錢二兩，事成後再給三兩。
陳野讓張彪把人捆了，米袋原封不動裝車。他蹲在車邊想了半晌，忽然笑了：“狗剩，這批米......咱們收了。”
狗剩瞪大眼睛：“收了？這米不能吃啊！”
“不吃，有用。”陳野拍拍米袋，“你去找劉老漢，讓他今晚熬十鍋粥，用這批黴米------熬得稀些，多加水和菜葉，看著像普通粥。明天，咱們給慈寧宮‘送溫暖’。”
次日一早，三輛粥車停在慈寧宮側門外。車上拉著橫幅：“合作社感念娘娘慈悲，特回贈‘暖心粥’十鍋，請慈寧宮上下品嚐。”
陳野親自敲開了側門。開門的還是錢嬤嬤，看見粥車，臉都僵了：“陳顧問，這是......”
“一點心意。”陳野笑容誠懇，“昨日娘娘施粥，澤被貧苦。合作社深受感動，特熬了十鍋好粥，請宮裡的公公嬤嬤們都嚐嚐。放心，米是合作社最好的新米，肉是現殺的豬肉，菜是今早現摘的白菜。每鍋成本五兩，十鍋五十兩------都是合作社從牙縫裡省出來的。”
錢嬤嬤想拒，但陳野身後跟著十幾個百姓，都眼巴巴看著。她只好硬著頭皮道：“那......那老奴代娘娘謝過了。粥留下，陳顧問請回吧。”
“不急。”陳野從懷裡掏出塊磚------正是刻著施粥明細那塊，“這磚上也記了，今日送出‘暖心粥’十鍋，請錢嬤嬤簽收一下，我好回去入賬。”
錢嬤嬤簽了字。陳野又遞上一疊小陶片：“這是粥的‘品嚐反饋表’，麻煩分給各位公公嬤嬤，喝完粥填一填，好喝不好喝都寫上。明天我來收。”
粥車推進了慈寧宮。陳野帶著百姓走了，走到拐角處，他對狗剩說：“去告訴鄭御史，戶部乙字倉少了三十石陳糧，麻袋換成了仿製的合作社糧袋。讓他‘偶然’發現一下。”
狗剩會意，撒腿就跑。
慈寧宮裡，錢嬤嬤看著十鍋粥發愁。貴妃娘娘聞訊出來，盯著粥鍋看了半晌，冷笑：“他倒會做人。罷了，既然送來了，就分下去------給底下那些粗使的喝。本宮宮裡的人，喝宮裡的粥。”
粥分下去了。粗使太監嬤嬤們好久沒吃過這麼稠的粥，何況還有肉，一個個狼吞虎嚥。可吃到一半，有人覺得肚子不對勁------隱隱作痛。
起初還忍著，後來忍不住了，接二連三往茅廁跑。到晌午，慈寧宮後院的茅廁排起了隊。
貴妃娘娘聽說後，臉色鐵青：“粥有問題！傳太醫！”
太醫驗了剩下的粥，結論很快出來：“粥中摻有黴變米，食用後會導致腹瀉。但黴變程度不重，不至有性命之憂。”
“好一個陳野！”貴妃娘娘拍案，“他竟敢給本宮送黴米！來人，去合作社拿人！”
“娘娘不可！”錢嬤嬤急道，“那粥是咱們自己人煮的，米也是咱們自己人換的......真鬧起來，周主事那邊......”
貴妃娘娘愣住了。她忽然想起------那三十石黴糧，是她讓周主事去“安排”的。本是要陷害陳野，怎麼......送到自己宮裡來了？
就在這時，鄭御史來了。老頭捧著幾本賬冊，臉色嚴肅：“娘娘，老臣查戶部倉廩，發現乙字倉少了三十石陳糧。經查，這批糧昨夜被換上了仿製的合作社麻袋，今早送到了西華門。老臣順藤摸瓜，發現糧袋最後進了......慈寧宮。”
他頓了頓，遞上一塊陶片------正是陳野留下的“品嚐反饋表”，上面歪歪扭扭寫著：“粥稠肉香，但吃完拉肚子。建議查米。”
貴妃娘娘眼前一黑。
事情鬧到御前，已經是下午。陳野、鄭御史、周主事跪在殿下，貴妃娘娘稱病沒來。
皇帝翻看著鄭御史呈上的證據：黴米樣本、仿製麻袋、周主事的供詞、還有那塊“品嚐反饋表”。良久，他看向陳野：“陳野，你早知道米有問題？”
“臣當時只是懷疑。”陳野老實道，“米有黴味，麻袋是仿的。臣本想報官，但轉念一想------萬一這批米真是合作社流出去的，臣有失察之罪；若不是，臣貿然報官，恐傷及無辜。所以臣將計就計，把米熬成粥，送給最該喝這粥的人------若粥有問題，喝粥的人自會察覺；若粥沒問題，也算臣孝敬娘娘。”
他頓了頓：“只是臣沒想到，喝粥的會是慈寧宮的粗使下人。更沒想到，這批米......真是戶部的陳糧。”
周主事癱軟在地，連連磕頭：“陛下饒命！臣......臣是一時糊塗......”
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