趙福盯著那塊豬頭肉,臉色一陣青一陣白。
宴散,各自回房。陳野讓張彪加強守夜,尤其那幾口箱子。子時前後,驛館屋頂果然傳來輕微響動。
張彪沒驚動,悄悄摸出屋子,蹲在陰影裡看。三個黑衣人從屋頂摸下來,直奔陳野房間。到門口時,一人伸手推門——門沒鎖,但門楣上掉下塊磚,正砸在他頭上。
磚是特製的“警報磚”,裡面灌了鈴鐺,一砸就響。“叮鈴哐啷”一陣脆響,整個驛館都驚動了。
三個黑衣人想跑,張彪帶人圍上。交手不到十招,三人全被按倒——不是趙福的人,是生面孔。
陳野披衣出來,蹲在黑衣人面前:“誰派你們來的?”
黑衣人不答。陳野讓搜身,搜出幾樣東西:倭國忍者用的手裡劍、一小包迷藥、還有張紙條,寫著“取箱即走,勿傷人”。
“倭國人?”陳野挑眉,“二皇子跟倭國勾結,倭國派人來搶證據,合理。”
他讓張彪把人綁了,關進柴房。轉身對聞聲趕來的趙福道:“趙管家,您看這事鬧的——您說來護衛我安全,結果夜裡進賊了。這要是箱子丟了,我回京怎麼跟陛下交代?”
趙福咬牙:“陳特使放心,下官定加強戒備……”
“不用了。”陳野擺手,“我自己的人夠用。您和您的人,好好歇著就行——別累著了,明天還得趕路呢。”
他回屋,關門前補了句:“對了趙管家,江南潮溼,夜裡涼。您多蓋床被子,別凍著——心涼了,可就捂不熱了。”
第二天一早,陳野主動找趙福:“趙管家,今天該走了吧?”
趙福一愣:“陳特使願意走了?”
“走啊。”陳野咧嘴,“但不是跟您走——我自己走。”
他讓張彪把那些箱子全抬到院中,開啟。裡面不是賬冊,是一塊塊青磚——每塊磚上都刻著字,是二皇子罪證的摘要。
“這些磚,我讓人快馬加鞭先送京城,沿途各州縣公示。”陳野指著磚,“趙管家要是願意,可以跟著磚走——看看百姓的反應。”
趙福臉色煞白。他明白陳野的意思:這些磚一旦公開,二皇子的名聲就臭了。就算最後扳不倒二皇子,民心也丟了。
“陳特使……何必如此?”趙福語氣軟了,“殿下與您並無私仇,何苦趕盡殺絕?只要您回京後……稍作轉圜,殿下必不會虧待您。”
“轉圜?”陳野笑了,“趙管家,我是朝廷命官,辦的是國案。二皇子貪墨軍糧、勾結倭國、意圖賣國——這些事,能轉圜嗎?”
他蹲下身,拿起一塊磚:“這磚上刻的,是江南百姓的血汗,是邊軍將士的軍餉,是大雍的國土。我要是轉圜了,對得起誰?”
趙福沉默良久,終於道:“陳特執意如此,下官也無話可說。但殿下那邊……”
“殿下那邊,您如實稟報。”陳野起身,“就說我陳野,帶著磚,進京了。他要是有膽,就在京城等我。”
他讓人裝車出發——不是馬車,是十幾輛牛車,車上堆滿青磚,每輛車上插著旗:“江南百姓贈陳青天磚證”。車隊走得慢,但聲勢浩大,沿途百姓圍觀,議論紛紛。
趙福帶著人遠遠跟著,不敢靠近。
車隊走了半日,在官道茶棚歇腳。陳野蹲在路邊啃第六十一塊豆餅——這回是茶棚老闆娘送的芝麻餅,香。
茶棚裡坐著個書生打扮的年輕人,見陳野進來,起身拱手:“可是陳特使?學生有禮。”
陳野打量他:“你是?”
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