“前……前輩？”莊不凡聲音乾澀，他能感覺到，對方身上並無強大氣勢外放，但能如此輕描淡寫、毫無煙火氣地定住五頭狂暴的元嬰期妖獸，這份修為，絕對遠在他之上！化神後期？還是……煉虛老怪？
沈墨沒有理會莊不凡，目光落在下方那三名劫後餘生、滿臉茫然與震驚的青玄宗弟子身上，尤其是那名倒地重傷、氣息微弱的持盾師兄。他隨手彈出一縷蘊含生機的混沌之氣，沒入那師兄體內，護住其心脈，穩住傷勢。
隨即，他才將目光轉向如臨大敵的莊不凡，澹澹開口：“萬獸山莊，莊不凡？”
“正……正是晚輩。不知前輩駕臨，有何指教？”莊不凡硬著頭皮拱手，心中念頭急轉，猜測這位神秘高人的來意。是為青玄宗出頭？還是路過看不慣？亦或是……與補天閣有關？
“指教談不上。”沈墨語氣平澹，“只是路過，見不得恃強凌弱，以多欺少罷了。你與青玄宗的恩怨，我懶得理會。但以妖獸圍攻低階修士，取樂虐殺，有傷天和。今日小懲大戒，這些妖獸，我收了。”
話音未落，他對著下方那五頭被定住的青鱗毒甲獸，五指虛虛一握。
“收。”
無聲無息，那五頭兇焰滔天的毒甲獸，龐大的身軀如同沙凋般，自頭部開始，迅速化為無數細微的灰白光點，消散在空氣中，沒有留下任何痕跡，甚至連內丹、精血、鱗甲都未曾留下，彷彿從未存在過。唯有空氣中殘留的澹澹腥氣，證明它們曾經存在。
這一幕，再次震撼了所有人。莊不凡臉色煞白，冷汗涔涔而下。這是什麼手段？揮手間，五頭元嬰期妖獸化為齏粉？這絕不是尋常煉虛修士能做到的！此人到底是誰？！
三名青玄宗弟子更是目瞪口呆，看向沈墨的目光充滿了難以言喻的敬畏與感激。
沈墨並不在意他們的反應。他收取這些妖獸，並非為了材料，而是以混沌之力，將其最精純的生命精氣與部分土、毒屬性本源，直接煉化吸收，投入小世界之中。小世界內，那片新生的、融合了“石”之法則的大地，微微震動，變得更加凝實，邊緣處的混沌地帶，也似乎向外擴張了微不可察的一絲。五行之中，土行得到滋養，毒屬性本源也被小世界自然演化出的、荒蕪區域的法則吸收、轉化。這便是他以小世界為根基成長的方式，萬物皆可煉，萬法皆可融。
做完這些，沈墨才看向面無人色的莊不凡，澹澹道：“滾吧。回去告訴萬獸山莊主事之人，收斂些。若再讓我撞見此類行徑，滅的便不止是幾頭畜生了。”
他的聲音依舊平澹，但聽在莊不凡耳中，卻如同九幽寒風，讓他神魂戰慄。他毫不懷疑，這位神秘前輩絕對有實力，也有決心做到。
“是……是！晚輩謹記！多謝前輩不殺之恩！”莊不凡如蒙大赦，再也不敢有絲毫停留，甚至不敢再多看那三名青玄宗弟子一眼，慌忙化作一道遁光，頭也不回地朝著遠方天際倉皇逃去，連那杆碧玉洞簫都忘了收起，掉落在地。
沈墨瞥了一眼那洞簫，感應到其中殘留的、與補天閣相似的陰晦氣息，隨手一拂，洞簫無聲化為飛灰。
他這才看向下方三名掙扎起身、正要大禮參拜的青玄宗弟子，擺了擺手：“不必多禮。此地不宜久留，你們師兄傷勢不輕，速帶他回宗門療傷吧。”
“多謝前輩救命大恩！敢問前輩尊姓大名，我青玄宗上下，必銘記於心，來日厚報！”那使劍男修激動道。
“散修陳墨，舉手之勞，無需掛懷。”沈墨報了化名，不再多言，駕馭飛舟，化作一道灰色流光，繼續朝著天元城方向而去，很快消失在天際。
三名青玄宗弟子望著飛舟消失的方向，久久未能回神。
“陳墨……陳前輩……”使鞭女修喃喃道，將這個名字深深記在心裡。
“這位陳前輩，修為深不可測，且心懷慈悲，實乃高人風範。”使劍男修感慨。
“快，先救師兄！回去後，定要將今日之事，詳細稟報宗主和長老！”女修回過神來，連忙扶起依舊昏迷但氣息已平穩許多的師兄。
三人不敢久留，服下丹藥，也匆匆離開了這片是非之地。
飛舟之上，蘇瓔全程目睹，心中對沈墨的敬畏更添幾分。主人不僅實力通天，行事亦有其準則，並非一味冷漠。
沈墨則神色如常，彷彿只是做了一件微不足道的小事。他神識掃過小世界，感受著那絲微不可察的成長，心中平靜。修仙路上，弱肉強食雖是常態，但他有自己的道。不主動為惡，但遇不平，若在能力範圍內，順手為之，亦無不可。這或許，也是他道心的一種打磨。
至於那萬獸山莊，乃至其背後可能存在的補天閣影子……沈墨目光微冷。若他們不識趣，繼續撞上來，他不介意在追查主線的同時，順手拔掉這些礙眼的釘子。
天元城，已遙遙在望。
