揚州的清晨，街市剛開。百姓看見知府大人被綁著遊街，脖子上掛磚，都圍過來看熱鬧。
“這不是劉青天嗎？怎麼……”
“青天？你看那磚上刻的——貪了五萬多兩！鹽工的工錢都剋扣！”
“活該！我兒子在鹽場幹活，每月說好一兩二，到手才八錢，原來是被他吞了！”
議論聲越來越大。有鹽工擠過來，看見磚上刻的字，眼圈紅了：“陳大人！小的……小的能砸他一下嗎？”
陳野咧嘴：“能。但不許砸要害——砸胳膊腿，讓他疼，但不死。”
那鹽工撿起塊石頭，砸在劉文煥小腿上。劉文煥慘叫一聲。接著，更多百姓圍上來，有的扔爛菜葉，有的吐唾沫。
遊街從城南到城北，走了兩個時辰。最後停在揚州府衙門口，陳野讓把劉文煥捆在衙門前的石獅子上，磚刻罪狀壘在旁邊。
“各位父老，”陳野站在臺階上，“劉文煥貪墨鹽稅、剋扣工錢、倒賣官鹽，證據確鑿。今日綁在此處，公示三日。三日後，押解進京，交三司會審。”
他又指著那些磚刻罪狀：“這些磚，就壘在府衙門口。以後揚州再換知府，上任第一天，先來看看這磚——看看前任是怎麼倒的。這叫‘前車之鑑，後車之師’。”
百姓掌聲雷動。
處置完劉文煥，陳野去了揚州鹽場。鹽場在城東二十里，靠海，一片白花花的鹽田。因為合作社鹽倉被封，鹽場停工半個月，鹽工們聚在窩棚裡發愁。
陳野到的時候，鹽工們正蹲在田埂上唉聲嘆氣。領頭的是個黑瘦老漢，姓徐，見陳野來，愣了下：“您是……”
“京城陳野。”陳野蹲到他旁邊，從懷裡掏出塊豆餅遞過去，“嚐嚐。”
徐老漢接過，咬了一口，眼睛亮了：“這餅……跟江南合作社的一樣！”
“就是合作社的。”陳野咧嘴，“劉文煥倒了，鹽倉解封了。從今天起，揚州鹽場按新章程來——鹽工工錢足額髮，鹽稅公開透明，合作社派人來協助。你們，願不願意幹？”
鹽工們面面相覷。徐老漢顫聲：“真……真能給足工錢？”
“真給。”陳野讓栓子拿來賬本，“你看，這是新章程——鹽工每月基礎工錢一兩五錢，多勞多得。曬的鹽成色好，還有獎勵。鹽稅賬目每月公示，刻磚壘在鹽場門口，你們隨時能看。”
他又指了指帶來的十車磚：“這些磚，就是新章程。砸不爛，改不了。”
徐老漢老淚縱橫，轉身對鹽工們喊：“兄弟們！陳大人給咱們做主了！開工！”
鹽工們歡呼起來。陳野讓張彪把帶來的糧食卸下車——是合作社準備的“開工飯”：白麵饅頭、白菜燉肉、還有一大桶熱湯。鹽工們圍坐在一起，啃著饅頭，喝著熱湯，臉上有了笑模樣。
徐老漢端著碗湊到陳野身邊：“陳大人，劉文煥倒了……可他那些同黨，還在揚州呢。鹽商、胥吏、甚至幾個縣官，都是一夥的。您一走，他們會不會……”
“放心。”陳野啃著第一百六十一塊豆餅，“我不走。揚州鹽政督察組今天就成立——戶部、工部、都察院的人已經在路上了，加上合作社，四方共管。賬目公開，互相監督。誰想搗亂，先過四方這一關。”
他頓了頓：“還有，鹽工可以選代表進督察組——每月一次會議，有權查賬，有權提意見。這叫‘鹽工當家作主’。”
徐老漢愣住，碗差點掉地上：“我……我們這些粗人，也能進衙門議事？”
“為什麼不能？”陳野咧嘴，“鹽是你們曬的，稅是你們交的，規矩當然得你們參與定。以後不光能議事，幹得好，還能當鹽場管事、甚至進合作社當先生——教新鹽工怎麼曬好鹽。”
徐老漢抹了把臉，眼淚混著笑容。
三天後，劉文煥被押上囚車，送往京城。揚州鹽政督察組正式成立，第一件事就是公示賬目——把劉文煥那五萬八千兩贓款的去向列清楚：三萬兩補發鹽工欠薪，一萬兩修鹽場，八千兩建鹽工學堂，剩下一萬兩上交國庫。
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