夏至祭天的“鼎鳴顯字”，如同一道驚雷，徹底震動了整個咸陽乃至天下。
這不再是秦風個人的“奇術”，而是與天意、皇權緊密相連的“祥瑞”，其政治意義遠超以往任何一次“神異”表現。
始皇的龍顏大悅，朝堂上下一致的賀表，讓秦風的地位再次急劇攀升，儼然成了“天佑大秦”的象徵性人物。
一時間，秦風府邸門前車水馬龍，前來道賀、結交、探聽虛實者絡繹不絕。
而趙高集團，則如喪考妣，偃旗息鼓，趙高本人更是稱病不出，避其鋒芒。
然而，秦風並未被這盛大的榮光衝昏頭腦。
他深知，祥瑞光環是一把雙刃劍，用得好可乘風破浪，用不好便是烈火烹油。
始皇的信任固然加深，但帝心難測，今日可因祥瑞而喜，明日亦可因“不祥”而怒。
趙高的暫時退避，更意味著暗中的獠牙會更加鋒利。
他必須抓住這短暫的喘息之機，將“天人”的光環，轉化為實實在在的、無人可以撼動的功業。
機會，很快便隨著北方邊境傳來的烽火狼煙而至。
七月流火，朔方告急。
匈奴頭曼單于麾下左賢王部，趁秋高馬肥，悍然南侵，攻破雲中郡數縣，劫掠人畜，兵鋒直指九原，北地屏障岌岌可危！
軍報一日三傳，送入咸陽，擺在始皇的御案之上。
朝會之上，氣氛凝重如鐵。
武將行列，以蒙恬、王賁為首，皆怒髮衝冠，力主即刻發兵，痛擊匈奴，揚我國威。文臣佇列，則意見不一。
以丞相李斯為首的部分大臣，認為連年用兵，國庫已顯疲態，且南征百越戰事未歇，不宜兩線作戰，當以堅守關隘、驅逐為主。
另一派則認為匈奴反覆無常，必須予以重創，以絕後患。
爭論的焦點，最終彙集到了一個無法迴避的致命難題上——糧草輜重。
“陛下！”
治粟內史（掌管國家財政、糧儲）出列，面有憂色，“自去歲至今，關中大旱，收成僅得七成。
巴蜀、荊襄之糧，維繫關中軍民、供給南征大軍已捉襟見肘。
若再起三十萬大軍北伐，千里轉運，人吃馬嚼，所耗糧秣何止千萬石？
更兼道路艱險，損耗巨大，恐糧草不濟，師老兵疲，反為匈奴所乘啊！”
一席話，如同冷水澆頭，讓主戰派的慷慨激昂為之一滯。
蒙恬雖勇，也知“兵馬未動，糧草先行”的道理，沒有充足的糧餉，再精銳的軍隊也難以遠征大漠。
始皇嬴政高踞御座，面沉如水。
掃滅六國，統一天下的雄心壯志尚未完全冷卻，北逐匈奴，拓土開疆，乃是他心中宏圖。
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