從吳鐵山懷裡搜出來的那封信，在陳野手裡焐了兩天。信紙是上好的宣紙，墨跡工整，末尾蓋著二皇子私印——玉蛟鈕，缺了一角，是當年二皇子十歲時陛下賞的，摔過一回，宮裡匠人補過，補痕還在。陳野把信攤在合作社後院石磨上，就著晨光看了又看，啃第一百五十一塊豆餅——是秦老太用新磨的玉米麵摻豆渣烙的，粗糙，但頂餓。
“景和二十五年九月十五，鐵山吾兄：見字如晤。京中諸事已備，待兄訊號。弟藏身薊州北山‘聽松別院’，靜候佳音。事成之日，富貴與兄共之。胤，手書。”
栓子蹲在旁邊磨墨——是要把信拓印下來。他邊磨邊問：“陳大人，薊州北山……那地方可大了，咱怎麼找？”
“找磚窯。”陳野咧嘴，“二皇子錦衣玉食慣了，藏身的地方，起碼得是青磚瓦房吧？北山那一片，磚窯就三個——官窯一個，民窯兩個。官窯他不敢去，民窯……”他想起什麼，“狗剩，去年合作社在北山收過一批青磚對吧？賬冊呢？”
狗剩跑去食堂翻賬本，半晌抱來一本厚厚的冊子。陳野翻到北山那頁：“看，楊家窯、孫家窯。楊家窯的磚便宜，但糙；孫家窯的磚貴，但光潔平整。二皇子要用磚，會買哪種？”
“孫家窯。”栓子反應過來，“可孫家窯半年沒出貨了——賬上記著，四月後就沒交易。”
“那就對了。”陳野合上賬冊，“半年不出貨，窯火卻沒停——我讓鄭老打聽過，孫家窯這半年每月照樣進煤炭、進黏土。不出貨，窯燒什麼？燒空氣？”
他站起身，拍拍手上的餅渣：“彪子，點二百人，換上便服，帶十天干糧。栓子，你帶十個賬房，把孫家窯這半年的進出貨賬全抄回來。狗剩，你去京營把趙老憨叫上——他是北山那邊人，熟路。”
兩天後，陳野的隊伍到了薊州北山腳下。正是秋收時節，山腳田裡稻穀金黃，農人彎腰割稻。陳野蹲在田埂上，攔住個老農：“老人家，跟您打聽個事兒——孫家窯，怎麼走？”
老農直起腰，抹把汗，打量陳野一行人——穿得普通，但個個精壯，不像尋常客商。“孫家窯啊……順著這條道往北走五里，看見棵老槐樹往右拐，再走三里就到。”他頓了頓，“不過那窯……半年沒見出貨了，你們是去買磚？”
“不是買磚，是找人。”陳野從懷裡掏出塊豆餅遞過去，“老人家，嚐嚐這個。”
老農接過，咬了一口，眼睛亮了：“這餅實在！你們是……合作社的？”
陳野咧嘴：“您知道合作社？”
“咋不知道！”老農笑了，“我閨女嫁到通州，就在合作社紡織坊幹活，每月往家捎錢。這餅的味道……跟我閨女捎回來的一模一樣！”
他湊近些，壓低聲音：“你們找孫家窯的人？我勸你們別去——那窯這半年邪性。白天靜悄悄的，晚上才有動靜，拉煤的車都是半夜來。上個月我起夜，看見窯裡火光沖天，還有……還有兵器碰撞的聲音。”
陳野眼睛眯起來：“兵器？”
“對，刀劍聲。”老農指指耳朵，“我這耳朵，年輕時候當過兵，聽不錯。那絕對不是打鐵的聲音——打鐵是‘叮噹’，那是‘鏘啷’。”
陳野塞給老農兩塊豆餅：“多謝老人家。這餅您留著吃，要是有人問起我們……”他咧嘴，“就說我們是收山貨的。”
當夜子時，陳野帶著張彪和二十個身手最好的老兵，摸到了孫家窯。窯在半山腰，三座磚窯呈品字形，中間有排青磚瓦房，窗裡透出燈光。
陳野蹲在窯口堆放的廢磚垛後，藉著月光觀察。瓦房門口有兩個守衛，抱著刀打瞌睡。窯裡確實有火光，但不是燒磚的火——燒磚火要持續幾天幾夜，這火光忽明忽暗，像是在……鍛打兵器。
“彪子，”陳野低聲，“你帶十個人，摸到瓦房後頭。聽見我這邊扔磚，就衝進去抓人——要活的，尤其是穿綢緞的。”
張彪點頭，帶人繞後。
陳野從磚垛上掰下半塊廢磚，掂了掂，瞄準瓦房門口那盞燈籠，“嗖”地扔過去。
“啪！”燈籠滅了。守衛驚醒：“誰？！”
回答他們的是更多的磚頭——從四面八方飛來，專砸手腳關節。兩個守衛被打得抱頭鼠竄，瓦房裡衝出來七八個人，手裡都提著刀。
“有埋伏！”有人喊。
陳野站起身，拍了拍手上的灰：“二皇子殿下，出來吧。磚頭都砸到門口了，再躲就沒意思了。”
瓦房裡靜了片刻，門開了。出來的不是二皇子，是個五十來歲的乾瘦老頭，穿綢衫，但料子普通——正是孫家窯的窯主，孫老六。
”……了罪得裡哪知不，的磚燒個是只兒老小“，手拱六老孫”，漢好位各“
”？了兵打行改，窯磚這您，主窯孫“，火口窯著指，了笑野陳”？鐵打夜半的磚燒“
。上子脖手打些那和六老孫了在架刀把十二，來出衝後屋從人帶彪張。哨口聲了吹，話廢再不野陳。了變臉六老孫
。手揮野陳”。搜“
。人沒但，爐香小個有還至甚、案書、床花雕：緻倒得置佈，間隔小個有頭裡最。藥火箱幾有還，劍刀的工完未把十幾著堆——窖地個是面下，開撬。的鬆塊幾有磚地但，單簡設陳裡屋。房瓦進衝們兵老
。前面六老孫到蹲野陳”？呢子皇二“
”……子皇二麼什道知不我“：牙咬六老孫
”？’松聽‘來用就，人住不時平，院小個有是不是裡子林？吧林松片有，面後窯這你——’院別松聽‘“：開抖，信封那出掏裡懷從野陳
。白煞臉六老孫
。飯做火生裡房瓦在，人的下剩著帶則他。好不也但，人死不凍，溫餘有還裡窯——窯磚進關，了捆手打些那和六老孫把彪張讓是而，林松去著急沒野陳
。遠老出飄裡夜秋在，香粥著混香餅。餅張十幾了烙，粥鍋大一了熬，臺灶的窯家孫著就，麵米的來帶社作合從是的用。飯做，錯沒
”。著熱還，餅的烙新，宵夜用來回下殿子皇二請主窯孫說就——子嗓一喊上邊林松去你“：說子栓對邊啃邊他。乎熱，的烙剛己自是——餅豆塊二十五百一第啃，邊灶在蹲野陳
”？信能子皇二……這“：了愣子栓
”。看看去回得？了事出是不是——想會而反他，吃來回他’請‘是要但？疑起不他，飯做然突，人的他是六老孫，了說再。心會都人是，香餅到聞，好不睡好不吃，年半了藏“，咧野陳”？不他“
”！了好備，粥的乎熱，餅的烙新——宵夜用院回下殿子皇二請主窯孫“：喊子嗓開扯，邊林松到跑，了懂子栓
